两人正商量着，又有下人来禀报，说是表小姐已经自行进府。这下他们也顾不上再商议了，急忙一起出去迎接。
一出西院放眼望去全是衰败之气，园子许久没人打理，草木稀疏景致凋零。因着府里的下人少，路上的落叶也随处可见。假山的石头碎了一角而未补，小池已经荒废两边长满野草。
秦妈妈越走越担心，这样的国公府姑娘一定会嫌弃吧。
突然她眼睛一亮，望着园子的那头。
“那是…那是姑娘！”
还有她的女儿子规。
徐效猛地心头一震，看了过去。
满眼的残败，因为那浅青色衣裙的少女而变得充满生机。隔着半座园子的距离，他所有的忐忑不安都被那双清澈无垢的眸子安抚。
他心下一酸，喉咙也跟着发涩。
这十七年来他不敢登武昌侯府的门，也没有尽过当舅舅的责任。无论是满月百日宴，还是生辰及笄日，他一次也没有参加过。他无数次故意躲在远处偷看，看到这孩子与人起争执却无法为其出头。他不信娇娘的孩子是别人口中那又蠢又坏的模样，每次听到旁人肆无忌惮地贬低这孩子，他都恨不得冲过去扇那些人的嘴。
他的娇娘曾是郦京中最为尊贵的姑娘，朱颜美玉爱慕者众多，所到之处人人称赞，无一不是溢美之词。如果娇娘还在，看到自己的女儿受欺，听到自己的女儿被人非议，该有多么的伤心。
泪水渐渐模糊了他的眼，倾刻间已是泪如雨下。
眼看着姜觅已经走近，秦妈妈急了。
“舅老爷，现在不是哭的时候…”
是啊。
眼下哪里是哭的时候。
娇娘的女儿第一次回国公府，总不能让那孩子看到哭哭啼啼的自己，更不能让那孩子因此厌烦自己。
他胡乱地抹着眼泪，还是秦妈妈实在看不过去赶紧递了一块干净的帕子给他。他拼命地擦拭着，反倒把一双眼睛擦得越发红肿。
姜觅到了跟前，恭敬而郑重地唤了一句，“觅儿见过舅舅。”
舅舅两个字，让徐效刚按下去的眼泪又喷涌出来。
“如意，你听到了吗？觅儿叫我舅舅，她叫我舅舅…”
秦妈妈心道完了。
舅老爷这爱哭的毛病……
姑娘不会嫌弃吧？
“姑娘，姑娘…你怎么来了？”她心中有很疑惑，千言万语都化成细细的打量。看到姜觅气色不错之后，原本提着的心放下了不少。
姜觅方才远远看到徐效，还心道这位舅舅长得好生威猛，完全没有料到对方会猛男落泪，且看上去一时半会停不下来的样子。
“我来看望舅舅。”
觅儿真的是来看他的！
徐效闻言眼泪流得更汹，因为情绪实在是难受控制已经起了哭嗝。他哭一下打一下嗝，像个受了委屈的小媳妇。
“我…我…觅儿，快，快进屋！”他打着哭嗝道。暗自恨自己不争气，越是想让自己别再哭，眼泪却不受控制地往下掉。
突然一块绣着姜叶的帕子递到他面前，他不敢置信地抬头。
“舅舅，别哭了。”
“舅舅不哭…舅舅不哭…”徐效接过帕子紧紧地捏在手中，因为羞赧而不敢用正眼看姜觅。
姜觅又感动又好笑，她完全没有想到徐效是这样一个人。
坊间都传徐效无能懦弱，以前安国公还在时他虽无建树却不敢胡来，安国公去世之后他成了徐家之主，吃喝玩乐不说还染了一些恶习。
原主不止一次听孟姨娘说徐效迟早有一天会败光安国公府的一切，然后再找上她这个外甥女打秋风。
对此原主深信不疑，所以秦妈妈越是念叨徐效的好，原主就觉得秦妈妈和徐效是一伙的，这才一怒之下将秦妈妈赶出侯府，
传言终不可信，至少不能全信。如果原主以前和徐效接触过，想来也不会被孟姨娘的挑拨离间给糊弄。
这一路走来姜觅已经见识到国公府的落败，进到西院的正屋之后，这种感觉更为强烈。因为屋内几乎没什么布置，仅有的桌椅也已脱漆残旧。
如果说国公府外面呈现的是衰败之相，那内里已是实实在在的残破。短短十几年，曾经地位卓然的大雍第一公府已经名存实亡。
等看到她毫不嫌弃地坐在脱漆的凳子上，徐效和秦妈妈都松了一口气。
秦妈妈问道：“姑娘，这些日子到底发生了什么事？”
姜觅深吸一口气，缓缓道来。
当徐效和秦妈妈听到她差点被孟姨娘害死时，一个是痛恨到狠狠捶了几下桌子，一个是喃喃自责不已。
当他们又听到徐氏的死也是孟姨娘所为时，一个眼睛红得要杀人，一个自责到恨不得以死谢罪。
“那个孟海棠，她怎么敢！如果不是义母仁慈宽厚，她早被送走了。她这是恩将仇报啊！害死了娇娘，还险些害得觅儿你…”
“我早该看出来的，我为什么没看出来呢。如果我早看出来了，夫人就不死，姑娘你也不会遭那样的罪…”
“好他个姜惟，成亲时说什么此生绝不负娇娘！早知他是一个背信弃义之人，当年无论如何我也要拦着娇娘嫁进侯府…”