苏荷问：“他是否每日给周元泽送鸽血汤？”
阿四答：“听他的邻居说，他确实会给某个大户
人家定时送去鸽血汤，至于是不是给周元泽送，就不得而知了，且邻居们还说，吴秋堂正是因了这个大户人家的帮助，才顺利以最少的银子买下这处位置极佳的店面，否则他还在偏僻的石头巷里窝着呢。”
苏荷怔了怔：“也就是说，没有这个大户人家的帮忙，他还买不下这家店面？”
阿四点头：“没错，之前这家店面的店主是一对卖豆腐的年轻夫妻，吴秋堂见店面位置极佳卖豆腐实在浪费，于是想买下来开鹁鸽铺，但他上门好几回磨破了嘴皮子好说歹说，人家就是不同意卖店面，吴秋堂只得请那个大户人家的公子出面，据说那位公子确实出面与那夫妻俩谈了一次，但谈崩了，奇怪的是，不久后夫妻俩便双双出意外亡故，吴秋堂趁机再次请那位公子出面，去官衙按了印信造了册，这才将店面据为己有。”
苏荷愈发确定所谓的大户人家便是周家，所谓的公子便是周元泽。
也只有那周家人才会如此目无王法任意妄为。
也只有那周元泽会为了喝到称心的鸽血不惜杀人害命强夺民宅。
她问：“那对年轻夫妻出了什么意外？”
阿四答：“据说一人跌入清水河溺亡，一人被流寇所杀。”
苏荷面色微冷：“好个周元泽，竟将罪责推到流寇身上。”
“夫人的意思是，是周元泽杀了那对夫妻？”
苏荷语气笃定：“不是他，还有谁。”
还有谁能像他那般视人命如草芥？
苏荷随即吩咐：“我要知晓吴秋堂一应起居习惯。”
阿四垂首答：“小人这就去查。”
吴秋堂在清水街南买了栋三进的宅子，宅内有一妻两妾。
他还在清水街的后街置办了一处鸽舍，专门用来豢养鸽子。
平日里，他在店铺打烊后会先去宅中歇息，再于次日卯时一刻起床，去鸽舍放飞鸽群、清理鸽舍，忙完这一切已是辰时，正好赶去店铺开张。
如此循环往复，一日接一日。
这一日，他起床时屋外还黑压压一片。
入秋了，天也亮得晚了。
他洗漱后啃了块饼子，继而提着纱灯去往鸽舍。
那鸽舍实际是一处废弃的作坊，面积大，四通八达，住人自是有些勉强，住鸽子却是正好。
吴秋堂推开鸽舍的木门，将纱灯挂于梁柱上，提步上前去打开一扇扇鸽门。
鸽子们一哄而出，展翅高飞，在黑茫茫天空留下一道道剪影。
吴秋堂看着那些剪影，满心宽慰，拿起笤帚一边清理鸽舍一边自言自语：“待这些鸽儿们出笼，说不定我吴家又能置换一栋四进的宅子了。”
话刚落音，身后的纱灯突然晃了晃。
他一顿，回眸望去，空中兀地出现一道白衣白发的鬼影。
吴秋堂吓得身子一软：“你……你……做什么……”
鬼影在飘来飘去，嘴里传出惊悚之声：“还我店铺……还我店铺……”
吴秋堂大呼一声“鬼啊”，扔下笤帚落荒而逃……
第89章 设局2
吴秋堂一口气跑到了位于清水街的店铺。
那时看店伙计玉三刚打开店门,见东家出现，颇为意外：“老爷今日怎的来得这样早？”
吴秋堂惊魂未定，随口敷衍：“起得早，便也来得早了。”说完端起案上的茶盏,往肚子里猛灌了几口冷茶。
玉三觑了东家几眼：“老爷面色这样差,可是身子不适？”
吴秋堂板起脸孔：“你干你的活便是,话怎的这样多？”
玉三一哽，忙噤了声,赶紧闷头干活去了。
吴秋堂缓了缓,总算稳住心神。
遇鬼之事他自不能往外说,毕竟这店铺来路不正，毕竟他一个大男人被鬼吓成这般，说出去也不好听。
但他想来仍是惶惶不安，一会儿觉得刚刚定是自己眼花了看错了,一会儿又觉得自己绝没看错那就是个鬼。
待用完了午膳,他找了个借口再次去了一趟鸽舍。
此时天已大亮，各处人来人往声音嘈杂,倒给他壮大了胆量。
他蹑手蹑脚推门而入,入目所见皆是寻常,鸽舍平静无声，仍是他离开时的样子，就连他扔掉的笤帚也原模原样地躺在地上。
