历经千百年风霜岁月，古树的树皮粗糙暗沉，有许多裂口，但枝条粗壮，新梢是棕绿色的，树冠遮天蔽日，显得枝繁叶茂、苍劲挺拔。
晏青棠观察着核桃树的奇数羽状复叶，叶子表面绿色，背面浅绿色，脉腋长着簇毛，叶子边缘略显锯齿状。
出来之前，她特意把自封袋带上，但没有去采摘，只在地上捡了几片被风吹落的成色好的叶子，放进自封袋里封存，回到旅馆后再制成标本。
逛核桃园的间隙里，晏青棠和工作人员聊起天。对方说起叶城四月气温升高，是核桃树病虫害多发季，县里的科协已经组织林果专家召开林果病虫害防治现场推进会。
叶城县对核桃的种植很上心，安排好了病虫害防治，还有保花促果药剂喷洒等工作。
园中的这些古树，是重点保护对象，也有专人给它们喷药防虫。
晏青棠把了解到的情况全部汇总成文字，留存以备发送给张冕之，还用相机拍了不少古树的高清照片。
在园里转了一大圈看完核桃树后，她才停下来看起文字介绍，立在古树旁的“中国核桃王”，以及木牌上维汉双语的传说故事。
七兄弟与为害一方的石牛精恶战，不幸牺牲，他们的妻子们为保周边百姓平安，到玉龙喀什河上游磨出七把玉剑，齐心协力杀死了石牛精。土地寸草不生，她们就将热血化为甘露，使土地重新焕发生机。
后来的春天里，七对蝴蝶停在七棵桃树的桃花上。七棵桃树结出桃仁状的果实，果实像相拥的情侣，也像相伴的蝴蝶。
当地人说，那桃仁就是七兄弟与他们的妻子们一起守护着这里。
于是果实被叫做“核（合）桃”，七棵核桃树被叫做“核桃七仙”。［1］
这大概只是核桃七仙园传说故事的其中一个版本。
晏青棠挺喜欢，尤其喜欢那七个女子的勇敢与团结。她们是比七兄弟更加耀眼的存在。
核桃树考察的时光匆匆而逝。
晏青棠兴致很浓，但知道肃征与陆乘风对植物没那么大热情，于是快到中午时，她主动提起吃饭的事，还让肃征找个正宗点的地方。
肃征带他们去了家老店，店里的抓饭很出名，肉加得多，价钱也便宜。等抓饭的间隙又要了薄皮包子，上来后咬一口能流出热乎乎的汤汁，肉香四溢。
接下去的几天，三人没有其他任务，就在这县城里逛巴扎、吃美食，好不惬意。
晏青棠来到新疆后，自我感觉体重在不断飙升，好在她没机会上秤，于是也懒得管住嘴，索性放开了想吃什么就吃什么。
又听母亲傅寻青讲，晏雅钧觉得她是回了喀什市，一群人正在喀什暗中找她。
她只是笑了下，暗想来叶城是对的，她那一向“老奸巨猾”的父亲竟没猜到她的动向。
这日子，也就真的悠闲下去。
到了第六天时，晏青棠在逛牛羊巴扎时，已经和当地人一般，时不时停下问价，肃征在旁帮她翻译，差点讨价还价真买下一只羊来。
而到了第七天，才觉时光匆匆，已到了陆乘风准备出发的时候。
也是他们该与陆乘风分别的时候。
陆乘风近两天已经补充好了进藏的物资，肃征帮忙开着陆乘风租的那辆越野车，晏青棠坐在副驾驶座，是要送他。
车先来到新疆叶城零公里邮政所附近停下，与一周前来到叶城一样，肃征在车里等待，晏青棠与陆乘风一起进了邮政所。
“4月26日到底有什么特殊的？”晏青棠看陆乘风认真地盖着日期戳，好奇地问他。
陆乘风抬起头，这才向她解释：“是我的28岁生日。”
“这么巧呀！”晏青棠迅速反应过来，真诚祝他，“生日快乐！陆乘风。”
“谢谢，不过不算巧了。”陆乘风笑了下，“我来喀什时就算过日子，本来想着要卡在到达拉萨那天，最好是在攀登上珠峰那天，刚好是我的生日。”
“结果遇见你，就想着在喀什多待几天，后面从叶城到拉萨，开快点七天也能到，依然来得及。”
“可不知道为什么，到了叶城后，又忍不住待了这么久，待着待着……就待到了连你们都打算离开叶城的时候。”
陆乘风怅然若失，但很快眼里又恢复了神采，瞧上去另有一种满足：“不过好在，至少赶上了生日这天，你还在。”
“陆乘风……”晏青棠已经听出他的意思了，皱了眉试图说些什么。
但陆乘风打断她，自顾自道：“先让我再问一遍你一直没回答我的问题吧。”
“晏青棠，要不要跟我一起去西藏？”他问道。
好像从在塔县时就在问她，而她客气地没有立刻回答，于是一直延后到今天。
晏青棠以为他该知道沉默的答案也是答案，但看他现在还如此执着，只好把话说得很直接，摇摇头道：“不要。”
“为什么？”陆乘风飞快地追问。
这个答案其实并不意外，可他心里还是惆怅失落。
而晏青棠盯着他的眼睛，坦诚道：“你不是我喜欢的款。”
陆乘风一愣，好一阵才低语道：“你倒是很直接……”
他以为晏青棠会说她的植物考察计划就在新疆，所以不会临时改变行程离开新疆前往西藏。或者以行李都没收拾，时间太过仓促作为借口。