“陛下，臣今日才得知，五军都督府的都督佥事江云让，是臣失散多年的儿子江曜。”
楚王恭敬之态，双手经不住颤抖，连声音也染了泪意，“近二十年了，臣才知晓这孩子的下落，臣想恳请陛下开恩，特允他回楚王府。”
“江云让是你的儿子？”
弘文帝一双虎目瞪着，炯炯有神，像要看穿楚王整个人。
楚王却固执己见，并未迟疑：“是，他确确实实是臣的儿子。”
“江云让不像是楚王妃与你婚前偷生下来的，楚王妃怀上世子那般艰难，若是婚前有个孩子傍身，也不会三番五次折磨你了，那么，他是谁的孩子？”
只是一刹那，弘文帝便察觉了异样，“楚王，你和哪个女人生下的他？”
楚王被问得满身尴尬，他已是双腿残废，在世人眼中如废人无疑。
连江子墨，亦是楚王妃强生而来。
这孩子自然不可能是胡氏之子。
江曜的生母，是他此生唯一的挚爱。
只是白家的谋反之罪，是弘文帝亲自下旨，白流因此惨遭流放。
楚王踌躇了，顿了片刻，他还是斗胆说出了口：“回陛下，此子生母，是白家的嫡出千金。”
话音落，殿内空荡如死寂，唯有殿外大雪纷扬落下的响动。
楚王大气也不敢出一下，上首弘文帝如怒视般的瞩目，盯得他冷汗淋漓。
躺在肩舆之中，他只得侧头避开视线，方可喘息。
良久，弘文帝不怒自威：“你再说一遍，是谁？”
“是白家人。”
楚王已是势如破竹。
当年的他太怯懦，没能为心爱之人求见弘文帝，争得一线生机。
若他当年执意入宫求情，兴许白流便不会流放惨死。
今日楚王来求见弘文帝，早已打定主意，他誓必要让江曜，让他的亲生儿子认祖归宗，回他楚王府。
楚王肯定道：“陛下，是白家二小姐，我们婚前便有了首尾，她怀上了我的孩子。”
“混账！”
不出所料，弘文帝大发雷霆，皇帝抄起一尊仙鹤腾云蟠花烛台，便往楚王的肩舆砸去。
陛下怒骂：“你可知道白家犯下滔天大罪，通敌叛国，意图谋逆？”
楚王一个闭眼，肩舆晃动，烛台沉重跌落至地。
“臣知道。”
“你知道竟然还和白家人有了孽种，如今却还要朕允他认祖归宗，上皇室玉牒？”
“陛下。”
楚王掐住拳头，手心发抖。
正是太清楚白家为人，他才坚信白家是受了污蔑，遭此迫害。
他的白流何其无辜，身陷囹圄之中，她走前只字未提，是为了让他不受牵连，因而决议斩断两人之间的关系，只字未提。
他甚至不知道心爱之人有了身孕。
这些年闭门不出，他都干了些什么？
楚王眼睛发红，他直视弘文帝，掷地有声：“臣和白家女两情相悦时，白家还未被定罪，请陛下宽恕。”
弘文帝黑沉的眼盯着楚王看。
楚王今日胆敢带着孽种入宫，要他承认这是皇室后裔，皇帝的脑中是连废掉楚王府爵位的圣旨都已想好了！
“你想说，那孩子是你们之前有的？”
“是。”
楚王想的明白，白家罪名已下，弘文帝不会变心。
不管白流何时怀的孩子，他只管咬死了那时的白流不是罪臣之妹。
果真，弘文帝怒气消散几许，他凝着楚王残废的双腿，意味不明。
“你确信他是你的儿子，而非冒充的？”
“陛下，那时候臣双腿完好，是能生出儿子的。”
楚王态度坚决，百般笃定：“他身上还有臣交给白家女的玉佩。江曜，就是臣为第一个儿子取得名讳。陛下，江曜是臣的儿子，这话就缺您的一句准肯了。”
“好，好，好，二十年前你就想好了，合着朕才是那个恶人，碍着你们父子相认了！”
楚王可谓把弘文帝驾着，今夜非要陛下给个肯信才罢休。
对此，弘文帝恼火不已。
尤其此事还牵连忠义侯府，江曜早先被侯府收养，又受忠义侯教导，在岭西立下五年战功，赫赫有名。
都督佥事可是弘文帝他亲自册封的。
得知真相的弘文帝，大为恼怒，又是彻头彻尾的悔不当初。
皇帝之怒，总要寻个人发泄。
因此，弘文帝喊了曹云滚入殿中，命他即刻寻人传唤忠义侯姬雄武。
