他凝视着她，唇角微扬，似笑非笑道：“没什么，我就是有点好奇，对于我哥哥纳妾一事，你是怎么看的。”
觅瑜的心重重一跳。
“……什么？”她的声音有些发紧，“殿下他——”
“你别误会，他没有纳妾。”盛隆和道，“但是，就像我之前说的，父皇曾有意将澜庄公主赐给他。”
“是……”她神思不属地回答，绞着手里的丝帕，“可是——殿下不是拒绝了吗？”
“是啊。”他含笑附和，“可我看你好像不是很在意的模样，所以有些好奇，想知道你的看法。难道你不介意我哥哥纳妾？”
不在意？
觅瑜惊讶极了。
她看起来像是不在意的模样吗？还是很不在意？若真的如此，那她现在满腔的酸涩之情是什么，手里缠绞的丝帕是什么？
他怎么会有这种误解？
盛隆和似是看穿了她的心思，道：“当然，你现在的反应和之前不同。所以我想问你，那个时候，你是怎么想的？为什么半点也不在意？”
她张张口，不知道该怎么说：“我——那时，没有不在意……”
他道：“但也没有很在意。”
“那是因为……”她用丝帕缠着手指，茫然又无措地道，“事情都过去了，殿下也拒绝了，我又……何必在意呢？”
盛隆和探究地看着她，道：“你就不怕我哥哥会答应？”
缠着丝帕的手指紧了又松开，她垂下眸，细声回答：“殿下不会答应的……”
他道：“你对他这么有信心？”
她点点头，轻应：“殿下答应过我，不纳二女……”
他发出一声轻笑，似在感慨她的天真：“他答应过你，你就安心了？难道你不怕他违背约定？毕竟，很少有人能永远守诺。”
觅瑜没有立即回答。
她看向盛隆和，清丽的杏眸与蕴海的星目对视。
她轻启丹唇，声音清脆，婉转动听。
“不怕。”
“我相信殿下。”
秋风徐徐而过，带着没有散尽的暑气，吹拂起觅瑜的发丝。
盛隆和含笑看着她，倏然抬手，替她绾过一缕青丝。
温热的指腹摩挲过她的脸颊，点染几分缠绵缱绻。
“你自然该相信他。”
……
八月初，丹桂飘香，金风送爽。
澜庄公主遇害一案尘埃落定。
以沽州都指挥同知廖越、工部侍郎严词丰为首的主谋被判抄家斩首，其余有牵连者，皆流放的流放，下狱的下狱，革职的革职。
自正虚观一案后，好不容易安稳下来的朝堂又陷入了动荡，不过这一次没有上一次那么人心惶惶，因为牵连的多是沽州官员，京官只在少数。
工部尚书也被圣上申斥了，勒令在家闭门思过。
用盛隆和的说法，就是：“他掌管工部，军器局的那些猫腻，他不可能没有察觉，不过是被严词丰用金银打通了路，睁只眼闭只眼罢了。”
“父皇本来想革了他的职，但看在他没有通敌卖国，对朝廷还算是忠心的份上，只给他定了一个治下不严的罪，以观后效。”
觅瑜不解：“可是，就算刘尚书没有卖国，也犯了贪污之罪呀。”
“所以说是网开一面。”他悠闲地翻过一页书，“刘蔡通虽然不是一个清官，但能力不错，为人也能屈能伸。”
“军器局一事发后，他立即上含元殿请罪，痛哭流涕地把贪污所得的银两奉还，父皇就觉得他还能再用用。”
觅瑜听得蹙起眉，觉得这位尚书不是个能改邪归正的：“父皇怎么能确保，他在今后不会再犯？”
盛隆和笑道：“不能确保。所以父皇只是暂且饶过一回，如果之后发现他继续贪赃枉法，就会数罪并罚，连本带利地讨回来。”
她道：“父皇不能现在罚他吗？为什么一定要用他呢？”
他道：“因为他是目前能胜任工部尚书一职的最佳人选。”
觅瑜咬着唇，还是觉得圣上的处罚有些轻了：“可是他贪污了，若是一名真正的好官，怎么会贪污呢？”
盛隆和将手头的书放到一边，笑着同她解释：“官不分好坏，只有能力之别，或者说，在有能和无能面前，好与坏不是那么重要。”
“刘蔡通不是一个好官，但他有能力，可以替朝廷办事，所以父皇能容忍他；反之，如果他是一个好官，但是无能，父皇则不会重用。”
“你能明白吗，瑜儿？”
觅瑜能明白，但她依旧觉得不解：“没有又好又有能力的官吗？”
“当然有，你的父亲就是其中的佼佼者。”他道，“但这样的官太少了，不够用，所以需要拿一些不太好的官顶上。”
她询问道：“为什么这样的官员很少？”
说话时，她有些紧张，害怕他觉得她这问题很蠢。
好在他没有显出类似的神色，回答：“可能是因为人心贪得无厌吧，有了一就想要有二，有了二就想要有三。”
“比如我，从前也是无欲无求，现在么——”