待得礼成, 江沅亦是拖着厚重的吸饱水的长袍，移步偏殿等候彧王的召唤。
她抚上额间，摸着那遮挡伤疤的银簪，眼眸望向远处、微阔, 目光里尽是坚毅、果决。
今晚, 皇上必会与皇后同寝，在下定决心鲨了彧王之后，江沅甚至不敢奢望明日的晨曦。
刻漏滴滴，催着命运的齿轮向前滚去, 转眼亦是到了傍晚。
“嘎吱…”
“老人精”躬身、推门而入, 脚步收声，轻快地走到江沅跟前。
“皇后娘娘…请随老奴先去沐浴更衣, 再去养心殿等候圣上恩宠。”
“不必了，本宫已贵为皇后不必拘泥于嫔妃讲究。”
江沅冷冷地打断了“老人精”的谄笑, 起身便朝门外走去。
“老人精”见江沅确是脱了祭典的繁袍, 换上了平日里的金缕百蝶穿花云缎裙, 倒也不敢再出声劝说，只得悻悻地跟在后头, 径直朝养心殿走去。
彧王帝桀今日大摆圣宴，与朝堂重臣推杯换盏，估摸着会耽误时辰。
江沅伫立在廊檐下，仰头看天、雨过收晴、金轮西坠，光线满满变淡，光明即将消失，一天也走到终结。
“老人精”在尖着细嗓从旁催促道。
“皇后娘娘，快些走吧，别让圣上等急了。”
听着令人别扭的嗓音，江沅不耐地冷冷回怼。
“知道了！也不差这半刻歇息！”
.
又行至两段路，终是又来到了养心殿。
“老人精”白面堆笑。
“皇后娘娘，您快进去吧，老奴就在门外守着。”
江沅端立在门前，抬头看了看高耸的门匾，厚重压抑，转眸望着高门，不知推开后等待自己的将会是什么样的结果。
“老人精”帮忙推开殿门，最后一缕褪色的阳光从屋外撒进来，好像上演着无声的默剧。
江沅跨步走进，“老人精”掩上殿门的那一刻，苍白的余晖消失殆尽，那默剧般画面也依然仿佛在死寂中静止不动。
殿内正中央只余一香炉鼎冉冉袅着香熏，混合着令人作呕的酒气，霸道的朝江沅鼻尖钻去。
顺着酒味，江沅拖着两条瘫软的腿，步入内殿，心如鹿撞，脚下的地龙滚烫，只能用徘徊的步子躲避被灼伤的感觉。
“皇上…？”
江沅捏着声线，轻声叫唤。但她游离的眼神和紧攥的手指，透露此刻的紧张。
没有回应，莫不是还未归来？
江沅疑忖道。
可越靠近内殿便越有浓烈的酒气扑鼻，这预示着醉酒的主人应在里屋。
这就奇怪了，若是彧王在里，怎会未有回应。
…难道睡着了？
江沅迈着的脚步刚刚顿在原地，打算转了方向回去，叫了“老人精”进来侍奉。
地上趴着的一个人瞬间让江沅失声瘫软地跌倒在地。
屋外，天穹雷声隐隐，一道闪电如利剑，划亮了屋内的惨景…
“…皇上驾崩了！”
.
江沅呆呆地坐在地上惊魂未定，望着帝桀的尸体，神色漠然，一双鹿眸似有火光在燃烧。
“老人精”更是焦急如热锅上烤蚂蚁，宽敞的内室挤满了宫人，听后杨公公的差遣。
“哎哟…这才如何是好！这天啊…真真是要塌了。”
“老人精”挥着拂尘，迈着小碎步在原地打旋，一个不察，被墙角的江沅微抻出来的脚绊倒在地。
“哎呀呀…皇后娘娘，您怎的还坐在这地板上呐！这更深露重的杂乱环境，您怀着龙种，可要保重身体啊！”
“老人精”狼狈地爬起来，招呼俩宫女过来扶起江沅。
“来人呐！快将皇后娘娘送回宫去休息。”
江沅不发一言，冷汗滴滴从额头上滚落，脸色肃白失温，被俩宫女搀扶着起身，装作哀痛难耐，悲伤过度到近乎失声。
“…皇上，怎的就舍得丢下臣妾了呢！”
宫殿内亦是悲痛压抑，哀嚎声一片，也没人注意到皇后娘娘转身离去的瞬间，浮现出一个疲倦而又释然的笑。
江沅努力练习着笑，她想要笑，想要在看着帝桀死亡的那一天畅快地笑。今天，她终于做到了！
.
彧王帝桀死亡的原因很快被太医院公布了出来：非他杀，只是嗑食丹药过多，伤了龙体根本，诱发心悸而死。
宫内人听闻此消息，全都松了口气，无人追责，可以安心准备国丧了。
直到那个人的出现，又让这平静的朝阳宫再掀波澜！
.
龙泉宫内，各地亲王、公主以及朝廷命妇齐聚，为“大行皇帝”守丧。
江沅作为皇后跪坐在最前方，一身素缟也遮不住本就艳丽的容颜，周遭哭成一片，可她不会哭，只好装作悲伤过度，眼神放空呆在那里。
这时“老人精”杨公公前来请示如何招待宫中前来守丧的这些贵妇。江沅这才意识到，做梦都不会想到如今沽国主持大局的竟然会是自己。
江沅有些不知所措地望向苏和静，然而那只混血鲛早就吩咐了宫女领着贵妇前去休息了。
半空中，两姐妹眼神交错，彼此心领神会。
可更棘手的问题又来了，国不可一日无君，皇储之位究竟谁能胜任呢。