杜泠静见保国夫人微微皱了眉，而年嘉则暗暗攥了手中绣帕。
彼时年嘉与魏玦，已经到了谈婚论嫁的地步，但却最终分道扬镳，内里的事恐怕不简单。
而保国夫人已是带了人往水榭走来，自是没有给小辈让道的道理。
杜泠静连忙同年嘉道了一句，“裕王妃是不是寻你来着，别耽搁了，快去吧。”
今日年嘉的母妃裕王妃也来了靖安侯府，杜泠静现寻了借口，支了年嘉离开。
年嘉立时反应了过来，显然保国夫人亦不想与她多言，年嘉匆促给她见礼，她随意点了头，年嘉便要离去。
只是年嘉一步迈出去，又想到杜泠静还在，转身正要把她一起带走，不想保国夫人这次却先开了口，就叫了杜泠静。
“陆侯夫人也在。”
她这意思，是要留杜泠静说话的意思了，杜泠静见走不脱，只能给年嘉使了眼色，让她先去。
然而年嘉走出水榭，脚步又顿了下来。
她不禁又回头看了一眼，见保国夫人身侧几位，都是平素不太好相与的夫人，她们虽然没有杜泠静位高，但却长了辈分，尤其保国夫人近旁就坐着那万老夫人。
万老夫人彼时要把静娘嫁给邵伯举，后又闹出姐妹换家的事情，明摆了欺负静娘是孤女的事情，她可都听说了。
这会年嘉见杜泠静被这群夫人留了下来，不禁皱眉，立刻叫了婢女上前。
“你去告诉陆侯，说他夫人被留在水榭里了。”
婢女听令，快步离去。
*
水榭。
杜泠静先上前给保国夫人行了礼。
保国夫人虽道不必如此客气，但却也让她把这礼数正儿八经行完，才让她落了座。
保国夫人是永定侯府陆氏出身，杜泠静当叫她一声姑母。她更是皇上的舅母，没人敢在她脸前托大。
而厅中其他贵夫人，除了万老夫人她颇为了解之外，其他几人只照过面而已。
这会她二妹杜润青自是不同她多言，跟她见礼就坐了回去。
杜泠静落坐众人之间，莫名地似被隔在了周遭是浪的孤岛上。
窗外的荷香不再吹送近来，水榭气氛微凝。
保国夫人陆氏上下打量了这位堂侄媳两眼。
她原本是有意将小女儿嫁给陆惟石，两人差着年岁其实没什么，但陆氏姐弟完全没有这般意思，她还以为是她的小女尚未及笄，贵妃和陆侯不好提及，不想眼看着女儿要及笄了，陆惟石却娶了这杜家女。
她对这杜氏女，确实谈不上什么喜欢。
不过更紧要的是，她如今与万老夫人走得近了，还有些难办的事情要依靠万老夫人。先前中秋赐婚的事，陆惟石也好，杜氏也罢，可是让万老夫人十足地没脸。
这会，万老夫人就坐在她身边，她少不得要替人家找补些脸面回来。
她见杜泠静安静坐着，还算规矩，自也不过分为难她，只道。
“陆侯夫人平日在家中颇为忙碌？除了宫宴和靖安侯夫人这寿宴，各家的花宴、茶宴、寻常喜宴，可都不见你露面。”
她这话一出，水榭里的众人都不言语了，只看向杜泠静。
京中人都晓得，陆侯为他的新夫人开了那建了六年的高楼藏书，取名归林楼，陆侯夫人时常出城往藏书楼中去。
杜泠静自己当然心知肚明，除了近来她出不去门之外，之前的宴请她确实兴致不大，反而时常奔忙书楼。
但这话她不好回，只能微微低头，听见那位保国夫人又开口，果然提及书楼。
“藏书自是功在后人的事，但却也是读书的男人最该上心的事。你既做了我陆氏的侯夫人，还是把心思放到侯府与外的宴请应酬上来才好。”
这话在京城贵夫人圈子中，还真就挑不出毛病。
杜泠静无可反驳。
可保国夫人却没简单放过了她，这会目光自眼角扫过万老夫人，道了句。
“这做女子最紧要的，便是恭顺不可孤傲。书读多了，人便不免清高自高，以为同圣贤比肩，便高寻常人一等了。殊不知，那诗书只是平白为人添了孤傲之气，尤其是女子，又不能做官讲学，只会徒惹长辈不喜罢了。”
她这些话，可都是万老夫人最喜欢说的话，此刻就照着万老夫人的原话说了杜泠静。
“少读些书，在对长辈面前要恭顺听训，这才是为女之道。你没有婆母在上，少不得我这做姑母地交代你两句，你可听懂了？”
