克莉丝只好撑在流理台上冲秦椒咆哮：“你还有脸在这里出现?叛徒!”
“只是吃顿饭而已，想象力不用这么发达。”秦椒翻了个白眼，又丢给艾瑞克一个土豆，“别偷懒，练习手腕至少三个起步。”
“不只这一次吧?别忘了，那次在丽兹饭店我也见过你们!”克莉丝怀疑地盯着她，“他是熊猫饭店的敌人，难道你不知道?这几天你都不在餐厅，你去哪里了?在做什么?你敢在这里大声说出来吗?”
“这还用问?Chilli当然是在研究麻婆豆腐!”艾瑞克充满信心地抢答，“电影里的东方高手都会这样，叫什么……闭关!”
克莉丝冷笑一声：“那么你的研究成果在哪里?”
其他几道目光也充满期待地投了过来。
秦椒摇摇头：“抱歉，我还在思考。”
“思考什么?如何留下来榨干熊猫饭店最后一丝利益吗?”
秦椒懒得理她，随意地挽起袖子。
这么个简单的动作，却唬得克莉丝仓皇后仰：“你、你要干什么?”
这声尖叫，惊得艾瑞克手一抖，土豆纷纷落地。
“当然是为开门营业做准备。”秦椒抄起菜刀朝门口一指，“前厅的地板拖好了吗?桌布换好了吗?餐具摆正了吗?”
“这是今天新增的套餐计划，麻烦交给杰森。”许灵珊顺手将手写菜单塞给克莉丝，“请快一点儿，这很重要。”
克莉丝扫视后厨众人，又愤愤然朝秦椒瞪了一眼，咬了咬唇道：“别耍小动作，我会一直盯着你的。”
“先盯着你的脚下……”
秦椒一句提醒没说完，气冲冲离场的克莉丝脚下就是一个趔趄。
“当心!”艾瑞克伸手抓住她胳膊，把她带向一旁。
克莉丝一脸不高兴地憋出一句“谢谢”，奈何艾瑞克置若罔闻，一心弯腰去捡那颗险些绊倒人的土豆。
“完好无损!我就知道这种威尔士圆土豆特别靠得住!”
等克莉丝摔门而去，他才凑到秦椒身边：“Chilli，你真的还不能解决蒜苗难题?”
“我正在思考。”秦椒随口向他们提问，“为什么要把麻婆豆腐里的蒜苗炒活?”
“为什么?”艾瑞克挠挠头，显然不理解她的问题，“不是因为麻婆豆腐要求要‘活’吗?”
许灵珊想想想，说：“中餐讲究活色生香。蒜苗颜色青翠，根根挺立，鲜活的感觉更能促进人食欲。”
阿美跟着点头：“说明食材够生猛。”
这些秦椒自然也想过，但总觉得还不够。等午餐高峰一过，歇下来的她又忍不住琢磨上了。
“要不你再做一次试试?”艾瑞克提议，“等我把手头这堆萝卜切完，就来给你备料!”
“你忙你的，我自己来。”
现在麻婆豆腐已经暂停售卖，后厨自然不会像往常那样有备好的一份份豆腐、肉臊和青蒜苗。秦椒自己找齐食材，动手清洗，突然就将带着水珠的蒜苗塞进嘴咀嚼起来。
“Chilli?”阿美恰好在旁边，见状大吃一惊，只当秦椒琢磨得走火入魔。
秦椒似乎没有听见，又将蒜苗单独下锅炒至断生，细细品尝。
接着又换作红汤督熟，再尝。
后厨三人看得莫名其妙又屏声敛气，彼此交换眼神不知是不是该阻止，忽然就听她激动道：“我明白了!”
第194章 活蒜苗的秘密
面对疑惑的目光，秦椒一敲锅边：“我知道活蒜苗的秘密了!”
“真的?”艾瑞克激动得刺啦一声，手中菜刀从案板上滑了出去。
“等着瞧!”
秦椒深吸一口气，从头开始做麻婆豆腐。这个开始，是从切豆腐、炒肉臊开始，每一步都不假他人之手。就连艾瑞克搞定了萝卜，要替她准备蒜苗和小料都被拒绝了。
除此之外，她的做法似乎同从前没什么区别。
也就许灵珊发现，豆腐起锅前没有勾芡。
不过这个问题根本没机会提出，因为下一秒，所有人的注意力就被根根挺立、鲜翠如生的蒜苗吸引住了。
“基督耶稣，这居然是真的!”艾瑞克夸张地在胸前划起了十字。
“尝尝?”秦椒自己先舀了一勺，随机露出满意的微笑。
“是不是口腔中有一种不由自主的颤栗感?”她又问正在品尝的三人。
阿美嗦着舌头点了点头，许灵珊一边细尝，一边试图分辨：“很奇妙，不只是麻辣和温度的刺激，还有一种清新的植物芳香……”
艾瑞克一言不发，只是埋头苦吃，一勺接一勺的吃到满头大汗，直到光盘才心满意足地吁了口气：“太棒了，比从前的麻婆豆腐更好吃!”
“蒜苗里含有辣素和大蒜素，本身就具有浓烈的刺激性，熟了后的口感会柔和许多，只有刚刚断生是最好，和这道菜的麻辣酱香风味搭配也最好。”
老亨利的番茄酱版麻婆豆腐依然会用大蒜打底，而另一些用青葱和芹菜代替蒜苗的，也是为了保留刺激性。这是麻辣调味无法取代的，植物性食材特殊的芳香。