杜月棠信他个鬼。
他从前是杜家的马奴，肯定见过杜县令那遭瘟的。那日在打谷场盯着杜叙看的时候，只怕就猜到了七八分。
但所谓伸手不打笑脸人，他家中现在这光景，他还来拜访，已算是礼节周全了。
上前开门请他们进来，“也不知天下有这样的巧事，我们不曾见过，又不知彼此存在，偏偏逃来南方，又进了一个村子。”漂亮话杜月棠也会说。
一面问他们，“可吃了晚饭？可要一起用些？”
柴大老爷挂记家里，生怕十指不沾阳春水的女儿照顾不好夫人，也不打算多待，只是傍晚才从夫人口中得知，见了他们。
知晓是躲不过，便上门来。
从此就当是多一门亲戚走，想来也是不错的。
当即把东西放下，“不了，夫人那里离不开人，我得回去照料。”又让身后的柴元歌喊人，“叫你小姨母和小舅还有表舅。”
秦霄没想到，这里还有自己的事。
等人走了，瞥了一眼那些糕点，“也是难为他。不过来一趟也好，算是过了明路，往后大家都知道你们的身份，也不会因为看到阿叙的相貌就胡乱猜测了。”
杜叙最反感杜家的其他人，哪怕柴夫人并没有和他们在那县衙后院里住过，但仍旧不喜。
听得秦霄的话，十分不悦，甚至有种被他背叛了的感觉，“霄哥，你不会被几盒点心就给收买吧？”
秦霄见他怀疑自己，没好气地拍了拍他的头。“说什么胡话，以后有皮子卖给他，我还要收他高价呢！”
“行了，继续吃饭，吃完睡觉，别浪费灯油。”多金贵的灯油啊，杜月棠心说若是没船，怕是过一阵子王家集的油铺子都维持不下去了。
柴大老爷来这一趟，虽是晚上，但提着些礼物来，村里不少人都瞧见了，自少不得多嘴问几句。
于是乎，第二天村里人几乎都知道了杜月棠姐弟和柴夫人的关系。
只不过也有人暗地里诟病，说柴大老爷家之前不与他们认亲，现在柴夫人不行了，又忙着来认亲。
他们家又多富裕，杜月棠他们三个又过得如何艰难。
那时候也不搭把手，也不知现在什么居心。
总而言之，柴大老爷家在村里的积德行善的好名声，多少是有些受损了。
杜月棠可没心思去多管，一大摊子的事情要忙。
而且村里香橼因为船只的事情卖不出去了，陈猎户家的又最多，还都几乎给摘了，现在一家四口忙着切片烘烤。
杜月棠少不得要抽空过去帮忙的。
又因为西南瘟疫，虽然不可能传到这边，毕竟这个时代的交通太不方便了，但也给杜月棠一个警钟，艾草这些常见可消毒的草药还是要多准备。
因此也是起早贪黑，忙得脚不沾地。
所以哪里顾得上这些有的没的？
等忙了这几天，终于出了太阳，只是晚上也下霜了，夜里那个冷啊。
好在杜月棠从村子里换了两个瓦盆来，又请了村里会木工的打了两个火桶一个烤笼。
火桶虽还没用上，但这两个瓦盆如同及时雨一般。
夜里每个屋子里放上一盆炭，有这热气在，被子摸着不至于是冰凉凉的。
赵三婆那里紧赶慢赶的，也是将他们三人的皮袄子和皮帽子做好了，杜月棠拿了些肉干做酬谢。
赵三婆笑着收了，“我也不和你们客气了，只不过鞋子还要晚上几天。”
“本就应该收的，这还不知耽误了您多少时间呢！”杜月棠瞧着她那缝得密密的针脚，少说是三五年也是不会坏的。
而且考虑到他们在长身体，赵三婆特意做大了些，如今只衣角叠起，等过两年拔了个子，剪开线头就行。
拿了肉干，赵三婆也先回家去了。
只是有了皮袄子，秦霄又开始起意去山里打猎，跑去叫陈猎户。
说来也是惭愧，陈猎户断了一条手臂，又没武功，全靠着祖传那三拳两脚，本来就很难有大丰收，早前还有卞金花时不时来打秋风。
以至于这么多年了，他三个姑娘都没有一件皮袄子。
如今看着秦霄身上穿着的皮袄子，实在羡慕，“也行，我看这么久了，小阿叙他们那个姐姐，大抵是挺过来了。”
正好早前就准备好打猎的物件，现在两人都有这个意思，当晚收拾着，第二天一早就进山里去了。
他不在家，外头又冷，几乎是没有什么事情，杜月棠便去陈家，帮着陈家三姐妹一起捻线。
陈招禾三姐妹打算自己织布，织布机都管包氏借来了。
