林白大概在脑子里过滤了一遍待办事项，突然感觉到不对劲，转头询问小伍，“艾尔呢？那个小少年？”
“他走了...就在您跟辛指挥官离开后不久...”小伍的话有些吞吞吐吐，念及对方是皇室的殿下，他最后还是没有告诉林白，艾尔离开的时候脸色有些不好。
林白顿了顿，没再说话。
*
小伍暂时留在了地下区，他准备先攒点钱修理好被虫族破坏掉的房子。林白一时也想不到更好的去处，留下一个崭新的光脑后就离开了地下区。
她一早便注意到小伍的拮据，手腕上的光脑年老破旧，像上个时代的遗物。
自从知道艾尔独自一人离开之后，林白心里莫名有些乱糟糟的。小少年傲娇惯了，越长大心思越难猜，她叹了一口气，目光落在女皇陛下的扳指上。
幽绿的颜色，比艾尔的眼睛要深上许多。
“调查报告很详细，该有的都有了。”低沉的女声从上位传来，林白清楚这句场面话不重要，接下来的才是重点。
果不其然。女皇接着道：“但是，调查的结论没有证据，这都是你的猜测。”
林白微微俯首，她自知这次的任务没有完成，也不打算辩解，沉默地站在原地。
女皇摸了摸绿扳指，垂眸看着身姿挺拔的少女，不自觉地想到不久前艾尔对她的哭诉。
向来骄矜高傲的少年在她面前哭得泣不成声，嘴里不断地呢喃着他的白姐姐，等女皇安慰他要惩罚林白给他出气的时候，小花猫似的艾尔殿下又强硬地嘟囔着不准。
女皇心中有些苦涩，自己的儿子护着一个外人。她内心叹息一声，面上却仍是那副冷漠尊贵的模样。
“艾尔特意寻我给你求情，免去刑法，就命你把他哄好吧。”她总归是要护着艾尔的，至于牺牲的别人，女皇并不在意。
“还有就是...”她迟疑了片刻，最后还是开口，“立下誓言，你会永远保护艾尔，是艾尔这个人本身，而不是帝国的殿下。”
林白有些楞，她想起之前约定时女皇一副生死不论的样子，觉得诧异的同时也不得不承认，帝国的女皇可能把所有的温情都给了艾尔。
不过，为什么特意强调要让她守护艾尔周全。林白模模糊糊地感受到，女皇好像知道一些不为人知的秘密，而这个秘密，很有可能和她有关。
林白迟迟没有回应，敏锐的直觉告诉她，答应了这件事好像就脱不了身了，会有一些脱离她掌控的事情发生。
“如果你想知道你那个孤儿哥哥的话。”
正在思考如何权衡的时候，女皇的话像惊雷一样劈在她心中。林白猛地抬起头，锐利的视线牢牢抓住座位上的人。
“林夜...你知道他在哪吗？”她的声音有些嘶哑，“林夜”这两个字在喉咙里滚了很多遍，说出来时林白竟然觉得有些陌生。
“无论你在想什么，心思放在哪个人身上，只要你能保证艾尔好好地活着，林夜的下落我就告诉你。”
“什么时候？”
“强效抑制剂研发出来后，和我们当初约定的时间一样。”
“好，我接受。”
林白果断答应，她的神情凛冽而执着。女皇一时竟拿不住自己这样做究竟正不正确，不过，在灾难来临之前，只要能护住艾尔，她就满足了。
······
艾尔的宫殿门口。
林白一个人站在外面，稍稍有些踟蹰。按照她对艾尔的了解，他现在应该在委屈巴巴的生着闷气，气哼哼地等着她来哄。
哄他好像也成了林白的习惯，那个明媚的灿烂的漂亮少年，极具感染力的笑容是她在这个冷冰冰的主星的慰藉。
林白叹了口气，女皇的嘱托让她一时陷入两难之地。艾尔从一个无辜的皇子，成为了她换取林夜消息的工具。
冷厉的风刮过耳畔，主星已经越来越冷了。
她转过身，皮质的短靴踩在光滑的地面上，发出哒哒的声音。林白一时不知道怎么面对艾尔，紧闭的殿门阻塞了她的思绪。
正想着晚点再过来，开门的声音响起。
“白姐姐，你已经不想见我了吗？”隐隐带着哭腔的声音轻飘飘的，被寒风裹挟着吹到林白耳边。
她顿住脚步，手指微微蜷缩，转过来看向艾尔的时候脸上已经挂上温和的笑。
“艾尔...”刚刚叫完名字，腰上已经环上了一双玉臂，毛绒绒的脑袋搁在她肩头。
林白低下头，垂在身侧的手抬了又抬，最后还是轻轻拍上他的后背。
“艾尔，没有不想见你...”她有些不知道该如何解释，话到了嘴边又重新吞了回去。正纠结时，就听到耳旁闷闷的声音，热气呼在衣服上。
“嗯艾尔都知道的，姐姐不会扔下我。对吗？”
林白顿了顿，微妙地错开话题，“前几天我碰见了关桐如，跟她打听了下你们婚约的事。”
贴在胸膛上的头颅移开，艾尔微微仰着头，绿眸亮晶晶的，一脸期待地看着她。
林白情不自禁地伸手揉了揉，眼眸清亮，温声安抚：“她跟你一样，暂时没有结婚的打算，婚姻的事情她会找机会跟女皇解释的。”
刚说完，脖颈就被艾尔软软的金发蹭了又蹭，少年的呢喃清晰真诚：“白姐姐，谢谢你，真的谢谢你。”