她努力扬起合适的笑容，一句句回答着。
旁边的秦淑月也极有眼力见，适时给搭搭话，一家人再见面的场面虽然疏离，意外的还算融洽。
口头上的客套和过问过后，薛老夫人又道：“这么多年，两个孩子虽然在乡间疏于教养，瞧着也还像模像样，不愧是我薛家的血脉。”
薛云朔稍低着头，很好地克制了唇边将要泛起的冷嘲。
……他的记性还不错。
至今仍记得，那个身为他们父亲的人，撂下的最后一句话。
薛永年自己显然是不记得了，他慢条斯理地捋了捋自己的山羊须，给今日重逢的场面敲下了句号。
“回来了，是好事。原本想着，等你们的礼数练得好些，再出来和亲友见一见，现在看，不必劳那许多时间了。”
他方才有意观察，虽说女儿瞧着有些怯生生的，但行止间也算自然，并没有他想象中那般乡下来的粗俗作派；这个儿子就更不必提了，若真要比一比，他这长在京城的两个小儿子，都要低一头。
秦淑月从前只是个妾室，能被扶正，自是极会体察丈夫的意思的。
闻言，她立马了然，试探着递话道：“那……接风洗尘的宴席……”
薛永年站了起来，道：“宜早不宜迟，就定在五天后。”
——
堂前众人很快散去。
秦淑月和兄妹俩交代了住处：“家里地方不大，宜姐儿且随我住吧，我院子里还空了个次间，已经拾掇出来了。至于朔哥儿……西厢那边，也收拾好了。”
薛家不是什么钟鸣鼎食的人家，家中也没有这房那房，人际关系尚算简单，孩子都是跟着生母住，没什么特别讲究的。
见薛嘉宜又看了一眼薛云朔，秦淑月抿嘴笑笑，道：“这亲生的兄妹，就是感情好，分开还舍不得上了。你们先带两个人，去把各自的行李分出来，今儿天色也不早了，去吧。”
薛云朔略一正色，朝她应是。
薛嘉宜也朝她福了一福。
到目前为止，相比面无表情的父亲，这个继母还算亲切些。
秦淑月招了招手，便有几个膀大腰圆的仆妇走了出来，领兄妹俩去稍间取暂放的行李。
薛嘉宜走在薛云朔身边，凑得近了些，用只有彼此能听见的声音悄悄问：“刚刚，为什么要说没读过书呀？”
薛云朔仍在观察周遭的环境，仿佛头狼进入了一片陌生的山林，提起了十足的警惕：“初来乍到，没必要叫他们知道。”
薛嘉宜歪着头看他，小声问：“藏拙？”
薛云朔点头，又轻轻摇头。
是，也不全是。
九年间，薛家从来都对他们不管不问，没有递过一句话，更没有给过一文钱。
他们的父亲一直践行着自己当年的那句话——就当薛家没这两个种。
等到他们都长大了，却突然有了感情，想要一叙天伦？
傻子才会信。
他觉得薛永年突然要接他和妹妹回来，定是有所图谋。
作者有话说：
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第6章
应付完今天一起子事儿后，秦淑月回到自己的屋子里，喝了盏茶，没多歇一会儿，便把全嬷嬷叫了来。
“刚刚人多，还没来得及问你，”秦淑月道：“这回去严州府，都遇上什么事儿了？怎么回来的时间，比预计晚了许多，老爷都问过我好几次了。”
全嬷嬷连忙告饶，又解释道：“实在是路途遥远，连日里又都在下雨，难免耽搁。”
一下雨，不仅马车难行，运河风浪一大，水路也难走。
不管怎么说，反正人是顺利接回来了，秦淑月只是随口一问，并没有诘难的意思。
她略一抬手，示意全嬷嬷继续说下去。
于是，全嬷嬷便把在严州府时的经历，一五一十地都说了出来。
听到“猎户”带路那段的时候，秦淑月眼珠子都快惊掉了：“好家伙，这若是排场戏，我一定会听到下一折。”
想到那时的场面，全嬷嬷还有些心神未定。她擦了把额间的冷汗，道：“还好没出事。不过，夫人，这些事……要和老爷那边禀报吗？”
秦淑月稍加思忖，道：“老爷没问，那就算了吧。他本来不关心，说出去倒显得我这个后娘说继子小话。”