这话真是不客气。
正因着对杜泠静不客气，才算是给万老夫人找补回来些许面子。
在座众人无不心明似镜，没人帮杜泠静出言解围，反而明里暗里提及自家的儿媳侄媳，说起书读得多了，人就不恭顺的话。
保国夫人正是起了头，由着她们“补充”的意思，而她瞧了一眼身侧的万老夫人，果见万老夫人眉目舒展许多。
杜润青看向自己的姐姐，她更不会替大姐出头，此时只是瞧着姐姐被众人的言语围困在中间，忽觉外祖母所言确实有理。
大姐只顾着书山学海、古今文章，侯爷娶她回家，她却连各家的花宴都不为侯爷去，不得夫人们喜欢，反倒还要侯爷为她开楼、出书、为她寻人、又捧着拂党人在朝中复立……
保国夫人突然点了她的名。
“青姑娘，我说你大姐姐的话，可说错了？”
杜润青连忙起了身，她看了杜泠静一眼，就立时收了回来。
“润青没读过什么书，不敢指摘姐姐，但夫人所言，润青深以为然。”
没人帮衬杜泠静，连她自家的妹妹都这般说。
周围众人暗里的话都翻到了明面上来，就算不对她指名道姓，也无不是说给她听。
万老夫人这才缓缓笑了笑。
杜泠静倒也不恼怒，她会做什么事，要做什么事，并不会因为这些人的指摘而改变。
她跟秋霖默默使了眼色，准备让秋霖给她找个由头离开。
不想就在这时，她熟悉的沉而重的脚步声，忽的踏在了水榭外面。
杜泠静向外看去，杜润青也有所察觉地向外瞧去，一眼瞧见了大步走来的侯爷。
她只见侯爷身后带了魏指挥使，沉着脸色，一步跨入了水榭当中。
他进到水榭，当先向姐姐看了过去，目光上下打量着姐姐无恙，这才转向上首的保国夫人。
保国夫人被他吓了一跳。
“侯爷怎么来了？此间都是女眷。”
保国夫人看见侄儿这张冷脸，心下就跳了一跳，赶紧提醒他来此不妥，最好离开。
但若一句话就能令他离去，他也不会这般闯进来了。
杜泠静不知他怎么突然来了，却见他仿佛根本没听见保国夫人的话，不退不避，反而目光将整个水榭扫了一遍。
方才还明里暗里说杜泠静的人，此刻全都闭上了嘴巴。
杜泠静耳根立刻清静下来，但男人冷沉的目光却未就此停下。
房中气氛压了下来，无有半分荷香飘入，众人皆莫名紧张。
她们不敢去瞧陆侯，也不敢去看陆侯夫人，只能偷偷打量上首的保国夫人和万老夫人。
保国夫人板着脸不再言语，而一旁的万老夫人脸色却白了三分。
众人莫名间都倏忽想起去岁陆侯娶妻的事。
当时有传闻倒是万老夫人想要用自己的外孙女，去换眼前这位陆侯夫人。
谁想此举引得陆侯直接将万老夫人的儿子提了去，人从顺天府提到锦衣卫，待放出来的时候，差点被打死！
陆侯，可从来都不是好惹的人……
水榭中无人敢出一声。
反倒是陆慎如，这会才似刚听到了方才保国夫人的话。
他淡淡“哦”了一声，“多谢保国夫人提醒。”
他不叫姑母，只叫保国夫人。
保国夫人不禁出了汗，但觉得自己也没做什么出格的事，不就是说了他媳妇两句。
她不由开口想给自己找补些什么，可话还没说，就被自己儿子魏玦一个目光止了回去。
魏玦跟她皱眉摇头。
保国夫人的话被生生止住，陆慎如却开了口。
他淡淡笑了笑。
“诸位夫人请内子在水榭吃茶小坐，陆某先替她道谢了。”
他道，“只不过内子性子内敛沉静，我总怕她在外面受了人欺负，回家也不肯告诉我。”
这话引得杜泠静，抬头看了他一眼。
他则继续道。
“诸位夫人想来也都是爱惜小辈的人，内子性子如此，烦请各位日后替我瞧着些，没得她在外被人欺负了，也不跟我说，没得她半分错处也无，却无端被人指摘吃了亏。”
他笑问众人，“可好？”
杜泠静脸都有些热了。
今后可再没人敢说她半句……
而众夫人对眼下这情况也都明了起来，见陆侯如此，晓得他还算给众人留了面子，没令人太过难堪，不得不纷纷出声道好。