“族长！您就说实话吧！先祖已经发怒了！”族人们哭喊着祈求擎。
“他不说实话，我们今天都得死！”
不知是谁带头冲了上去，接着枯骨氏的族人们蜂拥而上，逼迫着擎跪在了棺材山前。
“你说实话啊！”
“你这个叛徒！”
“巫族的败类！”
声声辱骂落入耳畔，悬棺的震响几乎震破耳膜，擎抱着头俯下身子去，似在痛苦挣扎。
片刻后，擎猛然抬头嘶吼道：
“我承认！是我与铜面将做了交易！”
棺材山顷刻间停止了异动。
“你终于肯说实话了。”
众人冷冷地看向地上狼狈的擎。
擎面如死灰，瘫坐在地上，苍白的胡须沾满尘土，昔日沉稳严肃的面孔写满自嘲。
“蚩的死，和你有什么关系？”
“是我同铜面将做了交易，是我支开荒冢里值守的尸傀，打开棺材山下的禁制，将他们放进了棺材山。”
“你可是他的叔父！蚩还是个孩子，你如何忍心？”
“你也是枯骨氏之人，你就那般纵容外人放火烧棺，你如何对得起列祖列宗！”
枯骨氏的族人怒潮高涨，百十双拳头挥向人群中央的男人。
“听他说完。”
卢清河面色一沉，用清蓝水流将人群分割开来，灵活的水流如绳索般将擎五花大绑。
擎绝望地闭上了双眼，回想起自己同那戴青铜面具的男人做下的交易。那男人告诉他，只要将将灵偶给他，他就能帮他，坐上族长的位置。自己究竟为何会走到这一步？
擎的哥哥，是蚩的父亲。擎自幼便争强好胜，想要超过哥哥，向族人证明自己，可他在族长竞选时输得惨烈。他本就此认命，可哥哥却始终未有子嗣，他重新燃起希望，只要哥哥一死，他就能顺理成章地坐上族长的宝座。可蚩的意外降临，将他的美好幻想化为泡影。他眼睁睁看着一个乳臭未干的婴孩继承了族长的位置，他不甘心。
“蚩啊，他只要将那只灵偶交出来，他便不会死……是他执拗……”
啪！聂子罗没忍住上前，甩手给了那男人响亮的一巴掌。
“你他爹的说得是人话？”
聂子罗手劲极大，将那男人扇得眼冒金星、摇摇欲坠，苏木连忙将聂子罗拉开。
“你们打罢！我奋斗半生，不就是为了有朝一日，能坐上这族长的位置吗？”
擎浊泪纵横，满脸苦涩。
“我自幼时刻苦修炼，朝乾夕惕，不敢有一丝懈怠，却不想天命捉弄我！我争取半生未能得到的位置，却被一个幼孩轻易夺去！”
“可这不是你种种恶行的理由。”
明欢语气淡漠，眸光如箭。
“蚩的尸身，是不是被你转移的。”
“没错，那只含着彼岸花毒的玉像是我放进去的，袭击的山鬼也是我放出来的，至于蚩的尸体……唔……呃……”
擎正说着，突然神色痛苦地趴在了地上。
苏木察觉异常，慌忙上前，用银针封住了他的血脉经络，然而终究慢了一步。
他身中慢性剧毒，救无可救。
只见擎双眼通红，目眦欲裂，一大口黑血从口中涌出，抽搐着倒地。
血液堵塞喉头，擎嘶吼着发出破碎音节。
苏木将耳朵贴过去，想听清他的遗言。
“你说什么？”
擎双目直视着天空，最后落向身旁散落的那张带着血肉的青铜面具，恨意如菌丝蔓延。
“是你……害我……”
“谁？！”
擎彻底死了，七窍流血，死相惨烈。
苏木检查过了，他体内早就被下了剧毒，只需灵力引动，顷刻即会毙命。蚩这位愚蠢无知的叔父，就这样被别人当了箭使。
枯骨氏的集体会议上，决定将擎的名字从历任族长名单上永远剔除，死后尸身不得入棺材山，扒光衣服丢进乱葬岗中，喂养尸傀。
众人还在加派人手寻找灵归与蚩的尸身，但此事暂时告一段落。众族长与祈安帝姬商议后决定，明日恢复被打断的出使活动。
远处，高阁。
鸳娘跪在离洛面前。
“对不起师父，是小鸳大意了！”
“看来我们都低估了卢清河的本事啊。”
离洛冷冷地俯瞰楼下市景，若有所思。
“如今铜面将与方士们都被帝姬遣返回了圣京，我们的计划……”
