“你是怎么弄到这么多银子的？”杏儿问。
阿毛说：“你别管，待崔妈妈收下银子，你便跟我走。”
崔妈妈看看杏儿又看看阿毛，才不紧不慢地问道：“杏儿，你想好了？要和他走？”
杏儿含泪点点头。
崔妈妈将袋子里的银子都倒在桌子上，只看一眼就说：“这些不够。拿回去吧。”
阿毛和杏儿都愣住了，杏儿问：“妈妈，不是说八十两便可赎身吗？”
崔妈妈振振有词：“八十两说的是你为你自己赎身的价格，他人来赎可就不是这个价咯！”
阿毛又掏出花卷多给他的十两银票，说：“崔妈妈，我这还有十两，您看看够不够。”
崔妈妈饶有兴味地看看阿毛，说：“看不出来，你还有这么多银子。”
她话锋一转，板下脸说：“即便是多了十两，也不够。”
杏儿急了，她担心的事情终于还是发生了。
哪有这么容易就能回到自由身呢，她做梦都不敢这么梦。
阿毛问：“那你要多少两银子？”
崔妈妈左右看看，翘起二郎腿，说：“三百两。而且你要快，杏儿这就到了接客的年纪，马上就不是这个价钱了。”
“三百两？？？”阿毛惊呼，他自己连八十两都弄不到，还是借花老板的，又怎么能短时间凑到三百两？
杏儿知道她哥再怎么也不会弄到这样一笔巨款了，万念俱灰，她说：“算了，哥，我这辈子都出不去了。”她自嘲地笑了笑：“没事，反正出去了也会让人瞧不起，能重新和你相认已是万幸，杏儿不敢再有奢望……你回吧。”
多说无益，阿毛默默收起银子，说：“妹妹等我，我一定会努力攒够钱的。”
阿毛走后，杏儿擦擦眼泪，也准备回房去。
崔妈妈叫住她：“你怎知他就是你亲哥哥？他这么多年都未曾找过你，突然冒出来，你就信？”
杏儿说：“我与他对过，各个细节都对得上……再说，若他不是我亲哥，又何必帮我赎身？”
崔妈妈撇撇嘴说：“这可说不好，你哪知这世间的险恶。再说，你瞧你的脸被他们打的，出去了能有好日子过？”
杏儿摸了摸耳朵后面被抓的伤痕，说：“这是误会……”
崔妈妈站起身，打断她说：“你也别怪我，他若真铁了心要赎你，必然会另想办法，且等着吧。”
阿毛来的时候有多急切，回去就有多沮丧。三百两，别说花老板会不会借给他，这口他开都不敢开。
花老板和自己非亲非故，能给自己工钱，让自己能有钱养家，就已经是仁至义尽了。
姓崔的老鸨坐地起价，自己可没脸得寸进尺啊！
当他回到店里，胖婶见他进来，再往他后面看去，发现他身后空无一人。
“人呢？妹子呢？为何你一个人回？”
阿毛摇摇头，把八十两银票还给花卷，说：“老鸨果然坐地起价。”
花卷问：“她要多少钱？”
阿毛说：“花老板，您就别管了，这是我们家事，我们自己会处理好的。”
看来不是一笔小数目了，花卷说：“我既然已经知道这件事了，就没有不管的道理。她到底要多少钱？”
阿毛跪倒在地，捂住脸，说：“花老板，我真是没脸开口……她要、她要三百两银子……”
胖婶愣在一旁，三百两银子，她这辈子想都没想过这么多钱。
“三百两银子啊……”花卷想了想，说：“真不少了。”
阿毛一个大男人此时也忍不住哭了出声：“她还说，杏儿马上就要、就要接客了，再拖就来不及了……”
花卷奇怪地问：“杏儿多大了？”
阿毛说：“她比我小不少，今年应该二十有三了……”
二十三岁才逼她接客？花卷想，这个青楼还挺奇怪的。
她又问阿毛：“杏儿是被你父母卖到青楼的吗？”
阿毛说：“不是……杏儿本来是被卖去当丫鬟，不知怎的又被卖去了青楼。”
好在前段时间开季度大会收回了一些银票，不然她一时也拿不出那么多现银。
“你别动不动就下跪了，先起来，我去拿银票。”
花卷认为，能帮的断然没有不帮的道理。
她数好了银票，想了想，说：“这次我跟你一块去。”
她倒不是怕阿毛从中捣鬼，只是觉得他太老实了，她还是跟着去看看能不能讲讲价。
阿毛说：“那怎么行？那种地方岂能让您去……”
莫川也说：“你是疯了吧？哪有清白女子进青楼的？”
花卷说：“对，莫川，你也一起去，万一谈不拢打起来了你还能挡挡。”
莫川一反常态地说：“我去就行，你别去了。”
花卷说：“你觉得我会在乎这个吗？”
第191章 谈判
她把店交给阿满和花笙，拿着钱袋子就出了门。
胖婶和秀云也跟上，一行五人往城里去。
几人到了青楼，通报了一声，就被人领到了崔妈妈面前。
崔妈妈诧异得很，对阿毛说：“倒是小瞧你了，这么快就筹齐钱了？”
阿毛点点头，说：“你自己说的三百两银子，还没到一个时辰，可不能再反悔了。”
崔妈妈不说话，看了看他身后的几人，花卷站在最中间，气质出众。
她看着花卷问道：“这位是？”
花卷说：“我是阿毛的老板，他的钱就是我借给他的。”
崔妈妈问：“我觉得你很是眼熟，还请问贵姓？”.
