安静的房间里，只剩下乔宁低低的抽泣声。
“乔宁，我要牛奶。”陈祈颂冷硬地说。
乔宁不理他，他就自说自话地重复下去。
像是一个蛮不讲理的复读机，乔宁不满足他的愿望，他就要无赖地一直重复下去。
乔宁知道，陈祈颂的本性就是如此恶劣。
揪住谁，就要像狗皮膏药一样缠上去，把谁当作玩具摆弄，不达目的誓不罢休。
她吞口气，‘哗啦’一声愤愤地拉开被角坐起身。
拖鞋放在陈祈颂打地铺的那一侧，乔宁冷冷地剜他一眼，抬脚要去钩鞋。
长腿还未收回，陈祈颂也坐起身。
他懒怠地耷拉着身型，半张脸被顶光中碎发的阴影盖住。情绪一片空白无可感知，下半张脸的线条依旧冷硬。
在乔宁起身前，陈祈颂声音冷硬，“乔宁，对不起。”
他抬眸，长臂就这乔宁坐在床上的高度，微凉的指节抬手拂掉她眼角的泪。
“你别哭了。”
梦里，陈祈颂依旧阴魂不散。
乔宁也不知道怎么了，也许是天天和陈祈颂打擂台，这段时间经常想起些关于他的旧事。
她的回忆盖着厚厚的灰尘，像是被压至柜底的木箱，由她希冀的样子被深埋。
可往事一经翻开，像是满溢到极点，迫不及待地冒出来。
梦中，陈祈颂一边控制着篮球在左右手和地板间弹跳运动，一边往篮球场去。
国际部的篮球场有室内空调，陈祈颂大冬天也只在单薄的白色球衣里穿了一件黑色打底。
路过乔宁时，他说话直冒着白雾，“喂——乔宁，你哭什么。”
乔宁吸了吸鼻子，假装没听见他嘲弄的声线，将手上的围巾藏至身后。
她在学校里唯一的朋友，被班上一个女生小团体拉去了。
朋友说，大家都嫌弃她又蠢又土，要想跟大家做朋友，就必须得合群，不要让大家待在你身边也显得又蠢又土。
乔宁每天在家里给陈祈颂干这干那，把攒着的钱全部拿去买了她们都戴的名牌围巾。
可是她们又说，乔宁不管带多贵的围巾，还是个镶了边的土包子。
这种事，告诉陈祈颂实在是太丢人了。
幸好陈祈颂应该只是碰巧路过，并没有深入关心她的意思。
晃荡着身型运着球就走了。
篮球和地面碰撞的声音越来越远，乔宁终于抬起头，想从包里扯张纸擦擦脸。
结果窘迫地发现，刚才她已经把最后一张纸给用掉了。
她狼狈地翻找书包的间隙，陈祈颂不知什么时候又折返回来。
他从善如流地卷起她丢在地上的围巾，胡乱地在她脸上抹了个转。
——“乔宁，别哭了。”
“你哭起来巨丑。”
……
第二天起床，乔宁惊奇地发现，陈祈颂居然真在地上睡了一晚上。
乔宁按了按身边的空床，指尖没有触碰到男人留下的余温。
房间很空旷，铺在地上的被子却只有小小一块，陈祈颂的一截腿放在了地板上。
陈大少爷应该没受过这种待遇，睡梦中也眉宇紧皱。
“自找苦吃。”乔宁冷冷凝他一眼。
下床的时候假装不经意地踩了一脚。
两天内练习新演奏谱对于乔宁来说不是‘不可能完成的任务’。
但同时，也并不轻松。
乔宁把这几天的时间都规划得满满当当。
担心稍有不慎，让那天在艾巧面前放下去的话打她自己的脸。
艾巧昨天在她面前吃了个大瘪，乔宁一大早在演奏团碰上她的几个跟班，都板着一张脸看她。
乔宁没多给她们眼神和情绪。
指节扣动琴弦的瞬间。
她忽然想起中学时，陈祈颂骗走她那条围巾的时候，用以‘交易’讲给她的道理：
——“乔宁，她们在乎的根本不是围巾或是其他蹩脚的理由。”
“你的存在，对她们来说就是最大的威胁。”
强者理论，很符合陈祈颂的大少爷的自洽心性：
世界上看不惯他的人，无论是因为什么理由，其本质上都是因为羡慕嫉妒恨。
乔宁现在决定相信这个理论。
乔宁将这段谱子背着练下来后，天色已经不早了。
接拍器已经上过几次弦，金属碰撞音渐渐停息。整个琴房只剩下乔宁深重的呼吸声。
