冬葵过来给她松了发髻，后背塞进去一个靠垫，秦宁继续道，“如今他尚且年幼，谁知道将来会长成什么样，万一长歪，成了个破落户，那大广苑岂不是早晚要被他败光？倘若留在我手里，甭管什么时候，我好歹能给他一碗饭吃…”
“还有你们，”秦遇安闭目养神，“多说无益，心无旁骛地跟着我走便是，但凡有本小姐一口吃的，便饿不着你们。”
次日风和日丽，旌旗招展，大塘好男儿合着震天的号角鼓乐，纵马骑射，好不威武。秦宁和一众女眷高坐于观礼台之上，优雅又矜持地为我朝勇士观战助威。周围贵女各个兴致高昂，秦遇安也不好意思独睡，只是这围猎实在是无趣至极。
围场中圈养的獐狐鹿兔各个膘肥毛长，胖得跑不动，不设防，不认生，见人过来就会原地发呆，是猎手还是饲养员，傻傻分不清。陛下亲自下场时尤为夸张，禁军和围场侍卫三面包抄，将猎物赶得整整齐齐地沿着陛下策马的方向排成一条直线，这有什么可打，瞄准都浪费光阴，皇家版的守株待兔。
明君的座右铭是克己奉公，对于属下这种明目张胆的放水行为，陛下倒未加斥责或阻拦，而是重在提高自身的捕猎修养：搭弓放箭时，须将两三只肥兔穿成一串，一齐射中，一箭多雕方才凸显骁勇善战…
远处传来高高低低的喝彩热烈而夸张，传到观礼台这里逐渐衰减成了催眠的白噪音，好在有薄纱遮面，秦宁的瞌睡不那么扎眼。如此味如嚼蜡地观赏了两天的狩猎「表演」，正当百无聊赖，皇后娘娘突然差人送来了两套新装。
秦宁心下了然，该她粉墨登场了。
天宝四年十月初八，西胡屠监国公主乌丸殿下于京都以东围场行宫的逐鹿殿上，奉见大塘国君皇帝。陛下亲切接见了这位远道而来的异邦代理元首，赐坐赐茶，嘘寒问暖，气氛轻松融洽得很。
只是提及乌丸公主国书中所求之事，陛下面露难色，“公主先前提及的「陆公子」，寡人一直以为是工部尚书家的陆二公子，陆府大公子陆坦早已定亲，这可如何是好…”
这能搞错？人家乌丸的信笺中可不止称呼「陆公子」，明明还有「员外郎大人」，难道陆家老二也是员外郎？这借口找得着实敷衍，但大塘皇帝陛下说能就是能。
正在左右为难，孙皇后恭谨开口道，“圣上，臣妾斗胆，陆大公子与未婚妻定亲多年却未迎娶进门，不知其中是否另有隐情。若二人委实心不和合，硬生生地拉到一起反而生怨，那还不如成全了乌丸公主的情深夙愿…”
什么「夙愿」，其实就是一时兴起的「搅合」。放眼望去，满朝的中原男子乌丸就认识一个陆坦，此次抢在东胡屠前头主动议亲就是制衡敌方的权宜之计。若事成，算是敲打一下东胡屠顺便给自己备一条后路；若不成，那也在意料之中，恶心库若干那竖子一下这一趟也算没白来。
中原不比塞外，此处奉行的是男尊女卑的儒家天道。她一个异国公主想嫁过来或许有可能，想带一个男儿郎远走他乡，还是朝廷命官，用她发簪上的那颗绿松石想想也不太能行，除非大塘要亡了。
可架不住皇帝陛下的本子已经排好了，他非要按部就班地往下唱，当即下旨急召陆坦和秦宁上殿面圣。等待之余，今日有点过于活泼的皇后娘娘继续踊跃发言，“万岁，臣妾早有听闻胡屠人氏喜好以武会友，稍后若局面僵持不下，我朝也来一场「比武招亲」，如何？”
第26章
孙皇后的话说得半真半假半玩笑，逐鹿殿登时传出了阵阵欢笑。这笑声乍听起来轻松，其实就是名副其实的官场笑——阿谀奉承中糅合着冷眼旁观，主打一个捧场。
在场笑不出来的大概就三位。
一是安邦侯。俗语云「一家有女百家求」，现如今这是怎样？侯府嫡女要抛头露面跟人「比赛」争夫君？再说安邦府又不是武学世家，宁儿只略通些骑术，哪里会功夫，这不是让她以身涉险。
二是陆尚书。尚书大人丝毫不觉得「二女争一夫」的戏码有何荣光，这哪里是「争」，分明是「戏」。此等儿戏若当了真，那秦氏之女若是输了怎么办，阔然真入赘去西胡屠给这位裹着一身狐裘的外邦女子当上门女婿？简直是滑天下之大稽！
皇后孙氏的亲爹真是老迈昏聩，白当了那么多年的礼部尚书，怎么教导的女儿？这等不成体统的馊主意也敢公之于众。
三便是乌丸公主。大塘皇帝真是拿她当孩童般戏耍，不对，几乎是羞辱。她本来是背靠一国前来和亲招夫，结果现在搞成先要和他们大塘一个名不见经传的世家女一较高下。这笑面虎老狐狸是在杀她的威：别以为是个公主就自诩高贵，能否配得上我大塘男儿郎犹未可知～
接下来秦氏就比较为难，她势必要代表大塘女儿家「出战」。若是赢了，那算是保住自己「原配」的地位和大塘的脸面；若是输了，那安邦府一族乃至整个皇室都要跟着蒙羞，今生今世她也就只能孤独终老了…
群臣各自在心里有自己的算计，须臾，见秦氏长女昂首阔步而来，不由得暗自唏嘘。但见这女子从容而来，姿容皎皎而不俗媚，身形窈窈而不病娇，云发丰艳，蛾眉丹唇，举手投足间尽是掩不住的英气。
真是女大不中留，如此风姿标致的小娘子早日出阁安安稳稳相夫教子多好，非要趟这个浑水，可惜了。