花卷说：“免贵姓花。”
崔妈妈恍然大悟，点点头说：“原来你就是城外花卷小吃店的花老板，难怪他能这么快凑齐这么大笔银子……”
杏儿得了消息，又回了这个房间，看见这么多人，也是吓一跳。
看见阿毛去而复返，她叫了一声：“哥……”
阿毛还没说话，胖婶就抢着说：“杏儿妹子，别怕，我们带钱来赎你了！”
杏儿看见胖婶和秀云，就想起昨天挨打的事，还有些后怕。
胖婶又说：“昨天那是误会，回头嫂子我跟你赔罪……”
崔妈妈问花卷：“这是你的下人？”
花卷说：“不是下人，他们在帮我管理摊子。崔妈妈，我这次来想问问，三百两的价格可不可以再商量一下？据我所知，杏儿还没开始挣钱，这个价格有点高了。”
崔妈妈笑道：“听说你对店里的下人都很好，看来真是这样，竟然能为了他们来青楼跟老鸨讨价还价，哈哈！”
崔妈妈让花卷坐下，然后说：“其实三百两不过是我的随口玩笑罢了，花老板不必当真。”
这话一出，在场所有人都不解。
花卷有了猜测，于是问道：“崔妈妈是怕杏儿所托非人？”
崔妈妈赞许地点点头：“不愧是把生意做那么大的花老板，的确，在我这不是稀罕事了。”
她接着说：“三百两我赚不到，但是也吓跑了不少不诚心之人。”
多年前她底下有一个女子叫梅香，为了她的相好，硬要赎身，两人凑齐了八十两，崔妈妈也按约定放了人，结果没过多久，梅香又回到了楼里重操旧业，那时她已是身无分文、身心俱疲。
后来她便定下了这个规矩，若真心为姑娘们赎身，定会想尽办法，多来求自己几次，她也是会放人的。
没想到这么些年下来，她一次三百两也没挣到，一个人也没放走。
不过今天不同了。
她说：“能拿三百两来赎一个妓子的，想必也会好好待她。你们走吧。”
阿毛、胖婶和杏儿都激动得话都说不出来，胖婶半晌说道：“杏儿妹子，还不快过来嫂子这？”
杏儿扑进胖婶的怀里，呜咽着说：“我竟真能走……”
花卷拿出八十两银子，放在崔妈妈的桌子上，崔妈妈拿起来看了看，收下了。
“走吧走吧，别再回来了。”
阿毛说：“哎？这……”
花卷率先走了出去，莫川紧跟其后，阿毛赶紧闭嘴，拉着胖婶和杏儿，也走了。
到了小吃店，阿毛问出了他的疑惑：“花老板，崔妈妈说要三百两，怎么你只给她八十两她也收下了？”
花卷把银票放回她的小钱箱，说：“她原本就没想要那么多，三百两是拿出来吓退一些人的。”
阿毛还是想不通，不光他，胖婶和杏儿也想不通。
花卷解释道：“崔妈妈怕你对杏儿不好，所以才故意说了一个高价，想你知难而退。如果你不放弃，她见到你的诚意也会让杏儿走的。”
“原来是这样……”
花卷说：“这个崔妈妈倒不是坏人……”
杏儿说：“妈妈是好人……当初我被转辗卖到了青楼，她知我不愿当妓子便让人教我歌舞，我才能做个清倌儿……楼里像我这样的女子还有许多个，妈妈说如果有一天我们能赚到她的本钱，就通通放我们走。”