箭准确无误地落入广场上的木堆中，在下一秒，冲天火焰亮起，炽烈的温度快速扩散出去，昭示着新一年的夏祭开始。
“哇……”爱丽丝震惊地说不出话。
大批人群围在火堆旁，脸上的笑意被火光映照得红通通。
高处的教士们吟诵咒语，双手在空中画出符文，一道道光明闪耀的轨迹随着手指舞动而现，追随者广场的火光，与之融为一体。
爱丽丝浑身感觉到一阵暖洋洋的快乐，好像冬日浸泡在温水之中，柔和的热意从脚趾蔓延到头顶，每一寸皮肤都在享受这久违的炽热。
她偷偷看过去，火焰和光明魔法极为恰当地糅合，红光白光闪烁，噼啪作响。四周每个人都闭着双眼，虔诚地紧握双手，默默祈祷。
这就是夏祭最重要的传统之一，要在光明魔法的普照下，默念对新一年的盼望。传说在这一天，神会降临人世，倾听所有人的愿望。
既然如此……那就让她可以在尽快的时间内找到魔法秘籍和魔女之戒，找到同族的下落吧。
虽然她并不是教徒，不过都说神那么宽厚仁慈，应当不会有什么异议的。
所有人都沉浸在平安喜乐的氛围中，直到祈祷性质的光明魔法失效，他们才感觉到温度骤降。
克劳德老师欣慰地笑起来，这也是他在这段时间内绽开的第一个真诚的笑容: “夏祭正式开始了。”
人群热闹起来，小孩子们欢呼雀跃，三五成群奔向远处的店铺。克索斯学院的学生，大概开设了上百家，一家一家地看过去，不禁让人眼花缭乱。
麦吉兴奋道: “那我们也赶快回去吧!今晚一定可以赚到盆满钵满!”
他们采用的，是这两年很流行的玩法。在墙上挂满灌水的气球，客人可以使用一柄简易手弩去射击气球。被/射/爆的气球，里面的水喷出来，会进入下面搁置的小盆中，一旦盆内装满水，就可以获得代币。
五次机会，没能装满的，则要付出一些代币的价格。
他们匆匆忙忙赶回去，就发现店门口已经站着不少人了，大多是年轻人和小孩子，他们看着墙壁上的气球，都跃跃欲试。
“砰!” “啪!”
手弩射击声和气球爆炸声不绝于耳。
只可惜，从店外隔着如此远的距离，没点儿基础的人，着实很难击中。爱丽丝看着抽屉内越来越多的代币，笑逐颜开。
“嘁，这些人都太差劲儿了。”霍兰两手背在脑后，不屑一顾道， “这么简单的东西，只需要瞄准即可，有什么难的。”
不巧，这话正好被门外一个小男孩听到。他脸色涨红，脸颊的雀斑愈发明显，他嚷嚷着: “有本事……有本事你来啊!”
“来就来。”霍兰刷地站起来，速度之快，不禁让人怀疑他早有此准备。他抢过小男孩的手弩，熟练地上膛调整，抬高胳膊后，眯起眼睛瞄准。
“你怎么还和小孩子争起来了。”爱丽丝无奈地抱着双臂， “后面还有很多人排队呢。”
霍兰没说话，只是微微提气，右手快速拉动开关。
啪!啪!
几个气球在瞬间被击中，水花爆开，盆内的水顿时满溢出来。
霍兰得意洋洋: “怎么样”
这玩意儿他从小玩到大，轻轻松松上手打几个来回完全没问题。
“好……好厉害!”雀斑男孩震惊了，两眼放光，一副崇拜的样子， “这是克索斯学院教的吗”
“学院教这个都嫌太低级了!”霍兰说。
男孩抢过手弩，爱不释手地抚摸，并且模仿着霍兰刚才的动作，笨拙地再次尝试。
霍兰得到了想要的吹捧，装作不在意地站在爱丽丝旁边，伸手挠挠耳朵，眼睛盯着墙壁上的气球: “怎么样我厉害吧”看这丫头刚才紧紧盯着自己的样子，心里一定对自己崇拜上天了吧
爱丽丝一脸严肃: “你抢顾客的气球会赔偿的，对吧”要不是霍兰刚才在那卖弄，那小男孩又得输进去二十个代币。
这个见财眼开的小民女!霍兰鼻子都气歪了，愤怒地从口袋中掏出一巴掌金币拍在桌子上: “够不够!”
看见那坨闪闪发光的金色，爱丽丝口水都要流下来了: “够了够了。”少爷出手果然阔绰，这点金币够她两个星期卖魔药了!
这片街区的人群来来往往，食物的香味与人声交织，嗅觉听觉视觉三重刺激，而时间也在不知不觉过去。
等到九点的时候，就是篝火晚会时间了。他们可以选择自己的舞伴，在广场的火焰旁跳舞。爱丽丝虽然没有跳过，但是也很想穿上那条裙子参加一下。
说到裙子……
她扭过头，打算去看看那条裙子怎么样。
索菲已经不知道去哪了，装衣服的箱子上，静静地躺着一条紫色长裙。
爱丽丝走过去，蹲下来，爱不释手地抚摸裙摆的褶皱。
正当她把裙子拿起来，打算仔细看看，外面巡逻的队伍正好路过。
阿诺德站在不远处，看了看爱丽丝手上的裙子。
爱丽丝: “!”不知为何，就在这一瞬，她突然紧张起来，攥紧了手中的布料，有种阿诺德想要说什么的预感。
“裙子很漂亮。”布莱斯特大人说。他对爱丽丝微微点头，又领着身后的骑士队继续向前了。
————————
第40章
“爱丽丝”索菲从身后的长帘里探出头， “麦吉在喊你。”