吴秋堂松了口气，寻思着或许真是自己看错了。
他拾起笤帚打扫完鸽舍,这才合上屋门返回了店铺。
店铺里生意如常，但他仍是心不在焉，他想，明早去鸽舍应不会再发生这等怪事了吧？
春华院里。
苏荷正在闲间里制作装鬼的道具,张秀花与春兰则在旁边打下手。
阿四还拿了张鬼脸面具跑过来，“夫人，您觉得这个如何？”
苏荷笑了笑：“届时也可以试试。”
阿四高兴地放下面具，道了声“小人去给夫人找更多来”，说完闪身跑出了屋子。
张秀花颇为疑惑：“这些吓唬孩童的玩意儿，当真管用么？”
春兰也附和：“那吴秋堂可是五大三粗的男子，当真能吓住么？”
苏荷却语气笃定：“你们放心，绝对能吓住。”
末了又说：“心虚之人心里便住着鬼，只须稍稍唬一唬，便教他惶惶不可终日也。”
次日刚到卯时，吴秋堂便如往常那般起了床。
他洗漱完毕，啃了块饼子，却一直拖延着没出门。
妻子张氏疑惑：“老爷今日是不去鸽舍了么？”
吴秋堂回：“自然要去，不去谁来管咱们的鸽儿。”
他重重吸了口气，随手揣了把匕首放在兜里，提着纱灯出了门。
天色仍是黑茫茫一片。
街上除了担夫、粪车，再无半个行人。
吴秋堂壮着胆子来到了后街的鸽舍，推门而入时一颗心几乎悬在了嗓子眼儿上。
但即便再怕，他也不能不来，这里有他的鸽儿，这亦是他的营生，一家老小全指望着这门营生呢。
吴秋堂提着纱灯朝四周照了照，除了笼中“咕咕”乱叫的鸽儿，四周全无异样。
他略松一口气，如前次那般将纱灯挂上梁柱，继而快速地放飞鸽子、清理鸽舍。
他巴望着收拾好后赶紧去店铺。
但他的愿望落空了，鸽舍刚清理到一半，他耳边再次传来惊悚的声音：“还我性命……还我店铺……还我性命……”
吴秋堂兀地回头，身后的夜空再次飘来一道白衣白面白发的鬼影，不对，这次不是一道鬼影，而是两道。
看似是一男一女，是夫妻——是那对年轻夫妻。
吴秋堂吓傻了，膝盖一软瘫在了地上，连兜里的匕首也跟着“咣当”一声落地：“饶……饶命，刘老弟，弟妹，饶……饶命。”他说完开始伏地拼命磕头。
鸽舍的地上全是稻草、鸽便，磕得他满脸脏污。
而“刘老弟”与“弟妹”，正是他当年对那对夫妻的称谓。
鬼影仍在喊着：“还我店铺……还我性命……”
吴秋堂浑身都在打颤，连声音也跟着发颤：“恕……恕小人当年财迷心窍，才……才请那位周大人出面霸占了二位的店铺，二位若是……若是怨气难消，小人便多烧些瞑钱、宅院、骏马过去，保准让二位在阴间过得衣食无忧……”
鬼影齐声回：“不要瞑钱，不要宅院，不要骏马。”
吴秋堂颤声问：“那……那二位想要什么？”
女鬼回：“要报仇……”
男鬼也回：“要报仇……”
吴秋堂眼前一黑差点晕死过去：“夺走二位性命之人乃……乃是那周家少爷，二位当去找他报仇才是，怎……怎的来找小人了？”
女鬼回：“你是帮凶……你要赎罪……”
吴秋堂急忙磕头：“小人愿意赎罪，小人愿意赎罪。”
末了又问：“小人要如何赎罪？”
女鬼又回：“找周家少爷复仇者……助他……”
男鬼跟着重复：“找周家少爷复仇者……助他……”
吴秋堂连连应是：“小人遵命，小人定会全力相助。”
他本想再问一句是谁想害周家少爷他要助谁时，两道鬼影却无声无息地飘远，消失在了夜空。
吴秋堂蜷缩在地，片刻后捂着脸“呜呜”哭起来。
后巷口，苏荷已扯下身上的白衣白面及白发。
扮男鬼的春兰也跟着脱下身上行头，嘴上忍俊不禁：“没想到吴秋堂竟吓成那个样子。”
又说：“小姐所料果然没错，真是周元泽害死了那对夫妻。”
苏荷叹了一声：“肆意作恶者，必自食恶果。”
春兰问：“接下来小姐要如何行事？”
苏荷看了眼渐渐亮起来的天光，不
疾不徐回：“接下来咱们便可以堂而皇之地去找吴秋堂帮忙了。”