他猛地攥紧拳头："我要让大安，陷入一片死海!"柳垂容手中的筷子"啪嗒"一声掉在桌上，她只觉得耳边嗡嗡作响，眼前一阵发黑。
"夫人!"绿珠连忙扶住她。
柳垂容强撑着接过信，手指颤抖得几乎拿不稳。她低头看去，信纸上字迹潦草，显然是仓促写就。每一个字都像一把刀，狠狠刺进她的心里。
"不可能......"她喃喃道，"这不可能......"柳垂容却已经听不进去了。她想起那日沈敬之离京时的情景，他笑着对她说："等我回来。"他的语调清澈如泉水，似还在昨日。
"容儿......"柳依依担忧地握住她的手。
柳垂容猛地站起身："我要去青州!""胡闹!"沈清寒沉声道，"你怀着身孕，怎能长途跋涉?""可是......"柳垂容的眼泪终于夺眶而出，"我不能让他一个人......"
第55章
腊月二十五日沈敬之尸首刚到国公府,便准备入棺。
柳垂容站在灵堂前，望着那具面目全非的尸首，心如刀绞。她强忍着泪水,仔细端详着那张早就被岩石划得面目全非的那张脸。
“姑娘……”绿珠担忧地看着她。
柳垂容抬手示意她噤声。
她缓步上前,指尖轻轻拂过尸首的脸颊。那触感冰冷僵硬,却让她心中一动。
这不是沈敬之。
她太熟悉他的轮廓,她曾时常待在书房偷偷观察沈敬之看卷宗的模样，早就将他每一寸骨头都看穿,即便这张脸被划得面目全非。
她也能一眼认出这不是她。那眉骨的弧度，那鼻梁的线条,都与她日日观察的沈敬之相差甚远。
柳垂容深吸一口气,转身对着堂内众人道：“既然夫君已回，准备丧事吧。”她的声音有些哽咽，眼中还有泪光闪烁。
绿珠震惊地看着自家姑娘，却见柳垂容暗中使了个眼色。她立刻会意,低头道：“是，夫人。”
灵堂内，白幡飘动,烛火摇曳。柳垂容跪在灵前,手中握着一把匕首。那是沈敬之离京前留给她的信物,此刻却成了她唯一的慰藉。
"嫂嫂,"安阳公主悄然来到她身边,"节哀。"柳垂容抬头，与公主对视。两人目光交汇，彼此心照不宣。
堂内檀香缭绕，柳垂容跪在素白蒲团上，指尖轻轻抚过棺木边缘。她刻意将指甲在朱漆上刮出细痕,好让那抹丹蔻显出斑驳的憔悴模样。
"夫人，钱阁老前来吊唁。"绿珠的声音带着恰到好处的哽咽。
平日阁老府与国公府并无往来，朝中也无任何接触，更何况根本就有没有人往钱府送入帖子，如今贸然前来，只怕是一探虚实。
想到这儿，柳垂容伸手，在绿珠耳边说道：“你就说我面容憔悴，不宜见客，需梳洗一番，只需托住一刻即可。”
绿珠虽不清楚自家姑娘这葫芦买的是什么迷魂药，但还是点头应下，去了前厅，还让让准备些茶点，送了过去。
“阁老大人，我们家夫人说自己连日未曾梳洗，不知贵客到来，还需熟悉一番，让您稍等片刻。”
钱阁老看了一眼四周，高高挂起的白布，暗道：“妇人真是麻烦，擦那二两面粉有何用，说到底都是些死了男人的寡妇，还有她那肚子的孩子，也是个晦气的。”
“那就等等，不着急。”心里虽不满，但钱阁老面上还是一副慈悲模样，端起侧旁的桌上的茶盏饮了起来。
没一会儿，柳垂容便一脸憔悴地扶着肚子从里面走了出来。
“沈夫人节哀。”见柳垂容从里屋出来，钱阁老连忙将手中的茶盏放下，劝慰道。
钱阁老拄着紫檀鸠杖踏入灵堂时，柳垂容抢先一步走在他前面倚靠在棺椁旁，素白孝衣下露出一截缠着纱布的手腕。
她刻意将凤仙花汁调成脓血般的暗红色，从纱布边缘渗出，又用苦艾草汁浸透帕子，掩在袖中散出淡淡的腐气。
“沈夫人，你这是。”钱阁老浑浊的眼底精光暗藏，鸠杖叩地时震得供案上长明灯一晃。他踱至棺前，目光如钩子般刮过尸首耳后——那里本该有颗朱砂痣。
柳垂容突然剧烈咳嗽，帕子掩唇时指尖微动，暗藏的姜汁刺得眼眶通红：“让阁老见笑了……自夫君噩耗传来，我这身子便一日不如一日。”她颤巍巍起身，孝衣下摆“不慎”扫落一盏油灯，火苗舔上尸首寿衣，焦煳味混着提前藏在棺中的腌鱼腥臭扑面而来。
钱阁老皱眉后退，却见柳垂容疯了一般扑灭火星，露出小臂上溃烂的疹子——实则是糯米浆混着朱砂点的假疮。她凄声道：“太医说这是尸瘟……可我就是舍不得合棺……”
安阳公主恰在此时踏入灵堂，手中药盏“失手”泼在钱阁老袍角：“本宫新熬的祛疫汤……哎呀!”褐色的药汁触地冒泡，实为柳垂容用皂角水调的戏法。
“夫君!”柳垂容扑在尸身上恸哭，发间银簪“无意”挑开寿衣，露出胸骨处的箭伤。
四边菱形的伤口，正是他们云国暗探特有的暗箭所伤，看到这儿，钱阁老的心也算是放下了。
钱阁老指节泛白，鸠杖重重一顿：“沈大人为国捐躯，老夫定当奏请陛下厚葬!”
