其实早在沈流玉随父亲读书的时候，她就在心里找出了许多追随长公子的理由，礼贤下士的主上、友善和睦的同僚，连院子里的花草都显得比这里的精神许多。
更重要的是，长公子身体强健，有成为城主、勤于政务的本钱。
她知道，长公子肯定比明璟强得多，可偏偏就是这个病秧子，一手将她送到了长公子面前。
“为臣者应当忠于一君，从属二主，是辱没沈家门楣。”流玉道。
明璟嗤笑，他的眉眼如玉一般温润又干净，此时却扬起了一个恶劣的弧度，仿佛在嘲讽她刚直到愚蠢的脾性，“你的奴籍是我替你脱的，这辈子就和我脱不了干系，明珲经人一挑拨照样会怀疑你，你这样做，讨不着好。”
流玉垂下眸子。
她读过许多史书古籍，自然清楚明璟的意思，凡是以一身侍二主，最后又选择忠于其中一方的人，大都逃不过遭逢猜忌、鸟尽弓藏的结局。
良久，她的声音在寂静中响起：“我不想讨好谁，只是想为辛夷城的百姓多做一些事。”
她也过过苦日子，知道底层之人的生活有多么艰难，丰收年的粮食要上交给官家，灾荒年无人救济，便只有吃草根、啃树皮。
她身无长物，唯有一根笔杆勉强能用，或许能帮百姓做些什么，也让她找寻到自己存在的意义。
从山谷中来的人不能忘记山谷，越是站得高，越要看清支撑自己站稳的地基。
这是亡父用一生教会她的道理。
沈流玉神色平静，口中是近乎冠冕堂皇的理由，眼睛里却流露着固执的光，纯粹得让人心悸。
明璟突然没了兴致，把名册撂到一边，“真无聊。”
清明刚过去不久，院墙外，隐约传来孩童嬉笑的声音，几盏长明灯缓缓升高，成为了夜空中最耀眼的星光。
对此，明璟似乎没有观赏的心思，随意瞥了两眼便说乏了，让管家推他回去。
流玉被晾在一边，在轮椅将要经过她时，问： “二公子不想见盛世？”
轮椅停下了。
流玉冒着不敬的风险，走回到他面前，“难道，你就忍心看着辛夷城生灵涂炭吗？”
廊下无端起了一阵小风，吹得花草簌簌地响。
明璟的面容一半隐在阴影里，仿佛都蒙上了阴霾，不知在想什么。
半晌，他抬起眼眸，口吻却冷漠得一如既往，“他们安居乐业还是生灵涂炭，跟我有什么关系？”
在他沉默不语的几秒里，沈流玉心里几乎燃起了希冀，还以为自己唤起了他仁民爱物的心，结果还是没有分毫改变。
话不投机半句多，流玉略感烦闷，又不能发作，只有退而求其次，选择眼不见心不烦。
“下官突然想起长公子那边还有要事，二公子，失陪了。”
说罢，她草草行了个礼，头也不回地走了。
管家惊于她的失礼，忙去观察主子的脸色，明璟看着那个背影消失在长廊尽头，冷笑道：“她何时将我放在眼里过？如今有了明珲的庇护，自然更加肆无忌惮。”
他刚喝过药，想起府医“不能动气”的叮嘱，也就只有逼自己放平心绪，努力将某个又傲气又没规矩的人从记忆里排出去。
风停下，偌大的院子里清净无人，又变回了一片死寂。
明璟让管家也退了下去，独自在廊下，许是觉得乏味，他复又拿起那封名册，翻来覆去地看了几眼，也不知道看进去了多少。
盛世？
明璟轻嗤了一声，低声自语：“跟我有什么关系？我都快死了。”
第40章 辛夷有泪（三） 万一我们很久以前就认……
一月后, 辛夷城主举办赏花宴，沈流玉跟随长公子同往，意味着正式以谋士的身份进入了朝堂。
今日, 流玉盛装出席，身穿雪青色官袍, 以银冠绾髻, 更添了几分沉稳内敛，冠后珠链一直垂到耳后肩头, 反射出细碎的光彩。
行酒令时，她始终跟在长公子身后，向明璟行礼时不卑不亢, 亦没有多半个眼神, 仿佛初遇的陌生人。
府医一如往常来给二公子送补药，温热的汤水下肚，莫名让明璟喝出来一股火气。他兴致缺缺，朝某个方向看了一眼, 那股无来由的火气越盛，没过多久就随便找了个借口, 自顾自出去透风了。
酒过三巡，城主亦不胜酒力，被长公子搀扶着离场。
沈流玉坐在一群臣子中，逐渐感受到来自各处的异样目光, 夹杂着隐约的窃窃私语。
