陆坦眉梢微挑，唇角衔了一丝诡笑，“只说了句「难」，又没说不试，怎么还不乐意上了…”
呵，这又开始往回找补了，秦宁懒得理他，转身便要走，陆公子扣住了她的肩，“等天黑了我们进庄子里看看，你去不去？”
“我去做甚？”秦遇安拍开他的爪子，“去了万一再拖累了郎君。”
陆坦脸上仍挂着那抹笑，“都是「兄弟」，谈拖累就生分了，再说了，你不是想知道鸡鸭如何知道回家得么～”
「兄弟」，秦宁无奈地摸了摸脸上刻意敷上去得薄薄一层锅灰，行吧。
夜幕降临，北风呼号，庄子里的农户正围炉取暖，闲聊着今年的降雪不似往年丰沛…突然，门闩莫名断开，厚重的木门吱呀一声就那样被人推开了，而院子里那几只看家的狼狗居然鸦雀无声。
农家养得护院犬最是机敏警觉，平素稍微有个生人异动就狂吠不止，不等屋里的人反应过来，一个半大黢黑的小子先嗷地一声哭号了起来，“我的大黄二黄小黄呢？！你们全弄死了？？”
嚎罢便要夺门而出查看，被冬葵一把拽住了后脖领子，“没有的事，都睡着了而已…”
那孩子拖着哭腔挣扎着说不信，冬葵烦了，唯恐他大吵大闹误了大事，便横眉厉声道，“莫声张！跟你说睡着了就是睡着了！再要胡缠，我便让你也跟着一起睡着！”
一吓唬倒是管用，那少年郎眼泪汪汪地再不敢高声。
农夫中有一银须老者颇有些大当家的模样，挺身而出挡在了一家老小之前，拦下了手执铁耙就要往前冲的小年轻，抱拳对这些贸然闯入的不速之客颤声道，“各位好汉，我等不过是一帮务农的草民，身无分文，这庄子里的一砖一瓦都东家的，万望各位英雄手下留情，留在下一条活路…”
但见中间那位形貌既伟迥然不群的郎君抬起了头，凝着水亮的眸子望向他，直截了当道，“老丈只知为「东家」卖命，可万一这「东家」是在挖帝王家的墙角呢？”
一石激起千层浪，此话一出，那老者的嗓音颤得更甚，几乎有些发抖，“郎君高姓大名？何出此言？”
这来者也不急于自报家门，一屁股坐定，开始自顾自地将有关他们「东家」，以及那群鸡牵扯出的来龙去脉不疾不徐一一道来。等他说完，地上已然颓然跪倒了好几位，领头的老者面如土色，哑声道，“郎君所言当真？！”
陆坦欠身示意，不急忙上前将老者搀起，“老丈去验一验那鸡屎便知…”
那几位壮丁钉在原地发呆动弹不得，那小儿郎无知者无畏，借机跑了出去，看到家里那几条黄狗确实趴在院子当间酣睡，方才放下心来，又改道跑去鸡舍旁边的仓库，打开蛇皮袋子，蒯了半铲子半干的鸡粪回了屋。
一屋子的人也顾不得腥臭污秽，齐刷刷地蹲在水盆边一探究竟。几番淘洗过后，木盆底在昏黄的灯烛下星星点点的金光若隐若现，众人面面相觑，心如死灰。
几条汉子心存侥幸，闷声道，“这些都是郎君的猜测，可有实证？”
眼前这小哥儿看着倒是气宇轩昂，可看那模样而立之年估计都尚未到，一身玄色狐裘大氅，从上到下连个扳指玉佩都没有，腰间隐约挎着一柄宝剑，用布套子罩着，也不知道是何来头。
嘴上没毛办事不牢，相对而言，每隔半月来收活鸡的那几位大人可阔气多了，当场结得现银可是实实在在看得见摸得着的。
银须老者倒是个拎得清的，没等小陆郎君再开口，他面色冷峻缓缓道，“还要甚实证，论起来，咱们才是实证…”
东窗事发时会被第一时间消灭的人证。
复盘回想，这趟活儿接得破绽百出。谁家会把农庄开在人迹罕至的古墓侧旁，哪家买鸡会稍带着排泄物一同收去，谁又会寒冬腊月仍坚持要活鸡出笼。远在京都的那位大人也是煞费苦心，为了掩人耳目居然特地纳了个当地女人。
不用说，一干账目都挂在这姨太太名下，万一事情败露，幕后操纵者定会将自己择得干干净净，然后以一副受骗者的姿态悲愤交加地仰天长叹，“真是唯女子与小人难养也！”
窗外寒风凛冽，屋里寂静无声，老者思忖片刻，毅然决然笔直跪下道，“郎君，我等实属良民，找这个营生也是为了养家糊口，千不该万不该贪图这点蝇头小利，现在追悔莫及…万望郎君给指条明路，救我等一救！”说罢，带领几位大汉齐刷刷地叩起了头。
陆坦候了这半晌就在等这个桥段，但见他沧浪浪拔出了宝剑，陈仓眉梢一挑，这套路他熟，小陆郎君又要开始他的「招安三件套」了。
先展示这柄御赐的上方天子剑，表明他一言九鼎，所言所行皆有天家作保，一般这个环节下来凡人已然被震住了；
接下来开始介绍本公子的家世门第，此处会着重强调「吾乃工部尚书之嫡长子」、「朝廷命官」、以及「陛下近臣」等贵重身份，而对自己那芝麻粒大小的品级避而不谈；
最后一步是亮出此番北上专用的敕走马银牌，试问北方州府村镇谁敢拦本官？谁敢！？
这一番天花乱坠口吐莲花，就算地方州官也会被唬得匍匐在地山呼万岁，更别说平头百姓。那老者战战兢兢道，“大人！接下来草民该如何是好，请大人明示！”
急什么，陆大人的「招安福利」还没介绍完，但见他顿了顿，继续道，“本官晓得各位均是家里的顶梁柱，等风波过后，诸位即刻会被送往京都，西郊那有座大广苑，乃玉安公主府邸，那里正需要尔等这般吃苦耐劳的祝鸡翁～”