诺里和婓尔卓回到姜宅，两个人暂时住在这里。到处还没好好打扫过，一派凋敝破落的样子。房屋是不能没有人居住的，空置的时间一长，就充满了冷清，变得不适合住了。
提米科玛早先已经稍微打扫了一下诺里的房间，里面的陈设都没变，一切一如往常。大圆床上的幔帐，还有床单都满是灰尘了，所以都被提米科玛撤走了，现在只剩光秃秃的一个圆形床垫。诺里仰着脸躺在上面，眼睛看着头顶空荡荡的顶棚，感觉到孤寂与冷清慢慢地啃噬着自己。
她还是不肯相信，玖鸠已经死了。总觉得随时播一个视讯过去，她就能马上接起来。她的音容笑貌就在眼前，所有细节都很清楚。
提米科玛很担心她，依靠着门口，往里面张望着，还跟旁边的婓尔卓咬耳朵：“你说，她会振作起来吗？什么时候？”
“那要看接下来的发展，如果什么事情都没有，她会多沉沦几天；如果发生了大事件，她会转移注意力，也可能提前振作起来。”
婓尔卓预料得太准确了，第二天就发生了一件大事件。早上8点整，中央广场上回荡着主脑偏女性的电子音：“您好，现在时间： 8点整…… *&GJ@ ￥ %#”
然后主脑就开始抽风了，发出嗡嗡的奇特尖锐鸣叫，好像某种奇特的虫语，低沉处嘶嘶的，高亢处吱吱的。走在广场上的行人都开始头痛，不过奇怪的剧痛很快就停止了。主干路上的小飞艇一连串撞击在一起，天空中有飞鸟落下来，坠落在一片狼藉的帝都。
镜桐接到紧急命令，赶到军部见了白搜一面，白搜现在的精神状态很差，他是被白芽从睡眠里叫起来的，匆匆忙忙地赶过来，脸色有点糟糕，问镜桐：“外面怎么回事？我们这个都城还能不能好了？”
镜桐还完全不知道，只能猜测着回答：“昨天新编捕虫者小队捉回来的那种虫子，被囚禁在科研院里，可能是出了点意外。”
白搜点点头，侧过去闷咳了一阵，好不容易平息下来，脸色又差了一点，有气无力地问：“这次有没有把握？能不能打退虫潮危机？”
镜桐看着他的模样，言不由衷地说：“有……科研院的苏璃院长已经对我说了，只要他们加大强度，从虫子身上套出来母虫的信息，我们的赢面就会大大增加。”
白搜挥挥手，疲倦地让他离开。
镜桐出门的第一件事，就是播给执行官亚斯兰，“把诺里找到科研院去。”
“发生了啥？”诺里问了个简单的问题出来，就发现对面的镜桐表情奇怪，好像很为难，又好像很急切。
“先过来看看。”镜桐直接伸手把她扯过去，这种行为也太反常了。
诺里刚刚踏进了研究室，就闻到了一股难以说清的味道，她皱着鼻子，微微遮挡着脸部下半边，跟旁边的婓尔卓嘀咕：“你闻到了吗？”
他偏过头，略凑近一些，“距离十米远我就闻到了。”
“那是什么？”
他没等回答，苏璃院长就先走近了，他气喘吁吁，赶紧跟镜桐保证：“没事的！我们已经控制住局面了。”
“是吗？”镜桐很怀疑，直直地盯着他看。
苏璃显得很神经质，眼底沉淀着淡紫色的阴影，整个人在细微地颤抖，好像很冷似的。诺里朝他凑近，悄悄闻了闻他，感觉好像他身上的味道跟周围漂浮的很像。她故作冷静地问：“宁奇老师呢？”
“他在里面。”苏璃指着一层隔离膜，能看到被塑料膜扭曲的细长影子。诺里和婓尔卓撩开帘子，走进内部，味道更强烈了。诺里一看到宁奇，就忍不住倒抽一口气，他的异常更明显，除了眼底紫色的阴影外，他的皮肤发青，反射着一层淡淡的油光一般的青紫色。指甲变得细长，手指关节变得粗壮，整个人都好像在变异了！
诺里一转身，故作平静的脸色就变了，她走到镜桐身边，小声说：“派一支特遣小队过来，把他们几个控制住。”
镜桐暗自点点头。他们三人闹心地扶额，对面的苏璃几个却丝毫没有感觉到，全部沉浸在一种莫名兴奋里。
“我要过去看看那个……东西。”诺里在沉默里出声，婓尔卓侧过脸：“最好不要，你看看他们，没有一个正常的。”
“我知道，是模因感染，静态警告过我们了。但是……我受到过北方古生物区的基因感染，我也受过精神污染，虽然都是很轻微的，但我有一定抗性，起码比他们强吧。再这样下去，就难以想象科研院会变成什么模样了。”
他们两个在争辩，特遣小队已经赶来了，苏璃作为院长，第一次被联邦的武装小队控制，他很愕然：“怎么回事？”
“你想知道怎么回事？”镜桐走过去，距离他两步远停住，用视讯器拍了一张他的照片，让他仔细看着照片里异样的自己。 “看清楚了吗？我们在救你。”
“我没事！”宁奇虽然害怕，但是他有种异常强烈的自信，“我已经能跟它沟通了，很快就能知道母虫在哪里！”
镜桐又转向他，“就是一句话的事，如果可以沟通，你早就该知道了。那个东西在哄骗你！它在拖着你，用某种方式让你异化！”
少年莱蒙扑出来，他的变异最严重，力量大了很多，竟然把钳制着宁奇的一个特遣小队成员撞开了。他的口音模糊不清，好像在叫着：“老师快走！”