她知道，那不是仰慕或欣赏, 而是对“罪臣之女”的怀疑和审视。
身后议论的声音渐起，沈流玉紧抿着唇，随后, 一个身着朱紫色官袍、蓄着胡须的中年男人走到了她面前，竟是当今丞相，何休。
何休位高权重，朝中众臣皆敬他畏他，他一靠近，那些不友善的议论声悉数消失了。
何休只当不知，来到沈流玉面前，笑道：“前段时日听闻长公子再得贤才，原来是沈先生之女，当真是后生可畏。”
沈胥获罪而死，生前被夺了官位，因此在朝中不能称呼“侍郎”原职，只能称“先生”。
如何休这样一位大人物，竟然会纡尊降贵来向她示好，沈流玉不知其中缘由，只有敛下思绪，向他行礼寒暄。
当炎庚走进大殿，看见的就是这样一副场景，沈流玉正与人交谈，对面是几位朝中老臣，为首者神情看似随和，却暗藏锐利。
他目光沉了沉，随后大步走向沈流玉，道：“沈长史怎么还在这里？长公子到处寻你不得，现在正着急呢。”
沈流玉听后一怔，她没多想，继而便向众人告辞，去后殿寻明珲去了。
炎庚看着她离去，目光方回到众臣身上，揖手问候。
何休的兴致被扫，面上笑容淡了许多，“老夫前脚与沈长史说话，后脚炎将军便带着长公子之令来了，可真是巧。”
和冥宫那些难缠的老狐狸相比，眼前这些大臣根本不值一提，炎庚不在意，道：“以丞相之意，我应该将长公子的吩咐暂且压下来，无论如何也要先等丞相说完，是也不是？”
众人听出了丞相话中的机锋，但没想到炎庚敢回呛，一时皆噤若寒蝉。
说来蹊跷，这位炎将军一无家世二无财权，从天而降来到辛夷城不过数年，便受长公子赏识步步高升，如今已然掌握了兵械库半数的实权，任谁能不忌惮？
何休的脸色几不可见地僵了僵，旋即恢复如常，“炎将军言重了，老夫不过是开个玩笑，这辛夷城上下何人岂敢对长公子不敬？”
“丞相开玩笑，我便也是开玩笑，还望丞相宽宏，莫要放在心上。”
炎庚似笑非笑，侧目吩咐身后手下，“还不快去找沈长史？她深得长公子重视，倘若在外面出了什么意外，你们谁担当得起？”
他声音刻意抬高，仿佛是说给谁听一般。
何休听懂了他话中的深意，目光明显阴鸷了几分，炎庚恍若未觉，低了低首，“丞相，告辞。”
……
宴席未散，沈流玉来到殿外的镜湖边，没有见到长公子，而是等到了刚刚才见过的炎庚。
她先是诧异，继而便反应过来，长公子才跟随城主离开不久，哪里有功夫见她？
流玉意识到自己被骗，皱起了眉头，作势便要离开，炎庚忙拦住她，“说者无意听者有心，何休手中权柄过重，你与他走得太近难免会遭人议论，说你野心昭昭。”
听了他的解释，沈流玉心中的不悦才散去，也不再坚持要走了。两人在长公子府邸共事，如今算是混成了熟人，加上炎庚经常来找她，他们的关系便比寻常同僚更近几分。
湖畔无人，粼粼水光荡漾起波纹，映在山石上。炎庚说：“其实这些天以来，我一直有个疑问。”
“二公子为你脱了奴籍，为何你却选择了追随长公子？”
迎着流玉的目光，他问出了口，声音中含着不自知的试探，“你，不想跟着二公子？”
流玉沉默了，个中原因复杂，有些不能坦诚，有些不知该从何说起。
炎庚看出了她的踌躇，“我只是随口一问，并无试探之意，你不想说便不说。”
眼前人垂眸沉思，她眼尾没有了那两道昙花印痕，神情却与过去如出一辙。
与圣女珞瑶相比，“流玉”的情感更加外放，俨然是一个更稚嫩、也更鲜活的她。
炎庚注视着她，悄悄弯起了唇角，流玉侧头看他，正好对上了他来不及收回的视线，于是心神微动，转眼便走了神。
自打她进入长公子麾下，炎庚便对她照料有加，这份“照料”不至于孟浪唐突，而是多数表现在公务上，助她取信于长公子，扶持她建立声望。
他总是如及时雨一般出现，帮她规避了不少麻烦，有时是一本恰好需要的账簿，有时是一个险些逃跑的人质。
可从前他们素不相识，他何至于待她如此？