吃过晚饭，石小虎和七七抢着找活干，如此一来，杜月棠的闲暇时间就更多了。
隔日去看了马香秀，将家里安排给了石小虎，也就是要叫他辛苦几分，猪马要按时喂，至于那些小鸡倒不用管，谁上茅房的时候，顺手添些粮食和水就成，倒是不用太操心。
这一次杜月棠回十柳村，待了大约七八天，老马村长来找，大家还要培育些茶苗，提前管她这里拿公中的银子买了，于是杜月棠又得二三十两银子在手里。
至于扦插今年不用自己教了，等过两日朱老大他们去砍茶树，马大牛就找人去运回打谷场，各家要多少自己去挑选就成了。
以前杜月棠来县城里，最是惦记自己十柳村的田地牲口，后来鸡鸭都卖掉，田地又有朱老大兄弟两个负责管理。
加上遇到杜十三，就在县城里住习惯了。
现在更因满院子的各种珍贵蔬菜苗和葡萄苗，更是日日悬挂着。
回来第一件事情就是看移栽了的那些小苗，再去检查营养团，秦霄环首抱胸靠在一旁的墙上，“放心，隔日给浇水一回，我看冒出芽后，立马就按照你的意思，搭上了席棚，没晒着一点，两头也留了通风的口子，闷不坏。”
今天是阴天，秦霄拆了上面的席子，但搭棚的竹篾还在，杜月棠当然没有怀疑他，就是这一次小苗好像长得有些慢了，看来是有的地方盖土太厚，应该纸厚一层细土就好，有的地方这时候才堪堪看到一点绿点从里钻出来。
但如今再去扒土，又怕伤着幼芽本身，只好作罢。
只能是再找人专门打一把竹筛来攦细土了，不然极有可能影响出苗率。
抬头回了秦霄一句，“我们回来的船上，听着有人说县学大比，怎么回事？”
说起这个秦霄心情就好，“本月和隔壁珙桐县一同考试，甲乙丙丁都只能出一个魁首来，奖励也丰厚，这次虽说不是直接给银子，但听得甲班头筹是一方价值五十两的好砚台。”内幕消息当然是从王衡之那里得来的。
所以秦霄特意来和杜月棠说一声，这些日子他要专心备考，家务可能是分担不了。
“那感情好，你们最近就好好看书，家里有我和七七在，不要你们操心了。”杜月棠发现秦霄到县学读书后，也是起早贪黑，远比以前在清和塾要刻苦许多。
唯一叫她担心的是，现在肯努力了，却又是冲着每月的奖励去的，也不知长此以往，会不会失了本心。
还有听说那伏云西如今为了超过他，日日温书到三更，这样下去杜月棠实在担心给孩子累猝死了。
然而回房读书的秦霄刚坐下，就见那本该在后院干活的七七鬼魅一般出现在他桌前，“你干嘛？”他刚握着笔的手猛地一用力，没控制好力道，一根狼毫笔就没了。
钱，都是钱啊！书斋里这样的笔要三两银子一支！一时望着七七睚眦欲裂。
七七却像是感受不到他的愤怒一般，艰难地开着口：“镜，你你……你这……这，这是吃……软饭，不……不干……活。”
七七自打被杜月棠买回来，第二天开始就和杜月棠忙忙碌碌，大部分时候都从早忙到晚，还要负责人情来往走亲戚，很少有得空的时候。
哪怕回到十柳村，杜月棠还是如此。
看得七七很心疼，所以再得知柴元歌交伙食费，却没见到秦霄给杜月棠拿钱，这会儿就替杜月棠来讨要。
秦霄简直要被她莫名其妙的控诉逗笑了，“你要不要听听你在说什么？我和阿棠是一家人，我们是一个户头！还有请叫我公子，你是我表妹买回来的，理应尊敬我。”
“软饭！”七七不理会他这些歪理邪说，只相信自己观察到的。
反正就是没有看到秦霄给杜月棠拿过钱。
“咦？七七你居然会说话呀？”杜月棠忽然出现在秦霄的窗外，在外头踮着脚的她足够探半个身子进来，惊奇地望着说出‘软饭’二字的七七，不过更好奇，“七七你怎么在这里？”
说来可笑，两个人对杜月棠都没防备，以至于杜月棠走到了窗前，他们俩还在较量。
如今忽然叫杜月棠一喊，七七吓得满脸的紧张，“我……我……我……我”
“你别我了。”秦霄听得头疼欲裂，将七七的话打断，转头替她解释着：“她是被人下的毒，能说，但是命长的才能听得她说完一整句话。”
杜月棠却是眼睛一亮，“那可有治好的办法？”要是她能说话，往后就方便多了。
秦霄摇头又点头。
