程以陌忍不了一点，扯着嗓子喊，“我K，乔宁你个乌龟宁，你凭什么？”
乔宁眼神一滞。
耳边大剌剌的粗糙声线刺耳无比，像一把尖头匕首，划开早就愈合加厚的茧，旧事重提拽着她看见心底从未消失的不安宁源头。
瞳孔与心脏同频震颤的瞬间，陈祈颂的视线刚好扫过她。
这样的眼神并不模糊朦胧，格外清晰醒目，像是电影里刻意放慢的镜头，似曾相识。
父母走后，乔宁被踢皮球般推给几家亲戚。为了留在别人家里不受人白眼，天天帮叔婶做饭。
后来到了陈家。
乔宁做的饭菜在学校很受欢迎。
她背去学校的饭盒能鼓鼓囊囊地装满一个书包，头重脚轻的踉跄样子惹人发笑。
同学们一边吃她的饭，一边喊她——乌龟宁。
“你很喜欢别人叫你乌龟吗。”
陈祈颂单手啃着一只苹果，慵懒靠在餐台边看她忙碌颠锅。
他戴着白色的有线耳机，长长的连接线从耳边落到黑色卫衣身前的口袋里。
淡淡吐槽，“毕业散伙饭都巴巴地凑上去做饭，你真的很闲。”
“我不在的时候他们这么叫你，你怎么不跟我说。”
“和你说……有什么用吗？”
乔宁不敢把话说得太直接，她把饭盒一字排开，眼帘轻垂，琥珀色瞳仁闪避开他试探的视线。
“你敢顶嘴。”
陈祈颂情绪不高，双眼带着困意。似乎是百无聊赖的少爷脾气找不到地方发泄，他迈着长腿走过来。
修长的手骨懒折，提起晾在一边等着装盒的饭菜。
掌指关节上贴了一圈创口贴，在天井打下来的光线中被照得透亮。
陈祈颂稍稍用力，碗盆边缘向一侧倾斜，冒着热气菜哗啦啦堆在一块。
摇摇欲坠的菜山即将经历一场不留生息的泥石流，菜和汤汁一股脑掉进洗手池。
一滴不剩。
乔宁吓傻呆在原地，憋了半天想骂又不敢骂，最后噙着泪珠弱弱道，“你的饭……也还没盛出来。”
陈祈颂被她怂得彻头彻尾逗笑。
他凝了她片刻，似在欣赏乔宁脸上的泪珠像屋檐上的雨珠，在眼眶蓄满，坠落。
就是在那个瞬间。
陈祈颂歪头，用这样的眼神盯着她，眸色沉沉，似乎有点良心作用下的同情。
“猜猜我把谁的鼻梁骨打断了。”
乔宁顺着他惺忪的视线，落在他手背一片创口贴上。
她不可置信地心头一阵，连带呼吸都变得缓慢。
“不用太感动。”
陈祈颂躬身凑过来，薄唇越过安全距离，缱绻地停在绯唇之上，“毕竟——你是我的女朋友。”
语调放慢，重音戏谑地落在女朋友几个字上。
他背着光，眸子深邃玩味勾走她的注意力，手下动作却轻快，滚烫大掌落在她的腰间。
乔宁不适应地一躲，不小心拽掉了耳机线。
手机自动续播，不小的音量传来女人重重的喘息。
她脸色瞬间涨红。
陈祈颂倒像没事儿人一样，眼睫轻垂，好整以暇地盯着她的唇角。
狭长的眸子晕开几分情欲，他呵气如兰。
“你该怎么报答我。”
乔宁被他抱上冰凉的开放式岛台。
天井之上郁郁高树枝桠影影绰绰，盛夏烈阳透过锃亮的玻璃落在她的脊背，冰火两重天。
圈子里纨绔的事儿，乔宁从班上几个女生那里听见不少。
长得丑玩得花，刚成年pao友就一堆的屡见不鲜，各种稀奇怪事儿层出不穷。
乔宁挪到边缘想跳下岛台，却被陈祈颂紧紧锢在怀里。
滚烫的手掌毫无章法地向上，滑过纤纤细腰，毛躁地往上探索。
电流音里尖锐的女声和身前陈祈颂重重的喘息，像在这样一个盛夏闷头在操场跑了十圈。
燥热，烦闷，似乎全身的血液都集中在太阳穴突突直跳。
陈祈颂假惺惺地问她，可以吗。
微微粗粝的大掌却快速滑进白色的裙角，毫无章法地乱窜。
乔宁嘤咛声，猛地推开他，抬手落下一个巴掌。
‘啪’一声脆响，陈祈颂停下动作。
餐台边锃亮的不锈钢倒映出陈祈颂泛着五指红痕的半边脸。
乔宁深吸口气。
陈祈颂微怔，半晌才反应过来，轻笑着看她。
