“够了!”听到困境，何爵士痛苦地转过脸，显然是想起了当年他对熊猫饭店的打压。
他双肩抖动，似在竭力克制自己的情绪，过了好一会儿才哑声道：“我明白，无论是亨利还是熊猫饭店，根本不需要我的补偿，也看不上这种轻飘飘的补偿……不过用不了多久，我就能偿还我的罪孽了，一定能让你们满意。”
他朝秦椒古怪地一笑：“你一定要去参加这一届的博古斯烹饪大赛。那不仅是厨师最高荣誉的竞赛，也是融合世界烹饪文化的舞台。你不是一直想向无知的外国人展现中国的烹饪艺术吗?这就是我能为你提供的最好阶梯……”
秦椒晃了晃右手：“以后再说。”
“不能等以后……”何爵士激动地支起身子，随即痛苦地猛咳起来。
秦椒赶紧给他抚背顺气，等他平静下来才笑笑问：“博古斯烹饪大赛两年一届，为什么不能等以后?”
何爵士嘴巴紧闭，嘴角低垂如悬崖。
“因为两年后，你已经不在人世，不能再给我推荐名额?”秦椒摇摇头，“你的秘书告诉我，你在医院里不好好治疗，我还不相信。又不是小孩子，难道是怕出院就会有记者找你问当年的事?”
“谁会怕那些记者!”何爵士还是老样子，禁不住话激。
“不是怕记者，那就是拖着不想去向亨利道歉?”
何爵士沉默片刻，苦笑：“我现在哪儿还有脸向他道歉?亨利也不会高兴看见我，更不会原谅我……”
“像这样缩在医院里，难道就能让他原谅你?”
何爵士摇摇头：“连我自己都不能原谅自己。”
“你用不吃药，不配合治疗来惩罚自己，难道亨利就会高兴?”秦椒不赞同地摇摇头，“从前你把他当成卑鄙小人，现在你又把他当成冷血怪物，还好意思说你们原本是好朋友，好兄弟?”
被她一数落，何爵士老脸涨红，又咳了几声。
“我的心肺功能一直有问题，现在只是不想再浪费时间。活着不配得到原谅，不如趁早死掉。”
为了证明自己不是赌气，他示意秦椒拉开床头抽屉看他的日程本。
秦椒不解地看着那一页的时间和人名。
“这是我的家庭律师。”何爵士解释说，“遗嘱已经改好了，我死之后……”
“你的HO帝国就归亨利了?”
何爵士僵住：“抱歉，我还有家庭需要照顾。但是我能对天发誓，这份遗嘱的分配一定能表达我的诚意……”
“你根本不懂什么叫诚意。”秦椒失望地摇摇头，“刚才我说错了，三十年前三十年后，原来在你心目中，亨利就是一个贪财好利的小人。难怪一个误会就能误会三十年，因为你根本不了解亨利，也不相信亨利。”
何爵士想说什么，但一张嘴就是撕心裂肺的咳嗽声。
秦椒一边拍背，一边朝伤口撒盐：“如果给钱就好，三十年前亨利就是冠军了，根本不会有你和HO帝国什么事。”
“你告诉我，我该怎么做?”盘踞英国餐饮界金字塔顶端的老人，此刻迷惘地像个犯错后找不到正确答案的孩子。
或许他的确是在成功中迷路太久了。
秦椒叹了口气：“一个小常识——犯了错，当然要说对不起。”
第223章 在食物香气中慢慢愈合
秦椒不知道何爵士是怎么说对不起的，也不知道老亨利会怎么接受这道歉。
她只负责把人带出医院。本来想忍痛掏钱给病号叫辆出租车，病号却摇摇头：“我记得亨利的住处离地铁站不远。”
这病号显然多年不再搭乘地铁，被在嘈杂的人群簇拥着居然一副怀念之色：“我到英国的第一天，亨利就是这样把我领回家的。”
等车的间隙，他眯着眼盯着对面斑驳的砖墙，嘴皮无声翕动，不知是在缅怀，还是在给自己鼓励。秦椒低着头，忙于向傅亚瑟请教，她是不是应该为这场同门聚会准备急救方案。
傅亚瑟镇定而准确地报出了老亨利存放应急药物的地方。
这些药物到底没有派上用场。
来门时，老亨利身上系着围裙，手上还有没抖干净的水珠，一看就是在准备晚餐。
看清来人，他怔了怔，没有说话。
何爵士僵硬地垂下头，低低唤了一声：“亨利……师、师兄。”
分明是七十来岁的老头子，这一声“师兄”竟硬生生让秦椒听出了孩子似的胆怯和伤心，央求中还流露出丝丝委屈。
可能因为老亨利没有立刻摘下围裙当武器赶人，何爵士又颤巍巍叫了声“师兄”，拿出刚才死活要在皮卡迪利广场下车买的酒，献宝似地捧上去：“BBR家的威士忌……我记得你最喜欢……”
Berry Bros&Rudd是伦敦最古老的酒店，刚才秦椒跟着何爵士进店，差点儿没被低调奢华的古董陈设闪花眼。墙上一溜端庄威严的主顾画像，秦椒只认识大腹便便的丘吉尔。
现在她也明白了，为什么何爵士一定要指定年份的威士忌。即使这瓶看起来平平无奇的酒，价格相当于在熊猫饭店包个月，顿顿都吃招牌菜。