用制作好的魔药，换来金钱和一些有的没的线索，并且和老店主闲聊到晚上，变成爱丽丝周末的固定活动之一。
老店主虽然年纪大了，说话也很不中听，但是毕竟吃过的盐比爱丽丝吃过的饭还要多，说起故事和大道理来，那是一套一套的，经常把小姑娘听得一愣一愣的。
“原来如此，已经到了夏祭的时间啊……”店主嘎嘎笑着，手里拿着一块脏兮兮的抹布，把那原本不干净的瓶子擦得更脏了。
“您去过吗”爱丽丝坐在柜台边，一边看书一边问。
这本书是刚刚发现的古董好书，讲述莱欧大陆旧时出现的怪物，还有骑士与之作战的插画，读起来很有趣。
克索斯并不是什么皇家私立学院，所以想参加夏祭的平民也可以去凑热闹。
“哼。”老店主傲娇起来，脸上浮现回忆的神色， “虽然你们那破学校我不稀罕，但是一年一度的夏祭还是要去凑热闹的。一般来说，在店里都能讨到一些不错的小玩意儿……等下，让我给你找找……”
老人家撅着屁/股弯下腰，颇为费劲地在那一堆垃圾中翻找。尽管已经来了好几次了，但是爱丽丝还是很不习惯这里杂乱的环境，她无数次提出可以帮忙整理，但是都被店主拒绝了。
“啊，在这儿!”店主得意地举起一个东西，对爱丽丝炫耀。
爱丽丝: “……一个破烂的鸟笼。”
她真的没看出来这玩意儿有什么稀奇的。小小的，破破烂烂的，在店里待久了，也散发出来一股霉味。
老头伸出一根手指摇晃，嘴里发出让人不爽的咂嘴声: “这你就不懂了，要么说你还是个小娃娃呢。”
真是没眼光。
爱丽丝拧眉，不想承认自己什么都不懂。于是又凑过去一点，才在昏暗的烛火下，隐隐看出那鸟笼的材质有些不简单。
说是金，但又不像是纯金，泛着一点怪模怪样的灰色。
“这是……”
店主: “这是罕见的一种金属，现在几乎已经无法挖掘了!没想到当年还能在你们学校看到……恐怕卖家一点儿都不识货吧。”
他心疼地抚摸那鸟笼栏杆，好像捧着的是什么宝贝。
“恕我直言，您这宝贝拿着也没用啊。”爱丽丝迷惑道。
再罕见的材质，看着也不漂亮，也没有市场，这小店里更没有鸟可以栖息。最后的结局，还不是被老头放在垃圾堆里。
店主勃然大怒: “这是问题所在吗!重要的是凭借我的眼光发现了这种凡人不能发现的……啊，对了。”他像是想起来什么关键问题， “你们那魔女之戒，就是当初在学校里出现的。”
“真的吗”爱丽丝惊讶地从凳子上站起来， “是谁卖的”
这么多天过去了，她可算从这老头儿的嘴里得到一点切实的消息了。学校里守卫森严，戒指下落不明。她一边老老实实地上课，一边还在惦记着。
可惜店主摆摆手: “我之前和魔女有过接触，所以认识那玩意儿。但是你现在若要我回忆几十年前的经过，我可什么都不记得了。”
当年还年轻的自己，也只不过是一个拥有好奇心和不切实际幻想的青年罢了。
爱丽丝失望地重新坐回去。这个答案一点儿也不意外，老头如果说能记得，那才惊奇呢: “……那就算了。”
店主冷哼一声: “我劝你还是别惦记它了。那戒指会带来不祥，你拿着也没好处。”
“不祥”
“是啊。”店主说， “好几个曾经拥有过那戒指的魔女，最后都死啦!”
————————
第38章
这个周日，原本要出门逛街的麦吉，推翻了一切计划开始着手准备夏祭。
她和爱丽丝窝在房间内，面前摆着几张羊皮纸，上面是彻夜想出来的方案，以便随时整理修改。
“既然要做，就一定要做好!”爱丽丝如是说道。
而校园内，也变得肉眼可见地忙碌起来了，不管是是休息日还是工作日，大清早就起床的人有很多，所有人来来往往，竟是比平日要热闹许多。
老师们聘请了一些工匠，把城外的树木砍好运送过来，由高年级的学生和老师一起，搭建简易棚屋，用来做祭祀当晚的场地。
以麦吉和爱丽丝为组长，霍兰为副组长的分队，很快就成立了。为了一个“副队长”的头衔，小少爷和爱丽丝又掐了半天，死活都要给自己弄个官儿当当。最后，几个人实在是拗不过他，勉为其难同意了。
当然，其中也有一部分原因，是因为霍兰少爷家里财大气粗，保证可以给他们提供金钱上的支持。
剩下的成员则是在班级里拉来一些关系较好的同学。去学院内帮忙的杜卡和罗伯特，也承诺会在祭祀开始前赶到。
终于，在万众瞩目下， 4月14号的上午，祭祀的场地算是布置完整了。
地点就选在最为空旷的操场，与远处的森林相对面。两排整整齐齐的小木棚屋，每家都是一个小商店，尽头就是主会场，搭起来一个很高的台子。
学院停了两天课，特意让学生们做好提前准备。
上午九点，爱丽丝和麦吉已经等候在店内了。两个人坐在地上，鼓起腮帮子吹气球，脸蛋憋得通红。然后把吹好的圆滚滚的气球，挂在身后的木板上，花花绿绿地一长串，煞是吸睛。