练琴虽然不用跑跳，也是一件极其消耗体力和脑力的事情。
在温暖的空调房练习一整天，乔宁的额前冒出一层细汗，她慢悠悠地扯开一包纸巾擦汗。
中午佣人送过来的饭盒就放在旁边。
她就随便扒了两口，迟来的低血糖晕眩感让她捂着空荡荡的肚子闷哼一声。
要不是头有点晕，感觉有点缺氧，她还想再多练习一会。
右手连续密集的十六分音符跑动，搭配左手快速按音还得兼顾情绪的表达。
虽然乔宁已经练得八九不离十，依旧觉得差了点爆发。
音乐演奏艺术就是这样，练了十几年琴出进了乐团，每个人对琴的理解都不一样，同一首曲子的演奏效果可能都不尽相同，但听众还是能一下听出优劣。
即使只是九十九到一百的跨越，要做起来也并不容易。
乔宁不想轻易放过这些小细节。
她拧开水瓶地喝了口，慢悠悠地收回心绪。
一边收拾东西，一边打开手机查看了眼。
练琴期间，陈祈颂丢过来好几条消息。
无一例外全是催促她今天早点回家。
最近的一条，距离现在已经过去的一个小时，语气已经变得烦躁不耐：
——“乔宁，我数到十还没在家里看见你，你就完了。”
看来已经完了。
乔宁疲倦地揉了揉眉心，不知道陈祈颂又在家里搭什么擂台。
慢吞吞地磨蹭着走到演奏团楼下时，陈家的司机等候已久。
“太太，快上车吧，先生已经派人来催了好几次。”
——“乔宁，催了那么多次才肯露面，真是好大的面子。”
乔宁一推开门就看见。
陈祈颂长腿交叠懒散地坐在沙发上，声腔懒散拖长，气得侧偏首不愿分她眼神。
“……”乔宁吞口气，“我在练琴没看手机。”
她没继续和本来就没打算讲理的陈祈颂纠缠下去。
乔宁的注意力被站在一边的一位气质绝佳的中年女人吸引过去。
这位女士的视觉年龄绝对比真实年龄要小，看起来四十岁上下，保养得极佳，气度雍容优雅。
最关键的是，乔宁觉得她很眼熟，就是想不起来究竟在哪里见过。
视线相撞，这位女士笑着开口，“陈太太，我是宋年。”
古筝界的老艺术家。
乔宁的眼睛一下子瞪得溜圆，不可置信地向前一步，下意识去寻陈祈颂的目光。
陈祈颂漫不经心地垂眸检查着，阴阳怪气地冷哼一声，“你看我怎么没这么崇拜的眼神。”
他稍稍坐直身子，强调道，“她可是我替你找来的。”
宋年微笑着颔首，“太太，陈先生嘱咐我来和您探讨琴技。”
宋年在古筝界地位稳固，虽早就不在演奏一线，想要她提点一二的乐手却能把她家的门槛踏破。
早年乔宁父母健在时，妈妈也曾带着她北上求师。
奈何宋年带的徒弟满员，妈妈花钱也没能把她送进课堂。
此刻的宋年却用词极度谨慎客气，雍容和气地对乔宁微笑。
乔宁怔怔地向前走一步，陈祈颂的响指声却打断了她们进一步交流的话头。
“行了，你们赶紧找人送宋老师回去。”
陈祈颂眸光晦暗，摆明了是要对乔宁不回消息的事情小惩大戒。
陈祈颂没给乔宁转圜的机会，暗示佣人带着宋老师离开。
又在乔宁即将生气的关头，声腔懒散地安抚，“今天不早了，明天我再请宋老师过来。”
漆眸一瞬不瞬，好整以暇地打量乔宁脸上的神情。
修长的指节在膝前轻点，陈祈颂适时提点乔宁，“你不该感谢我吗。”
“谢谢。”
“然后呢？”
陈祈颂侧偏首，将冷峻侧脸处留下一片略微上扬的空白。
他挑眉，修长指节点了点唇角，“用点实际行动表示。”
作者有话说：
颂：今天又找什么理由亲亲老婆呢
第25章 劣迹斑斑
“……”乔宁吞口气。
虽然早有预料, 乔宁依旧会对陈祈颂百试不厌的小把戏感到无语。
仿佛从陈祈颂回国开始，他就打定主意和她杠上了。
从媒体闪光灯闪烁的归国宴上的那个吻开始，“一个吻”好像已经变成了他劣迹斑斑的打卡点。
僵持。