鸳娘抬头，眉头紧蹙。
“情况是麻烦了些，不过最重要的事情我们已经完成了……”
离洛看着掌心慢慢生长出五官的灵偶道。
“嬴钺一人，便可抵千军万马。”
第二日，祈安帝姬与一众大臣，在众族长的带领下，受邀游览巫都各地。
合欢巨树，狐族巫妖的盘踞地——
巫都主城的一座奢华园林，苦情合欢盈满庭院，庭院中央，是一棵千年合欢巨树，巨大的树冠如穹隆笼罩了四方庭院。
传说，古时黔青人曾向合欢巨树许愿，祈祷如意合欢，幸福美满。愿力汇聚，合欢巨树灵气生发，左手抱婴、右手执剑的女神偶然路过此地，将世间情缘捻作一缕红线系于树上，有情人虔诚求取一朵合欢花，便能佑相思有回声，岁岁有余欢。
不过那些都是口口相传的、古老得几乎要隐入尘烟的传说来，真正的史诗序章里记载的，是第一只九尾狐自青丘跋涉而来，静伏于合欢巨树下，掌握了那缕情缘捻作的红线的力量。后来狐族在合欢巨树聚集扎根，无数黔青人不远万里来此祈求一段天赐良缘。
涂山无忧扬起拂尘，将那一支献至帝姬面前的带露合欢推了回去，制止了帝姬正欲接下那枝合欢的手。
“帝姬，狐族的合欢枝可不能乱接。”
“为何？”
祈安帝姬一面欢欣地看着周围纷纷递来合欢花枝的俊俏狐耳男人们，一面侧头问。
“接了我们的合欢花，便是要答应同我们欢好了呀。”
随行的狐耳少女笑得天真烂漫，抢答道。
祈安闻言，连忙满面羞红地收回手去。
合欢巨树上，粉雾般的花海一年四季都如火如荼地盛开。远古的愿力、司命的神力，自万千合欢细蕊中探出，化作飘飞若烟的灵丝。
每日当值的红线狐妖有六只。第一只狐狸坐在树藤绾作的秋千上，将树下盘旋的灵丝收集进花篮；第二只狐狸将灵丝捻作红线；第三只狐狸将红线拧作红绳，打出各式花结；第四只狐狸，挑选红绳赠与祈愿之人；第五只狐狸，将祝词写在红绳之上，第六只狐狸拿剪刀，了断孽缘。
四狐狸问祈安：
“帝姬想求怎样的情缘？”
五狐狸追问：
“青梅竹马，门当户对？
或是露水红颜，一见倾心？”
祈安抬眸偷偷看身旁如芝兰玉树、幽谷清风的苏木，悄然红了脸颊。
五狐狸赫然提笔，金光挥洒，两句古语祝词浮现于空中，化作祝灵融进红绳。
“风弄竹声，只道金佩响；
月移花影，疑是玉人来。”
天花水镜，云梦泽上一方洞天福地。
大泽缥缈的云雾下，藏着一座浮于水上的巨舟，巨舟比肩一座小岛大小，漂泊无定，巨舟上托举起玲珑珊瑚宫，流明水晶台。
时渔人偶于泽上见五云楼阁，误作海市蜃楼。泽中暴雨疾降，风波骤起，渔船将翻，却见雾中珠宫，有男女二神翩然而降，神女翻手平风，神君覆手止浪。正为湘君与湘夫人。
后云梦泽水族初登巨舟，发现湘君与湘夫人在巨舟上留下的一方水镜，水族圣女天花最先照见镜中奇景，得窥云梦八方水脉，代二神行施云布雨之力。天花水镜一脉自此诞生。
卢清河带众人登上巨舟——更像是一座小岛，贝阙珠宫间，水族怡然自乐。卢清河又将众人带至巨舟中央，一方巨大水镜，若天上满月落入人间，静浮于祭坛之上。
卢清河挥手，水镜之中，景象变幻万千，黔青无穷水脉如画卷徐徐铺开。
“天花水镜是驱动巨舟的动源，亦是能呼云唤雨、平波止浪的神器。古时云梦泽常有洪水泛滥，是我们水族用水镜之力，镇水止洪，护佑黔青百姓安宁。”
卢清河有咳疾，不便说话，便让身边随侍的侍女紫鳐为众人讲解。
“难不成，这黔青的风云雨露也是由你们来控制的？”
祈安满脸好奇地发问。
“哈哈，那自然不是。”
紫鳐被这位帝姬的问题逗乐了。
“夏雷冬雪，春雨秋霜，此乃天道所控，我等岂能与天道比肩？我们做的，不过是在无情天道前，为生灵驳得足以绵续文明的一席之地罢了。”