“你一个人又能改变什么？”
“我或许无法改变这个世界，但我可以唤醒更多的人，只要有一个人肯醒来，便意味着将来还会有更多人加入我；只要还有人愿意改变这个世界，它就终有被改变的一天！”
“即使直到你这一生结束，也看不到那一天的到来，你也要如此坚持吗？”
“我甘之若饴！”
艾达一字一句地说道。
空气中有什么东西散去了，就连天空也变得明朗了一些。
那声音没有再开口，但艾达直觉“她”还在附近，而她刚刚说的那些话也令人疑惑不解：
“你到底是谁？”
似有所感，艾达抬起头来望向天空，“你不是‘梦神’，也不是我认识的某个人……你在这里，但又不完全在这儿——你到底是谁？”
短暂的沉默过后，天空中传来了轻轻的笑声：
“你总能带给我惊喜，年轻人……”
依然是温和亲切的声音，却又变了一种感觉，“能在这样的情况下察觉到我的存在，确实很了不起，不过这已经是你的极限了——在空间的规则下，你无法参透真实。”
“‘空间’？”
艾达好像要抓住什么了，但仿佛有道墙挡在她与真相之间，无论她如何努力也无法抵达另一边，“你是……不对，我应该知道的，你是——”
“你已经通过了考验，可以离开了。”
眼前的一切变得模糊而扭曲，虚构的记忆世界也逐渐破碎，遮蔽真相的墙轰然倒塌，艾达混沌的脑海间忽然一片清明——
“你是奥兰克希……”她脱口而出。
“嘘——”
那声音已变得缥缈而高远，“回去吧。”
……
待艾达在试炼之地的庭院中睁开眼睛，将真正的真实收于眼底之际，刚刚那短短一瞬的神迹，早已被女神从她的脑海中抹去，消失得无影无踪了。
第399章 梦醒
从幻境中脱离出来之后，艾达的认知立刻恢复了正常。
真正的斯泰莫大陆上从来都没有像梦樟这样的树，也没有绵延百年的神之战争。她在幻觉中看到的，只是试炼空间抽取了她记忆中的信息，再结合事先安排好的剧本拼凑而成的一出戏。
不过，想到梦樟能为人营造梦境的特点，艾达一时竟有些分不清自己究竟是回到了现实，还是被梦樟拖进了新的梦境——如果完全沉浸在了幻境营造的假象中，人真的还能自己醒来吗？
总觉得这是个不能深想的问题……
伊恩见艾达又一次通过了考验，松了口气道：“看来这里的考验难不倒你。怎么样，需要休息一下吗？”
艾达摇了摇头：“不用，我们继续去下一关吧。”
和莱莫瑞恩那时面对的关卡不同，暗之试炼的关卡一眼就可以看到尽头。和之前的两关一样，后方都是一些长得十分相似的庭院，想来其中的每一个都是类似的幻境，用来考察光之印命定者的心性是否合格。
暗之印的命定者选的是帝王，是领袖，所以除了测试心性，还有对其所拥有实力和智慧的考验；光之印的命定者人数众多，能力各异，前来测试者很可能只是个普通人，所以这里的关卡并没有涉及战斗，只专注于考察其内心是否足够强大。
艾达在这方面，有着异于常人的坚定，所以通过剩下的挑战也不过是时间的问题。
试炼之地的时间缓慢地流淌着。随着天空中的繁星悄然间从夜幕的一侧移去了另一侧，艾达接受的考验也已经接近尾声。
当她从最终的试炼中清醒过来时，一抹白色的幽光环绕着她飞舞起来，并最终落在了她的右手手背上，在那里凝结成了一道发光的印记——
就在这一瞬间，白色的光柱从天而降，巨大的能量奔涌而至，全部灌注到了她右手背上的光之印中。
“你得到它了。”
伊恩看着那道印记，郑重其事地嘱咐道，“切记这并非属于你的力量——你只是它的搬运者，肩负着将它带回永恒之心的任务。为了达成这个目标，光之印会保护你，并将一部分力量借给你。但你仍然要小心，不要轻易让自己陷入危险之中。”
“嗯，我明白。”
艾达认真答道。
她低头看了看自己的手背——刚刚还很明亮的光之印，这会儿已经不再发光了。它就像是一道淡粉色的疤痕，印在手背上，呈现出星形，就像光之证和暗之证的形状一样。
