等她讲解完塞翁和马的故事，史密斯太太也笑着点头：“我们英国也有一句话，‘事情变好之前，总要先变坏’。”
同史密斯夫妇告别后，秦椒在去古修道院的路上问傅亚瑟：“史密斯太太的妈妈遇见的男孩，会不会就是赫尔曼先生的爸爸?”
昨天，在约克大教堂脚下，他们从赫尔曼那里听过一个差不多的版本。
老赫尔曼一家生活在法兰克福，经营一家书店。同中国人一样，犹太人将书籍视作珍宝。所以老赫尔曼的父亲、祖父和两个叔叔为了保护他们的珍宝，被盖世太保当场击毙，同他们心爱的书店一起化为灰烬。
他的母亲和其他亲属，包括年迈的祖母和还在吃奶的小妹妹，都被送进了集中营。后来他们也同样化作灰烬，被制成了肥皂。
幸运的是，在全家遇难之前，老赫尔曼已经由“儿童运输计划”来到英国，同其他一万多名犹太孩子一起在此避难。
那时候对寄养家庭的审查很松散，不少犹太孩子遭到虐待，或是被养父母当成仆人使唤。一开始收养老赫尔曼的家庭，就因为嫌弃他不能干活退养。
老赫尔曼提到过，在离开那个家庭之前，他遇见过一个天使般的英国女孩。
他被当地孩子当成德国人驱赶，是那个女孩挺身而出保护了他，还和他在苹果树下分享了一份炸鱼薯条。
那是他来英国后吃过最好，也最难忘的一餐。
炸鱼有犹太人的传统味道，薯条是英国朋友的最爱。那一刻，他觉得他一定能在这个陌生国家活下去，直到与家人重逢。
可惜没过两天，他就被退养了，甚至来不及同他的英国朋友告别。
“是他们其中谁记错了，还是碰巧另一个犹太男孩也有这样的遭遇?只是他不如赫尔曼的爸爸幸运。”秦椒努力琢磨。
“又或许，老赫尔曼用想象和希望美化了他的遭遇。”傅亚瑟回答道。
秦椒叹了口气：“我希望他至少吃到了炸鱼薯条。”
“我想他应该吃到了。所以他知道自己有了一个天使般的英国朋友，尽管他们没能真的坐在苹果树下分享。”
“那真是太好了!”秦椒松了口气，“我就喜欢美好的结局!”
他们已经从赫尔曼那里知道，老赫尔曼后来的寄养家长正直又善良，就像亲生父母一样把他抚养成人。约克古城的一角，有一家赫尔曼书店，直到三年前老赫尔曼去世才交给了他的小儿子。
这时，傅亚瑟示意她转过身。
他们已经攀登了一百九十九级悬崖阶梯，沿路野草苍苍，分散着许多被岁月侵蚀的墓碑。森森阴寒，令秦椒时不时就要担心地觑向傅亚瑟。
她不明所以地转过身来，瞬间屏住了呼吸。
一百九十九级台阶之下，是整座惠特比小城和海港。
广袤壮丽的景色在她眼前如画卷舒展，阴云后面，更有一束金光刺向西边的悬崖，如辉煌的预兆。
“所有的好故事都应该有个好结局。”傅亚瑟轻声道，“希望你的故事也是如此。”
第127章 一场小型的“试菜会”
愉快的魔法之旅结束后，秦椒回到伦敦第一件事就是联系赵杰森。
尽管赵杰森让她埋头准备测试，不用分心给任何事，秦椒仍是很有主厨的自觉性，先熊猫饭店之忧而忧。出发去度周末前，她硬塞给赵店长十几页纸，上面是她苦心造诣拟定的菜单。
那时候，她觉得这份菜单再完美不过。绝对正宗的传统川菜，每一道菜都能满足AHDB的合作需求，既能满足海外游子的中国胃，又能展现中华美食的博大精深，用技巧和味道让外国人震惊。
正如她用锅巴肉片让莫里斯和AHDB震惊。
回到伦敦，她先是怪不好意思地问赵杰森有没有看过那些纸张——她猜还没有，如果看过，她早该接到店长的责骂电话了。
赵杰森哼了一声，听起来不太高兴的样子：“当然没有。我说过，现阶段还不是考虑菜单的时候。”
如果是几天前，秦椒一定会反抗，一定会问为什么，一定会说味道是餐厅的灵魂，菜品是餐饮业的核心竞争力……
现在，秦椒却如释重负，高高兴兴让赵杰森千万别看，直接丢进废纸篓就好。
“我有了全新的想法!老亨利说得对，了解当地的饮食文化很重要……原来英国人真的有饮食文化，对吃吃喝喝还很执着……”
“民以食为天，主厨小姐。”赵杰森打断她语无伦次的感慨，“英国人也是人，是人就会想吃饱、吃好。”
他冷冷问道：“我不关心你有什么旧想法，新想法。我只想知道，你的炸鱼薯条能否通过测试?”
“我能通过的，没问题。”
为了证明自己所言不虚，秦椒举办了一场小型的“试菜会”。除了熊猫饭店相关成员，来宾还有艾瑞克的同学，伯尼和他的同事，玛吉大婶和雷蒙小姐。
熊猫饭店的两位受托人双双缺席。傅马克自然是因为大选将近，忙得不可开交。傅亚瑟据说另有大餐享用。
据不请自来的克莉丝透露，同他一起就餐的人是周贝拉。