只是杜月棠万万没有想到，自己连针线都做不好，却对这最讲究技术的捻线手到擒来。
这算得上是一道核心技术了。
她坐在火桶里，脚下放着炭盆，身上盖着一小块破旧床单盖着，整个身体都暖烘烘的。
膝上对着陈家姐妹早就劈好的麻丝，取个三五根在手里来，再从头到尾劈开正反互捻，逐渐接成一根长线。
陈木柳其实已经算是老手了，但看着杜月棠才学，就做得如此顺手。
眼下看她续线，居然粗细均匀无结，羡慕不已，“难不成这就是老天爷赏饭吃？我先前真是有罪，不该笑话你针线不行的。”
针线不行，但是捻线居然如此有天赋。
杜月棠自己都很出乎意料，又觉得这是个轻松的活计，也不需要动脑子，全凭着手指间的感觉就能把控好，“指不定往后还能靠这个吃饭呢！”
说起吃饭，陈招禾却是一脸的惆怅，“往年这个时候，王家集的东家们早来约茶工了，现在还没动静，只怕明年是不打算做茶了。到时候这十里八乡，多少人断了生路。”
她在这里帮忙，阿叙和一帮姐姐们玩不到一起，没待多会就去赵三婆家找阿良了。
小孩子们就是一团火，也不怕冷，村子里玩还不够，还一路跑到田坝里去玩。
眼见着已是傍晚，阿叙正准备喊着阿良和马小牛回村，忽然听得耳边传来一阵震天雷。
砰！砰！砰！
第一声的时候，三人还以为是哪里山崩地裂了，一帮小伙伴吓得脸都白了，全都挤成一团。
直至第二声第三声接连响起，也锁定了声音来源。
是柴家方向。
杜叙早前见过下面朱老头死的时候，他家也是放了三声炮。
说是叫报丧炮，好告知亲朋好友，家中有人去世。
可是这柴家的响动也太大了，竟然传得这么远。
他连忙出言安抚，“别怕，好像是柴家的报丧炮。”
阿良半信半疑地抬起头来，朝着坡上柴家那里望过去，“可是，上次村里朱金宝他爷死的时候，炮声没这么大啊。”
马小牛却已经恢复过来，“你笨呀，朱金宝家没有钱，买不起真炮，是爆的枯竹子，当然没这真炮的声音大。”
说完又眨巴着眼睛看朝杜叙，“那不是你姐么？你要回去给她跪经么？”
“不用，她自己有儿子呢！我是娘家人，回头去烧香他们还要给我磕头见礼呢！”杜叙觉得做长辈也就这点好。
可是还没高兴片刻，就听马小牛又继续提问，“那过年他们给你拜年，你是不是也要给他们包压岁钱？”
杜叙脖子一缩，连连摇头，“我可没有钱。”然后喊着他们两个，“我们回去看看。”
阿良也充满了兴趣，“上次听我奶说，柴大老爷家有钱，办丧事肯定体面热闹，说不准还要请人来唱大戏呢！还有席面可以吃呢！”
听着有大戏可以看，马小牛也兴奋起来，“那还等什么，咱们快去他家瞧。”
可见，人的悲欢喜乐果然是不相通的。
柴家这边，一家三口因为柴夫人的撒手人寰哭得肝肠寸断的。
而这小孩子们，只满怀期待等他家办丧请戏班子，还想着吃席。
在陈家捻线的杜月棠，也被这震天雷惊了一下。
倒是陈招禾有些担忧地看着杜月棠。
她知道杜月棠姐弟和柴夫人的关系时，也是十分诧异的，但见杜月棠似不喜提，也就从来没在她面前说过柴家的事情了。
杜月棠被她一看，“你想什么？她那是迟早的事情。何况我认识她比你们都晚呢！叫我去哭，我是哭不出来的。”
这话倒是不假，那柴家先来村子里的。
何况生死见多了，比她悲惨的，逃荒的时候没少见。
只是也少不得感慨，人的生命是真的脆弱，往后他们三个也要好好调理身体，不可再拼命劳作了，不然像是柴夫人一样，沉疴旧疾一堆，只叫人推一把就没了。
可见，有个好的身体底子是多么重要。
然话虽如此，杜月棠还是停下了手里的活计，“去瞧瞧吧。”免得落人口实。
陈招禾也准备去帮忙，“这真不赶巧，我爹在家里等了这许多天，瞧着没音讯，还以为她是挺过来了，这才和你表哥放心进山的。哪里曾想这又忽然传来了噩耗，也是可怜。”
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