……
白银铺地，时至深夜，姬雄武冷脸从皇宫回到忠义侯府。
海棠苑内，舒氏为姬雄武留了一盏油灯。
当姬雄武卷着风雪踏入屋中时，舒氏被惊动，已是惊诧地起了身。
“怎么还未睡下？”
姬雄武拧眉，孔武有力的脸庞生着关切。
“今日宫宴阿锁出了那等事，我哪来心思睡觉？”
舒氏上前接过他的外衫，素手轻拍在他手臂，温声说道：“侯爷入宫面圣，陛下可有说什么？”
“还不是为了云让那小子的事，楚王今日入宫，正好和他撞见，父子两人相认了。”
“我们收养云让多年，早知道他身世复杂，命运驳杂多端，这一日迟早要来的。”
“只是楚王想要云让上皇家玉牒，得天下承认，陛下却十分介意他生母是白家之女。”
姬雄武三言两语说明白了，舒氏不免忧心忡忡，“白家毕竟犯下谋逆之罪，不可饶恕，陛下心有芥蒂，传唤侯爷入宫，可是为难侯爷了？”
“还好，我只当不知情。”
姬雄武握住了舒氏的手，她的手微凉，想必是一直未睡等他归来，他心疼地给她捂着。
“不必忧心，陛下松了口，之后会允云让回皇室。再怎么说，他身上都留着皇室宗族的血。”
“嗯。”
舒氏应了一声，转而说起旁事，“侯爷，今日宫宴，我发现阿锁被人盯上了。”
姬雄武等她说。
“宫中黑手不少，阿锁被换了一身红梅宫装，许是有人想效仿梅妃献艺，要将她送给陛下。”
“竟还有这事！”
姬雄武怒不可遏，他本就是武将，忍不了脾气，当即发作：“我说怎么入宫时，还听得了一道封妃圣旨！”
舒氏脸色十足难看，姬时语是她最疼爱的女儿，她怎甘愿送娇花一样的小女儿，入宫为妃。
“是三皇子妃。”
舒氏将事由经过道出。
姬雄武眼眸闪动，很快冷哼：“好一个三皇子党，敢算计阿锁，看来我劝说云让回楚王府是对的。”
舒氏惊讶：“侯爷？”
“一个胡家，一个楚王府，迟早我要把三皇子党的爪牙给折了。”姬雄武冷脸弑杀。
“侯爷，我们是时候得为阿锁相看人家了。”
舒氏叹了口气，她的眼尾有了泪，轻轻便抹了一把，“我总觉着阿锁还小，我舍不得她，想多留几年在身边养着我的姑娘，可外头总有人惦记着她。若有万一，哪日旁人真算盘成真，我非得心如刀割。”
“我又何尝不是想她多几年在身边承欢？阿锁自小体弱，也不如别家姑娘，能四处走走，我心里总觉得亏欠她。”
姬雄武揽住舒氏，不免叮嘱她：“要给她找个清白人家，她受不得委屈，不求荣
华富贵，万不可让阿锁嫁去日日抹泪。”
“我想的也是，人丁简单点最好，家中关系亲近，不多纷争的，侯爷以为呢？”
“阿锁心思单纯，待人真心，却脾气倔，夫人你所想亦是我想。”
舒氏凝视姬雄武，顿了半晌，复而叹气，提起了江曜的名字。
“侯爷，我想过可要让阿锁和云让定亲，云让到底是你我看着长大的孩子，知根知底，他不会差，加之他待阿锁极好，我信他真心万千。”
“不行。”
谁料姬雄武一口否认，满脸冰冷：“江云让是个好将士、好兄长，但我不会允他娶阿锁为妻。”
“我也只是想过，云让是楚王之子，却并非楚王独子，上头还有个蛮横的楚王妃，楚王府又是那般境地。”
“楚王府盘根错杂，这门亲事我绝不会答应。”
“我心中有数的，阿锁嫁去楚王府，只怕要被楚王妃当馅饼随意掐揉把搓，还是罢了。”
夫妻二人说了夜话，竟在姬时语婚事上，无比的心有灵犀。
两人都不愿意将捧在手心的小姑娘，嫁去一盘散沙的楚王府。
江曜有这等身世，已被夫妻二人从人选之中舍弃。
舒氏打算给姬时语重新相看，早些定下她的未婚夫，免得再有人节外生枝。
……
隔日大雪绵长，夜里竟是停了。
江曜摸黑来到韶华院时，姬时语还未入睡。
姬时语端了把花梨西番莲纹扶手椅，坐于屋门前，捧着莹白柔软的小脸，往外头看雪。