“什么意思？”杜月棠不解。
而七七则拼命摇头。
“她那嗓子要治好，要的都是上万两银子都买不到的药材，你就是把咱们全卖了也不够。”秦霄解释着，又问杜月棠：“你有事情找我？”
“不是我找你，是你同窗。”杜月棠说着，笑得一脸贼兮兮的，“你猜是哪个？”
“王衡之？”秦霄和王衡之是清和塾的老朋友了，所以除了他，暂时想不到还会有谁。
“伏云西。”其实杜月棠也好奇，他和秦霄不是死对头么？除了考进县学那一次，后来因为有奖励，秦霄次次第一，可谓是把他的脸按在地上摩擦，叫他做那万年老二。
就这样了，他还登门来找秦霄，杜月棠也好奇是有什么事。
不过因自己刚才蹲在地里，手上也全是泥，才赶紧来叫秦霄，没想到七七居然在他屋子里，还竟然会说话。
“他找我？”
秦霄眉头一蹙，心底满是费解与不耐。
他与伏云西同在县学读书，日常交集只有针锋相对的互相挤兑，自己看他假清高，他笑自己市侩。
所以实在捉摸不透，他上门来究竟所为何事？
想到此，也懒得理会七七，起身出去。
只见伏云西身姿挺拔，立得笔直端正。正认真打量着杜月棠地里的蔬菜幼苗。
秦霄嗤笑一声，心想世上怎会有这般时时刻刻端着架子的人，装模作样。
眉眼间漫出几分痞气桀骜，直截了当问：“你来我家作甚？”
伏云西闻声缓缓转身，目光先掠过院廊下立着的杜月棠，神色即刻柔和端正下来，拱手打招呼。
他是真心敬佩杜月棠。
明明貌丑无盐，却开朗积极，丝毫没有因为脸上的红斑而消极。不但如此，还能操持家业，小有成就，远胜许多庸碌男子。
伏云西心想当真是个难得的好姑娘。
秦霄瞥了他一眼，半点耐心也无，抬下巴朝院中桂树下的石桌偏了偏头，“有事就直说，没事便早回家去，别在我家院前杵着。”
杜月棠见状，无奈嗔怪地瞪了秦霄一眼，随即叫七七奉茶。
伏云西闻言，对着杜月棠与七七微微颔首道谢，随即才转头正视秦霄。
“方才珙桐县来人，临时改了甲班比赛规制。此番不再笔试答卷，改为人性辩赛。两县甲班各出四人组队，临场抽签定题，分辩人性本善与人性本恶。”他一得知消息，立即去找了丁班留堂的柴元歌打听地址，便来找秦霄。
虽知秦霄不喜自己，当然自己也不赞同他的市侩，读书是为了将来有机会展胸中抱负，此刻应当夯实基础，而非是目光短浅盯着那点奖励。
但是为了平河县县学甲班的名声，他还是决定找秦霄组队，只有如此才可与珙桐县那边的少年天才一决高下。
于是主动补了一句：“若是能得魁首，奖励归你独有。”
此话一出，本来要拒绝的秦霄立即改口，“你这样说，也不是不行。”
第63章
柴元歌回来的时候，那伏云西已离去了，约了从明日下学后，就去他家。
以他和秦霄、王衡之，还有租住在杜月棠闻风巷里的陈策，四人组队。
“我表舅呢？那伏云西今日问我们家在何处，我想多半是有要紧事情找表舅，便告知了他。”不然他与表舅自来就相互看不上的，却到丁班找自己。
杜月棠抬了抬下巴，“屋子里呢！人已经来过了，说比赛改为了辩论，喊你表舅一同组队，明天下午你表舅就要去那伏云西家。”
说到这里，杜月棠眉头一皱，目光审视起他来，“从前你被留堂，说是研墨耽误了你写文章，时间不够。那如今又是什么缘故？”
背着书箱的石小虎生怕牵连自己，尽量将自己的身影弱化，赶紧往屋子里躲去。
柴元歌眼神飘忽，“小姨说来你不信，今日留堂并非都是我的错，而是先生表达有误，我也会错了意思，方才被留堂。”
杜月棠一听，忍不住按了按太阳穴，一面朝桂花树下挂着的秋千上坐去，把脑袋朝后仰，“我真是做了什么孽，为什么你们两个都不能好好读书。”
天可怜见，没想到最让自己省心的，竟然是阿叙这个好弟弟。
柴元歌被先生留堂，他这样一说杜月棠已经猜到了缘故，肯定又是将释义往那蝇营狗苟上写，所以即便如何花团锦簇又如何？先生现在没有打死他，其实已经很仁慈了。
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