原以为能掀起滔天风浪，搅动大乾风云，谁曾想最终却功败垂成。
而这一切都源于那个变数——六公主秦昭玥。
李大鲸已经得到确切消息，秦明凰今日早朝现身，龙精虎猛，哪有半分病容。
天衍宗三圣器，并非每一代传人都能令其认主，能齐聚一堂已属百年难遇的盛况。
可偏偏那最为关键、承载着大气运的天盘，竟认了六公主为主！
呵……李大鲸嘴角泛起一丝苦涩的弧度。
好好的一盘精心布置了多年的棋局，眼看就要收官，却被这横空出世的变数全盘打乱，生生毁于一旦。
“秦明凰啊秦明凰……你的运道，还真是……”
他低声自语，后半句化作一声几不可闻的叹息，复杂难言。
真真是命不该绝，竟让她在绝境中硬生生闯出了一条生路。
经此一劫，否极泰来，莫非日后真能一路坦途了？
这声叹息里，混杂着太多难以名状的情绪。
是多年谋划功亏一篑的失望？是对前路陡然生变的迷惘？抑或……还有一丝连他都讲不清的解脱？
李大鲸收敛心神，迈步走向宅邸另一侧的正厅书房。
还未走近，便听得里面传来抑扬顿挫的讲课声。
那是他花重金为儿子请来的西席夫子，正在讲解经义策论。
李大鲸并未通传，直接推门而入，打断了室内的教学。
“先停一停，”目光越过有些错愕的夫子，落在书案后正对着文章愁眉苦脸的儿子身上，“为父要离开凤京了。”
李轩明显怔住，下意识地嘟囔了一句：
“来也匆匆，去也匆匆……走就走呗。”
那夫子见状，识趣地拱了拱手，默默退出了书房。
李轩伸展了一下因久坐而有些僵硬的腰背，即便对这突如其来的消息感到错愕，面上却也未见太大情绪起伏。
原本他与这位生父就谈不上亲近，这辈子见过的面屈指可数。
过去这一个多月的相处，已是他们父子间最漫长的时光了。
“皇商资格的事情基本敲定了，后续事宜我留了得力人手打理，他们会住在你府上。
若有什么需要，或遇难处，可直接吩咐他们。”
李大鲸语气平淡地交代着。
李轩应了一声，目光落在书页上，显得有些心不在焉。
书房内突然陷入一种尴尬的沉默，一对血脉相连却形同陌路的父子，相对无言。
过了好一会儿，还是李大鲸打破了沉寂，语气放缓了些：
“知道你此番入京，心中所图为何。
你那位救命恩人六公主的事，为父也听说了几分。”
他顿了顿，看着儿子瞬间绷直的脊背，继续道，
“为父支持你，能做到何种地步，全看你自己的本事和造化。
倘若真能得偿所愿，为父必为你备下一份厚厚的‘嫁妆’。”
“什么嫁妆！”
李轩的脸“噌”地一下红了个透，如同院中那株老柿树上熟透的果实。
定是龚叔那个大嘴巴，什么都往外说！他心中又羞又恼。
李轩猛然意识到，如果真有那么一丝微乎其微的可能，确实与“嫁人”无异。
自己岂非也步了生父的后尘，成了入赘之流？
一想到素来看不惯生父的行事，内心深处甚至有些鄙夷其身份，结果自己却日思夜想着去走一条相似的路，脸色顿时如同开了杂货铺般，青红交错，复杂极了。
李大鲸何等精明，只看他脸色变幻，便猜到了七八分心思，难得语气温和地劝慰：
“你也不必妄自菲薄。
如今已有举人功名，有了出仕为官的资格。
再者，咱家黄白之物，还算充裕。
听闻公主府上下皆需修行，耗费珍稀药材甚巨，在这方面，咱们或能帮衬一二。
你想做什么，尽管放手去做，银钱方面，为父会支持你。”
李轩脸色稍霁，斜睨了他一眼，带着几分狐疑：“你会这么好心？”
李大鲸闻言，脸上露出一抹带着些许沧桑和自嘲的笑意：
“为父老了，还能图你什么？
如今的生意，根基已稳，有没有官面上的额外扶持，差别不大。
即便你真能入了公主府，我也不会借此要求你什么。
