得知此事，乔欢暗叹这人实在是好手段，明面上拿西迟公主做挡箭牌，暗地里却勾搭上了统领家的贵小姐，死心塌地帮他造反。
呼衍戚兄弟二人已死，能回援的兵马悉数为呼衍邺所控。南邪老国主叫天天不应叫地地不灵，据牟迟手下的人传回的消息，呼衍邺的登基大典，已经在筹备中了。
试问，一个弑父杀兄的乱臣贼子，登位后不把邻邦弄个鸡犬不宁才怪！大魏皇帝外强中干，生怕南邪带兵来攻。与西迟联姻，两国联手，实属迫在眉睫。
乔欢微愁道：“派去提亲的使者已经从大魏京都出发了。”
依父王和王兄在信中所说的意思，是让她暂不回宫。西迟无惧于南邪也无惧于大魏，根本无需为此牺牲一个正值妙龄的小公主去嫁给一个年近不惑、小妾环绕的老皇帝。但西迟老国主不欲因此和大魏闹掰，做人留一线，日后好相见嘛。乔欢暂不回宫，西迟就能拿“公主”病弱养病在外为由拒上一拒，料他大魏也不会再咄咄相逼。
“老牛吃嫩草。”乔欢问牟迟，“不是说官家和阮贵妃情深意重，是青梅竹马长大的吗？这大魏官家两度娶妻都不曾考虑过她，她还能一如既往地对那个男人死心塌地？”
牟迟：“……属下不知。”
问这个，是替秦世卿问的。他既然承了皇命要为阮贵妃制灯贺寿，万一一个做不好点到贵妃痛处，怕不是秦家从此要被记恨。奈何宫闱秘事，连牟迟也打听不到。
屋里有些闷，乔欢走到窗前，取过竹制的叉竿，单手推窗，“阮贵妃所生的二皇子也不过比我小三岁，要一个十二三的小少年认我做嫡母……噫。”
想想都觉得头皮发麻。
窗扇支开，远处流水蜿蜒、山峦层叠，五步之外有一棵不知名的花树，粉白小花串成小穗，一阵风过，细小的花朵儿洋洋洒洒，落在树下年轻公子的发顶、肩头。而他的目光直视前方，只见方形窗框内，女子单手扶窗，乌发辫成的粗辫随意垂落在胸前，红绳缠绕其间，映衬得衣领遮不住的纤颈肤白胜雪。
一方窗扇，彼此皆为画中人。
还是乔欢先反应过来，“家主？你能下地走啦？”
秦世卿回过神来，“嗯，能慢慢走了。听说，你要走……过来看看。”
“哦。”乔欢的食指玩弄着发尾，看着秦世卿局促的神色，料到他大概有话想说，偏又脸皮薄不好意思。
决定逗一逗他，美眸轻挑，乔欢问，“家主亲自过来，可是有什么要说的吗？”
不问还好，一问，就像被人戳中心事一样，有话也不好意思说了。秦世卿卡了半天，憋出四个字：“一路平安。”
“哦——”乔欢将辫子往后一甩，“牟迟，天色不早了，再晚就找不到驿站住宿了！”
说走就走，路过欲言又止的秦世卿时，乔欢冲他扬唇一笑，“家主，后会有期。”
扬起的笑容还未落下，心里倒数的三二*一还没完，就听一声脱口而出的“等等”响起在耳畔。
“阿欢，你是我秦世卿唯一心悦过的女子。我可否——带你去见见我阿娘？”
马车停在一处小宅院的后门前。
秦世卿率先下了马车，伸臂，给乔欢一个借力，唇角在乔欢搭手时不禁翘了翘。
宅院不大，中庭凿有一方小池，三尾肥嘟嘟的红鲤悠哉其中，池畔围有石块堆叠的假山，绿苔松枝掩映其中，俨然是处缩小的花园景致。乔欢扫了眼干净的墙角，没有一片枯叶，檐下墙根处甚至摆了只小马扎。看来秦世卿平素无事时是这里的常客。
迎门主屋的两扇屋门大敞，一眼就能看见供桌之上供奉的牌位。
心有疑惑，乔欢谨慎措辞道：“秦夫人的牌位为何不供奉在秦家祠堂？”
秦世卿取出三支线香递与乔欢，“与阿爷和离，是阿娘生前最后一个心愿。我掌家后便买下这处宅院，将她的牌位从族祠中移出。能令她魂魄安息，也算是我这个当儿子的，为她尽的唯一的孝了。”
“与你阿爷和离？”乔欢觉出不对来。坊间传言秦夫人是产后体弱病逝的，若真如此，何至于闹到和离的地步？
秦世卿本就不打算隐瞒，“我周岁那年，阿爷大病，阿娘出城去寺中祈福，回来的路上被顽皮稚童惊了马，马车倾倒，幸得一位义士相救，阿娘才幸免于难。”
本是英雄救美的佳话，但坏就坏在，这美人是位有夫之妇，这英雄救人时不免触碰到美人柔体。结果，一传十十传百，从英雄搂了美人的腰，到美人伏在英雄的怀里嘤嘤啜泣，传到最后，就连两人一见钟情这种荒唐话都有人说。
秦远道出门在外受不了旁人那充满了同情与嘲讽的目光，回家后，自然把气全撒在了夫人周婉身上。后来，他又在外勾搭了其他女人，夜夜裹着脂粉香在周婉面前作威作福。没多久，那个深爱着丈夫的无辜女子就卧病不起，直到病逝她才留下遗书想求个解脱。
周氏死得蹊跷，一旦和离，岂不坐实了秦远道被戴绿帽。为了遮掩丑事，秦家怎肯放人。直到秦世卿当家作主，才力排众议，还了周婉自由。
亲阿爷杀了亲阿娘，秦世卿又岂会再给秦远道好脸色。乔欢暗想，这事要换作邺十二，秦远道早死八百回了，岂能活到今日唱曲听戏照常享受，只不过是在见了秦世卿时活似耗子见了猫，能躲则躲，躲不过就尽量避免正面冲突。