卫衣早就被他套头脱下，剩下一件黑色的背心，肌肉线条绷紧，宽肩窄腰跟着他沉重的喘息翕动。
他没犹豫，欺身向她吻来。
直到乔宁快被憋死，陈祈颂放开她，欣赏珠玉般的泪珠大颗大颗地滚落。
他的拇指指腹蹭过她微微泛红发肿的唇角，指尖滑过白皙的脸颊，蹭过纤细细腻的脖颈。
似乎缱绻，又像在摆弄一个洋娃娃。
“乔宁，你不太有诚意。”
……
陈祈颂循声盯住程以陌，“你说凭什么。”
语气没什么特别，浅淡平静听不出情绪。
他眼睫压低，抵着手背凸出的关节上淡掉的疤痕，垂首模糊了情绪。
忽地扯出一抹笑，意在言外，“这是我和乔小姐的交易。”
陈祈颂对她挑眉。
一说交易，程以陌就懂了。
颂爷和乔宁不知道有过多少假模假样的‘交易’，结果毫无例外，全是针对乔宁的不平等条约。
程以陌看乔宁脸色红得骇人，这就晓得她肯定又是被整了一轮。
他拖长尾音‘噢’了声，看陈祈颂现在满心满眼都是整乔宁，识趣地把地方留给他们两人打擂台。
“陈总。”乔宁缓了缓心绪。
刚才助理小姐姐推开落地窗的一条小缝拂来新鲜的空气，乔宁深吸一口气，迫使自己换个积极的心情。
她攥紧拳头，提醒自己现在又是新的一天，新的乔宁。
不再寄人篱下，不用看人脸色费力和难相处的大少爷周旋。
虽然有艰难的生活要去平衡，但至少不用举刀向自己，把敏感脆弱的心陷入内耗的搅肉机。
她应该对现在的生活很满意，不再拘泥于过去。
乔宁将注意力落在崔老师嘱托的合同上。
她把合同推到陈祈颂的面前，“陈总，这是演奏团投资合同，劳烦您签一下。”
陈祈颂‘嗯’了声，看似爽快地拿起笔，却迟迟不落笔。
在乔宁的注视中，他果然一掀眼帘，好整以暇地盯住她，“诚意呢。”
乔宁冷笑。
不出她所料。
“你要我怎样。”乔宁的语气不算太好。
“过几天有个我的接风宴，你陪我去。”
乔宁心中猜到几分原因。
陈祈颂回国，接风宴多得如过江之鲫，他赏脸的没几次。
这次的不但他要参加，还要拉上她一块，肯定不简单。
乔宁忽然想起。
前几天在陈家老宅，陈叔叔提起过，陈老爷子给陈祈颂看中一个结婚的对象。
这样的场合，乔宁不想掺和。
陈祈颂看出她的犹疑，指节抬了抬，轻描淡写道，“三百万。”
没有一个可怜的打工人能对如此优厚的条件装没听见。
乔宁心间不由得一动。
不过她理智尚存。
她也不是没和陈祈颂做过这样的交易。
中学时。
她给大少爷送牛奶换的钱全部攒着买了条围巾，隔天就因为一场不平等的‘交易’成了少爷的擦脚布。
她的一切努力都被少爷轻而易举地玩弄于鼓掌间。
如果一切注定成空，还不如从一开始就未曾拥有。
乔宁语气带上几分讥诮，“三百万？”
“然后买一千条围巾给你擦脚吗？”
“嗯？”陈祈颂脸上倦意浓重，拿指节按鼻梁，好半天才听清她在说什么。
陈祈颂眸光深沉，眼前小打小闹的谈判还不值得他投入心神，三百万不过他信口胡诹，就算乔宁现在狮子大开口多要几位数，于他而言不过是在支票上多套几个零。
他的心神已经被乔宁偶然提起的旧事吸引过去。
“我要你的围巾，就不能是别的用途吗。”
陈祈颂呵气如兰，眸光晦暗，打定主意要逗乔宁，“乔小姐的东西，我都想私藏。”
作者有话说：
有多少真心话是以玩笑的形式说出。
第11章 夏日修罗
话落，待客厅落针有声，只剩茶水倾泻坠入茶杯的落水声。
进来倒茶的总助小姐姐手一颤，眼观鼻鼻观心默默加快了倒茶的速度。
陈祈颂轻佻地抬手要钩乔宁的指节，被她甩开。
乔宁咬牙切齿低声道，
“再乱说，别逼我扇你。”
“你试试。”
陈祈颂语气很淡，手不但不退，反倒变本加厉地拽住她一晃而过的指节。