届时提前为你安排个通房丫鬟，为李家留下血脉香火，也就是了。”
李轩：“……”
合着真就让他重复走一遍老路呗？
但转念一想，若真能进入公主府，似乎这确实是唯一能延续子嗣的办法。
脸色不由得更复杂了几分，他以前从未深思过这个问题。
平心而论，李大鲸这个生父，除了身份尴尬、陪伴缺失外，对他其实不算差。
将他托付的人家是忠厚良善之辈，待他视如己出。
吃穿用度、读书进学，从未短缺，皆是顶好的。
李轩也知道，李大鲸其他的子女并不姓李。
若真到了那一步，似乎……也确实只能如此。
哎……他甩甩头，将这遥远的烦恼暂且抛开，现在操心纯属多余。
随后，李大鲸又将龚叔、娄五，以及两名护卫“缠丝”与“破晓”，一同唤进了书房。
这四人，算是如今李轩身边最亲近得力之人。
李大鲸目光扫过四人，语气郑重：
“从今日起，你们便彻底是少爷的人了。
往后不必再听从我的任何指令，一切以少爷的安危和命令为准。
他的意志，便是你们行事的唯一依据。”
此话一出，四人皆是一惊，但不敢有丝毫迟疑，立刻齐声应道：
“是！谨遵老爷吩咐！”
李大鲸微微颔首，转而看向儿子继续道：
“日后我不会向他们询问关于你的任何事，也不会暗中下达任何指令。
但……为父希望，你能时不时给我写封信。
不拘说什么，生活琐事、学业进展，哪怕只是只言片语，都好。”
李轩还有些怔忡，似乎没完全消化这突如其来的安排。
他沉默着思考了几息，最终还是轻轻点了点头。
李大鲸脸上露出了一个真心实意的笑容，仿佛卸下了什么重担：
“如此，便很好。”
他走上前，伸手拍了拍李轩的肩膀，“走了。”
说罢，竟再无一句多余的话，大步流星地朝外走去。
李轩站在原地，迟疑了数息。
望着那即将消失在院门外的背影，终归还是迈开了脚步。
“娄五，去套车，送……送他一程。”
第469章 遁入西域
白虎西道，金城城东，一处最为寻常不过的平民小院。
时值深秋，西陲之地的风已带着刮骨的寒意。
卷起地上枯黄的落叶，打着旋儿扑向斑驳的墙根。
小院逼仄，角落里那只冒着苦涩青烟的泥陶药炉，浓郁得化不开的药味弥漫在清冷的空气里。
这是七八天前刚搬来的一对外乡兄弟。
哥哥病骨支离，终日卧床，像个随时会散架的破风箱；
弟弟则忙里忙外，四处延医问药。
就在日头渐高的时分，那扇紧闭的破旧木门内，骤然传出一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽声，仿佛要将五脏六腑都咳出来一般。
一直守在院中照看药炉的杨无悔脸色一变，丢下手中的蒲扇，如同离弦之箭般冲入屋内。
屋内光线昏暗，陈设简陋，唯有靠窗的土炕上铺着半旧的被褥。
闫无咎蜷缩其上，整个人瘦得脱了形，颧骨高耸，眼窝深陷，面皮是一种毫无生气的蜡黄。
此刻正因剧烈的咳嗽而剧烈起伏着，每一次喘息都带着破锣般的嘶哑声。
嘴角溢出的暗红血丝沾染了脏污的枕巾，景象凄惨至极。
杨无悔一个箭步上前，半扶半抱起他孱弱的身躯。
掌心抵住其后心，一股精纯温和的真气缓缓渡入，试图帮他捋顺那狂暴逆乱的气息。
过了许久，骇人的咳声才渐渐平息下去，只剩下断断续续、有气无力的喘息。
“师兄，这……怎么反而更重了？”
杨无悔的声音里带着难以掩饰的担忧。
闫无咎没有立刻回答，他闭着眼，胸膛微弱地起伏。
额头上布满细密的冷汗，眼中残留着未散尽的惊悸与深沉的忧色。
镇北关一役，他凭借云渺真人以生命为代价打下的契机，本想借助关城告破、两国大军厮杀的冲天血光与混乱煞气，一举冲破那玄之又玄的一品境壁垒。