她入府的时候，前面那位朱夫人就已经析府另居了，她没怎么见过她和那双孩子。如今虽然已经从妾室扶正了，但在原配嫡妻的孩子跟前，她自觉还是有些微妙。
不过只要不影响她和她孩子的利益，她也不介意做一个慈善可亲的继母。
全嬷嬷应下。
正说着，秦淑月的亲子薛泓，撩起珠帘进来了。
这胖小子进来就是一句：“娘——我饿了，要吃宵夜。”
秦淑月翻了个白眼，毫无白日在人前的温婉，连珠炮似的斥道：“吃吃吃，就知道吃！功课做完了？”
她今日看到儿子就来气——
那个薛云朔，也不过十六的样子，就比她的儿子大了个三四岁，瞧着不知成熟稳重了多少。
薛泓有些懵，疑惑地顿足，又叫了一声：“娘？”
一旁的丫鬟紫珠，知道夫人的气症结在哪，哄道：“夫人何必和二郎置气。都道穷人家的孩子早当家，那乡下长大的大郎不也是一样的道理。”
“他毕竟要生活，能担事些也不奇怪。可大字都不识一斗的乡下小子，都没读过什么书，怎么和咱们二郎争？”
秦淑月确实在意的是这个。
姑娘家没什么好挂心的，漂不漂亮聪不聪明都无所谓，一副嫁妆嫁出去的事情。而薛永年接这个女儿回来，本也是为了联姻；
可那个前头夫人留下的儿子，就不一样了——论身份是嫡，论年纪是长，她担心他会抢走属于她亲儿子的东西。
紫珠说完，秦淑月明显气顺了些，不过还是瞪了薛泓一眼，又吩咐紫珠道：“你去，给他温点薄粥。”
她站了起来，见全嬷嬷似乎还有话想说，问道：“怎么了，嬷嬷？”
全嬷嬷回过神，摇了摇头。
她活了几十年，自认见过不少人，多少有一些识人的本领。
譬如那小姑娘，便懵懵懂懂的，一眼就望得见底。但她那兄长，凭这段时间的相处，全嬷嬷敢说，他绝对不是个简单的，更不可能没读过书。
不过话已至此，再多嘴倒显得她讨嫌，还给紫珠拆了台，于是全嬷嬷只道：“没什么，我只是困了，想眯一觉。”
“舟车劳顿，可不是累了吗？”
秦淑月笑笑，亲自扶了把她的肩膀，送她出去。
——
薛嘉宜在次间安顿了下来。
她的行李并不多，不过带了些衣物和医书，并一些零零碎碎的药材。
屋子里明显是已经收拾过的，没有灰尘，但也光秃秃的，不见什么多余的家俱摆设。
毕竟不是自己的小孩儿，秦淑月不能说不上心，却也没那么上心，能把面子功夫做得溜光，也不算对不起谁。
刚到别庄的时候，条件比眼下差多了，薛嘉宜这会儿倒没觉得被薄待。
只是安静下来之后，她还是觉得心里空空的，人也飘飘的，没有踩在地上的实感。
乡下的别庄里，并不会像这样安静。
夏日有蝉鸣，冬天有风声，还时常有鸟雀，呜呜喳喳地飞过她的窗前。
不知道洪妈妈和安伯怎样了……还有她的翘翘，不知会不会啾啾啾地想她？
薛嘉宜一边想着，一边解了外衣，刚要躺到帐帷里，忽然听见窗棂上，传来很轻很轻的两声叩击。
她的眼睛倏而一亮，人也从床上弹了起来。
小时候，薛云朔来找她时，便会这样敲她窗户。
“哥——”
还没到窗前，薛嘉宜便惊喜地唤出了声，只是走了两步想起来自己没穿外衫，又回头去披了。
听她一个人在房间里走出了兵荒马乱的动静，薛云朔不由勾了勾唇。
吱呀一声，窗扇叫人从里头迫不及待地打开了，薛嘉宜明明高兴，却还是矜持地问道：“哥，你怎么来了？”
薛云朔唇边的笑意不是那么明显了，不过月光映照在他的背后，他的眼神还是显得很温柔。
“猜你会睡不着，过来一看，果然亮着。”
薛嘉宜这才发觉不对，他没走前头的明间过来，还出现在她的后窗……
她抬头，看见了矮墙上缺了的那块瓦片，扬眉看他：“你是翻墙来的呀？”
翻墙之事，属实不算太光彩。薛云朔轻咳一声，掩饰了自己的尴尬：“夜深了，不好走前头来找你。”
薛嘉宜一想也是。
其实睡前，她也想去西厢那边看看兄长可安顿好了。可是这么晚了，要出去难免得和秦夫人说一声，到时候又是大张旗鼓的，还显得她添麻烦。