高盛问：“在莲花岭如何？”
宋之洵回：“军士军纪与战力都大有提升，若太尉得空，可前去阅兵。”
“那虞山风景如何？”高盛又问。
宋之洵犹豫一下：“虞山风景确实秀美。”
“公主呢？”高盛看着他。
公主？话题为何突然转到公主身上？这意思是，公主如何？
宋之洵心中一怔，背上几乎渗出冷汗。
他勉强假装疑惑，“太尉这是何意？”随后似乎想了起来，很快道：“之前上行宫猎杀野猎，与公主见过一面，随后就连夜下山了，公主似乎一切安好。”
“我是问你，公主的滋味的如何。”高盛说着，突然拔下背后武器架上的剑，指向宋之洵。
“宋公子，出身名门，已有婚约，却罔顾人伦淫|奸公主，你说我若直接处置了你，是不是维护了你宋家的清名？”
宋之洵知道，高盛若说杀人，那是说杀就杀，绝不会犹豫，此时此刻，死亡与他就一线之隔。
他不由跪了下去，惶恐道：“没有，我没有——”
“那你与公主孤男寡女在荒山野岭做什么？”高盛靠近一步，缓声道：“莫不是密谋杀我？”
“没有！”宋之洵知道这条罪比刚才那条更大，立刻道：“绝没有，我是与公主私下见了一面，只因……”
是公主约的他，可他实在做不到，为人臣子、堂堂男子汉，不仅无法救她出泥沼，还毫无担当将责任推给她，便只好道：“臣确实曾思慕公主，但也知实属非分之想，因见公主在山上愁闷，便与公主私下见了一面，我二人只说话片刻，县君便找来，唯恐县君误会，我便马上与公主分离，我所言千真万确，绝无半点虚假！”
“是吗？”高盛道：“你二人之事，理应只有天知地知，我也无从证实，要不然，你对天发誓，我便信你。”
“好，我可以发誓。”宋之洵正欲发誓，高盛道：“不是用你发誓，是用你母亲发誓。就说，若你和公主有偷奸之事，便要你母亲受万人奸|淫而死，对了，你也是这万人之一。”
宋之洵抬头，看见高盛脸上恶魔似的狞笑。
这一刻，他恨自己手无寸刃，不能削去高盛的头颅。
怎能有这样恶毒、这样龌龊的誓言，他怎能用母亲发誓……
他读经学长大，忠君之道、孝道便是宋氏门庭立族之本，他怎能发这样的誓……
“发不了？所以，你和公主便是在那山上苟且？”高盛说着，剑已要挨到他脖颈。
宋之洵立刻道：“我发誓……”
他弯下腰，垂下头，双手紧紧抓着砖石地面，一字一句道：“我发誓……若我和公主有苟且，便要我母亲……受万人奸|淫而死，我……也是其一。”
说完，他紧紧闭上眼，觉得自己还不如死了好。
第20章
高盛未回话，此时柴进绪自外面进来：“太尉。”
随后柴进绪在高盛身旁耳语一句，高盛才看向宋之洵：“好了，你既发誓，我便信你了，你起身吧。”说完，倒亲自去将他扶起来：“公主身份尊贵，小桃也似我亲生女儿，我话里要是有不好听的，你也别在意。”
宋之洵沉默着不出声。
他又道：“宋夫人已在宋府，你自去见她吧，后日归营即可。”
“是，属下遵命。”宋之洵回了话，起身退出去，到院外，见到了吴庚。
吴庚满面尘土，衣衫凌乱，散着短发，竟似头上发髻被割去，一见他就跪在了地上。
“公子，我……我对不住公子……”
宋之洵一见就知道他被拉去逼问了，也知道他说八成是将所知道的全说了。
他问：“你如何说的？”
吴庚道：“小的说公子的确与公主私下见过面，小的只是候在一旁，虽不知做了什么，但时间很短，应当只是说了话。他用刀割过来小的也是这样说的。”
因为这是事实。
很明显，柴进绪最后削的是吴庚的头发，而不是脑袋。但头发被削成这样，也是莫大的耻辱。
吴庚哭道：“对不起公子，是小的守不住话……”
的确守不住，但宋之洵却能理解，因为对死亡的恐惧。
此刻他才明白，真正视死如归的大圣人，之所以为圣人、英杰，是因为太难得。
大部分人，譬如他，譬如吴庚，都是平常人，他们怕死，他们想偷生，他自己连母亲都能侮辱，又何必苛责吴庚，要求他一个仆人用生命来换忠诚？
他喃喃道：“好了，我知道了，起身吧。”
说完，一步一步，往太尉府外走去。
回到宋家，见过多时不见的母亲，宋之洵便找借口回到了自己房中。
下人端来水给他清洗，他到铜盆前，看着水中自己的面庞，竟不忍直视，痛不欲生。
出身在宋家，以最著名的经学大师为老师，他受着多少夸赞与吹捧长大？他们说他如松如玉，说他公子世无双，可到现在，他活成这了这样。
为人臣子，他投身奸佞，是不忠；仗着家世与皮囊得女子欢喜，意图攀附龙门，是不义；为偷生，以母亲来发誓，是不孝；天下大乱，只想着苟且偷安，是不仁……这还是他最初想成为的那个人吗？
就此娶了高盛侄女，在高盛脚下苟活一辈子，得一身骂名，这真是他想要的人生吗？