刘清哪里敢去找他爹，他怕他爹对他失望，于是，回去后继续埋头苦读，三年后，他终于考中了举人。
“儿子，你觉得主子说的话对吗？”
“对啊，主子说的话什么时候错过。”
刘清摇摇头：“不全对。”
“哪里不全对了。”刘福听不得别人说主子的不是，就算是他爹也不行。
“绝顶的聪明人，有才能的人，就算身处绝境也能给自己挣出一条路来，这种人只要给他们一个机会，他们自会一飞冲天。可绝大数的普通人，你觉得他们能一飞冲天吗？”
这世上，绝大多数的人都是资质平庸的普通人。
普通人没有明显的短板，但是长处也不见得多长。就像他自己，主子给他机会，他能成为朝廷重臣，努力十多二十年，也能入阁当阁老，做到文臣顶尖。
可若是没人给他机会，他也会像翰林院里那些普通聪明人一样，当官当到三四品，已经是他们的极限了。
“即便是你爹我能入阁当阁老，一屋子阁老，我也只能站在门口。我这样的阁老，跟当年的姚元景姚大人，张廷玉张大人，永远比不了。”
“他们是聪明人当中的绝顶聪明人？”
“是，他们这种人，就算没有人扶持，也能自己蹚出一条路来，最多从少年有成，变成大器晚成。”
所以，主子说的话虽然对，但是不全对。主子没有考虑到他们这些跑起来也追不上人家闲庭信步的人。
刘福突然问：“爹，你觉得我是聪明人吗？”
刘清看儿子一眼，什么话都没说，但是他的意思分明是，你是什么资质你还不知道吗？
“爹你不用说了，我知道。”刘福有些沮丧。
“你再如何，也是我和你娘的孩子，我还能嫌弃你不成？”
“那您夸我一句聪慧？”
刘清笑了笑：“为父是不是没有教过你，做人要有自知之明？”
刘福：“……”
刘叶脑袋靠着娘亲的肩膀，一下就乐了。
做人有自知之明，说起来好似简单，做起来，却有点难。
刘清一家四口回保宁府刘家村，主要是想先过来老家瞧瞧，安排妥当了，等父亲回来时能住得舒服些。
一家四口才回来，跟守宅子的仆从还未说几句话，刘家村的族长就来了。
刘家族长说话的语气很亲热，但话里话外的意思，都在说看在同族人的份上，以前的事就不提了，刘山回村后他们会好好照顾刘山，也盼着刘清能提拔提拔刘家族里的小年轻。
刘清不知道父亲对刘家族人的态度，他只好先推脱，等父亲回来再谈。
族长觉得刘山老了，对刘家村的感情肯定比刘清多，于是也说，等刘山回来再谈。
刘清把老宅的事安排妥当，两天后继续出发去福建，再从福建坐海船去叶家坡。
路上，刘叶不高兴：“爷爷和爹能有如今的模样，跟他们刘家可没关系，他们怎么敢如此厚脸皮，一张嘴就说多少人想当兵，多少人想从商，还有人敢提走后门去菁华大学读书？”
“好了，别气了，你爹我都没生气，你气什么？”
“我替爷爷和爹委屈。”
“你爹我对刘家人没感情，他们的话我没过心，不委屈。只希望你爷爷奶奶不觉得委屈才好。”
叶家坡。
年近七十的刘山微驼着背，常年住在叶家坡，脸皮被海风吹的粗糙暗黄发红。
大清早的，叶城的居民们还没醒来，客商们也在睡梦中，刘山这个叶家坡的掌权者已经在安安静静的城里溜达了一圈了。
刘山慢慢走到海边，望着安静的海平面，静静看着朝阳升起。旭日初升的暖光映照在无边无际的海面上，这样的壮丽的景色，他已经看了二十多年了。
“看一日就少一日哦，回去后，再也看不到了。”
刘山轻叹一声，眼光久久不愿收回来，又在心里念叨了一遍，看一次就少一次了。
刘山慢慢溜达着回叶城，叶城已经活了起来，到处是吆喝卖早食的商贩，迎面走过来一个红头发的洋人，操着半准不准的官话喊了声：“一碗海鲜粥，两个肉包子。”
“好嘞，客官里面请。”
小二哥把客人迎进门，看到慢慢腾腾的刘山走过来，顿时眉开眼笑道：“刘掌柜又看海去了？用了早食没？来我家店里吃两口？”
刘山笑着摆摆手：“家里老婆子做我的早饭了，我回去吃，你忙你的去。”
“行，明儿您别叫阿婶做早饭了，来我们店里吃吧，我家老板请了个四川的厨子，腌的酱菜是一绝，这几日正好能吃了，您来试试。”
“好好好，明儿来。”
刘山没走几步，又被人叫住，刘山笑着跟人寒暄了几句，脚步快了起来。
叶城中，没有人不认识刘山，刘山叶习惯了这种日常，他回到交易所里，伙计过来道：“刘掌柜，刚才有您的信送来，五封信。”
“哦，谁送来的？”
“五大商行的东家，听说您要回去了，都说过两日要来叶家坡找您，和您喝一杯酒，感谢您这些年的照顾。”
说话间，刘山已经看完信了，他笑道：“他们该感谢主子，感谢我做什么。”
伙计笑道：“主子自然要感谢，您操持叶家坡这么些年也做了不少事，大伙儿都记在心里呢。”