整个灵堂上空都弥漫着一股说不出来的腥臭味，既然目的已经达到了，他便也不再客套地转身离开了。
待那紫檀鸠杖声远去，柳垂容拭去伪装的泪痕，哭闹声戛然而止。
窗外忽起风雪，裹挟着更夫梆子声。柳垂容抚过微隆的小腹，将匕首藏回袖中。这场戏，还要唱到猎鹰归巢那日。
夜色如墨，城外驿站。
沈敬之藏身一户农户家，借着微弱的烛光，仔细研究手中的地图。
地图上密密麻麻标注着云国暗桩的分布，这是他潜伏青州多日获取的重要情报。
“指挥使，”墨燃低声禀报，“安阳公主已经按照计划行事，夫人也为您操办了丧事。”
"夫人强忍悲痛，一切如常。"亲信犹豫片刻，"只是......属下发现，夫人似乎已经察觉那具尸体并非将军。"沈敬之苦笑："她一向聪慧。"他收起地图，"传令下去，按计划行事。"三日后，国典。
金銮殿上，萧寒舟端坐龙椅，群臣肃立。钱阁老站在殿前，眼中闪过一丝阴狠。
"陛下，"他躬身道，"老臣有一事禀报。"萧寒舟微微颔首："爱卿请讲。"钱阁老直起身，突然从袖中抽出一把匕首："请陛下赴死!"殿内一片哗然。侍卫们纷纷拔剑，却见钱阁老带来的随从也亮出兵器，与侍卫们厮杀起来。
就在这时，殿外传来一声厉喝："住手!"沈敬之带着一队精兵冲进殿内。他一身戎装，目光如炬："钱阁老，你的阴谋已经败露!"钱阁老大惊："你......你不是已经......""死了?"沈敬之冷笑，"就凭你那点伎俩，也想取我性命?"他挥手示意，士兵们立即将钱阁老团团围住。
钱阁老面目狰狞："你以为这样就赢了吗?各州暗桩已经发动，大安即将陷入战火!"沈敬之不为所动："你的暗桩，早已被我一一拔除。"他取出一份名单，"这是你安插在各州的细作名单，现在，他们都已经伏法。"钱阁老脸色惨白，踉跄后退："不可能......这不可能......"萧寒舟站起身，目光冰冷："钱阁老，你还有什么话说?"钱阁老突然狂笑："哈哈哈......就算你们抓了我又如何?云国大军已经集结边境，不日就将踏平大安!"沈敬之淡淡道："是吗?那你看看这是谁?"殿外，一名身着云国服饰的男子被押了进来。钱阁老看清那人面容，顿时面如死灰："太、太子殿下……"云国太子冷冷地看着他："钱阁老，你勾结我朝叛党，意图挑起两国战争，罪该万死!"钱阁老没有想到，自己苦心筹谋了四十多年，最后还是败了，其实他看见云国太子的那一刻，内心还有一丝期盼。
只是他一张口便将自己心中的最后一丝火苗给浇灭，他明白，自己也是那一颗弃棋，终日弃棋，没曾想到，自己也是那棋盘的一颗棋，最后还是逃脱不了成为棋子的结局。