只有力量被激活时，它才会重新发光，莱莫瑞恩手背上的暗之印也是这样——当他陷入危险、濒临死亡之际，暗之印的力量被触发，索西埃瓦的幻影降临并守护了他的安全。
那时暗之印便散发着黑色的光芒。
回想起那时发生的事，艾达不由想到：如果自己也遇到了生命危险，会有谁从光之印中现身帮助她呢？
“走吧，”
伊恩检查了一下离开的传送门，转身对艾达说道，“我们该回去了。”
……
克拉迪法西南部的遗失之地，土地贫瘠、植被枯败，除了走投无路的贫民们，似乎不会再有人愿意踏足这片荒蛮之地。
但实际上，在贫民们抵达枫岭与远征镇之前，便已经有一群人频繁地出入于这片沼泽，将这里视为家园了。
这些身手矫健的匿行者们常在夜间行动，去的方向既不是南部的死水平原，也不是西边的枯木林，而是西北方的龙骨沼泽——
就在那片沼泽的深处，半埋着一架巨大的龙骨，霍艾罗德的入口就隐藏在那里面。
通常来说，会到这里来的都是霍艾罗德的成员。大部分雇佣者都会通过其它方式与他们交易，比如在约定好的地方与霍艾罗德的接头人取得联络，很少有人会亲赴他们的驻地，
但偶尔也会有例外。
此时此刻，一个身穿斗篷的男子正沿着沼泽附近隐蔽的道路快速向龙骨靠近，看他这一路走得轻车熟路，不知道的人肯定会以为他也是霍艾罗德的成员，然而事实上他并非匿行者，而是为其它事前来造访的客人。
沼泽的道路隐蔽在泥水之下，不熟悉路的人来到这里，只会被眼前一望无际的泥沼吓退。男子却对每一步该走在哪个位置心知肚明。
他轻巧地掠过倒映着林木的水面，来到了龙骨的正前方。就在前面不远处，一名黑衣打扮的匿行者正抱肩站在龙骨的缝隙间，瞧见他来了，便抬起手打了个招呼。
“好久不见。”
他抬起头来，露出了兜帽下灰黑色的脸和银白的头发——这位长着一张娃娃脸的灰眼暗精灵匿行者，正是霍艾罗德的两位首领之一，罗德·德安塞卡。
“来你这里一趟可不容易，你这儿的路太难走了。”
来访者一面抱怨着，一面向他走去。罗德却显得很兴奋，迫不及待地问道：“怎么样，你这次找对地方了吗？”
“别着急，进去里面再说。”
说着，两个人便穿过巨龙的头骨，朝着龙骨深处中走去。
龙骨的躯干下隐藏着一条人工修葺的小路，只要沿着它一直向里走，便可抵达隐藏在山壁后的霍艾罗德。两人在黑暗的通道中快速移动着，直到前方豁然开朗，一座建造在山中的小城镇赫然呈现在眼前。
这就是霍艾罗德。
镇子虽然不大，但看起来很热闹。街上三三两两聚集着交换情报的密探，赶路中的匿行者们也不肯好好走路，多半在房顶上飞来跃去。街边的一座建筑前排着长队，似乎那正是匿行者们接受委托的地方，两位首领则住在更远处的一座高楼中，那是霍艾罗德内最高的一座建筑。
“来这边。”
有了罗德在前面带路，来访者没有受到任何阻拦，两人迅速地穿过街道，抵达了他们此行的目的地。
“这下可以说了吧？”
才一踏入前厅，罗德便忍不住问道，“你找了这么久，不可能毫无收获。”
“确实……”
来访者不慌不忙地笑了笑，说道，“就在不久前，我和利安亚德取得了联系，登岛的位置和方法是他们给我的，这一次不会有错。”
说着，他摘掉兜帽，露出了扎起的金色长发，和那张漂亮又熟悉的脸——
威纶·雷克塞安经过数天的忙碌，终于做好了前往利安亚德的准备。而在离开前，他还有一件重要的事得亲自到霍艾罗德处理。
“这一次能找到他们，多亏了你提供的信息，”
威纶一边说着，一边跟着罗德走进了走廊一侧的房间中，“果然像我之前猜测的那样——卡莱利德的女祭司和她的教廷护卫军都藏身于利安亚德，若非这次事关永恒之石以及血匕复苏，他们根本不会暴露自己的所在。”
“现在形势对他们不利，确实还是小心为妙。”
“正是如此，所以我也不能再向你透露更多了，”
威纶一边说着，一边将斗篷挂在了房间内的衣架上，“先不说这个了，我之前交代的事怎么样了？我一回来就到你这儿来了，还没来得及打听最新的消息。”