皇帝气极反笑, 竟是硬生生将手中的画轴直接折断。
撕裂的画布缀连其上, 他慢条斯理用那半截画轴抵住孟寒洲的咽喉，令人动弹不得。
乾元帝低声道：“凭她是大楚未来的皇后。”
此话一出, 万籁俱寂，也让孟寒洲的心如坠冰渊。
林肃的心脏重重一跳, 终于在答案揭晓之际想到了其声音的出处——往年宫宴，当今圣上也会开口说话，言语不多，加之距离他坐的位置远而高，听到耳中有些失真, 这才让他第一时间不曾辨认出来。
而今答案平展在眼前，林肃却连呼吸都微发窒。
……这是他万万没想到的结果。
另一侧的孟寒洲则大脑发白，他想到了卫国公宴会那次凉亭中的玄色布料，想到了那日父亲说皇帝来了他们府上，想到了由父亲转述、出自君口的“国公之子，年少气盛”……
直到他察觉脚步声远离，孟寒洲忘了尊卑，急急冲动开口：“所以那天在亭子里也是……”
乾元帝：“是朕。”
胆大又莽撞，虽在同龄人中算是优秀，可到底是被卫国公府上给宠坏了，这样的人……连给夫人提鞋都不配。
原地，孟寒洲浑身撑起的劲骤然松垮，整个人呆呆倒在地上，乾元帝则抬脚走出偏殿，亲自盯着烛火将那张碎裂的画卷彻底焚毁。
殿外夏日的风微微荡起，殿内隐隐能听见撕裂空气声的落鞭音，以及被咬紧下唇隐忍咽下的痛呼。
乾元帝狭长的眼眸微眯，周身瘆人的气势瞬间消弭，好似什么事都不曾发生，又恢复了原先沉稳冷静，游刃有余的姿态。
他对身侧战战兢兢的徐胜道：“提前备些玫瑰冰酪、樱桃肉，夫人喜欢这些。”
徐胜颔首：“是。”
待吩咐完这些事情后，乾元帝潜意识里想抬脚去寻夫人，可又怕影响夫人同谢府众人待在一起的兴致，原地沉默片刻，又道：“把朕的折子拿过，叫户部尚书来见朕。”
不能和夫人待在一起，那便只能处理公务了。
与此同时，另一边——
随行臣子和其女眷被安顿在太华行宫更外围的地方，环境、位置自然不如山内，来来往往的人也多，因温渺还担着“受荣太妃邀请同行”的名号，一路向下倒是引来了不少夫人的主动招呼，就连卫国公夫人也在其内。
虽说先前有卫国公的警告，但卫国公夫人还是放不下儿子的婚事，半路瞧着温渺便主动迎了上去，话里话外打听有关谢梦君的事情。
温渺眉头微蹙。
据她所知，卫国公府上只有孟寒洲一个，国公夫人此刻向她打探梦君，话里又有结亲之意，便是想将梦君许给孟寒洲？
梦君还有三月才正式满十二，而那卫国公世子又将近弱冠，最重要的是，前几日孟寒洲还向她表达心意！
温渺向来温和的面色微凝，草草与卫国公夫人聊了两句，便先行离开，至于结亲一事则被她打了马虎眼，只说要问过外祖谢敬玄才知晓。
她步履匆匆，才刚刚跨过门槛，便见不远处的谢梦君扑了过来，一把抱住了温渺的腰。
“表姑，我好想你！一日不见如隔三秋，我们都已经隔了二十四秋了！”
表姑的腰好软！表姑身上香香的！好喜欢表姑啊！
漂亮可爱的小姑娘腻歪在温渺的身边，整个脸蛋都在对方的怀里蹭得发红，一双圆溜溜的大眼睛忽闪忽闪，满是依赖之情。
温渺俯身，捏了捏谢梦君软乎乎的脸蛋，“表姑也想你啦。”
谢梦君笑得露出牙齿，满心愉悦在温渺身上撒够了娇，便听表姑道：“梦君，你可认识卫国公世子？”
“他呀，我知道的，是元娘——就是孟静秋的兄长，上次端阳节的时候见过一次。”
温渺顿了顿，委婉道：“梦君对他有什么印象吗？”
她就怕眼前的小姑娘有少女怀春之意。
谢梦君摇摇头，迷茫道：“没有诶。”
虽说见过一次，虽元娘夸她兄长多么多么优秀，但谢梦君其实没怎么记住对方的长相……
温渺心中松了一口气，她摸了摸谢梦君的脑袋，转移话题，“表姑来之前，梦君在做什么呢？”
还是孩子心性的谢梦君立马被吸引了注意力，“表姑，我在和红蕊学编蚂蚱呢！表姑可以陪我吗？求求表姑啦！”
红蕊是跟在谢梦君身侧的侍女，长了个包子脸，胆子不大，有些羞怯，每每见到温渺都会红了一张脸。
温渺耐不住谢梦君的撒娇，便同她一起坐下，抬手拿了红蕊她们提前采摘回来的草枝。
用于编蚂蚱的草枝是侍女们特意挑选的，软而韧，色泽翠绿，温渺原是只有编花环的功底，但跟着红蕊多瞧了几次，倒也能编出来几个像模像样的小物件。
草编的蚂蚱、兔子、蝴蝶、小蛇……
小半个下午的时间，温渺都同谢梦君在庭院里坐着，夏日林间的凉风习习，午后骄阳尽数被林间树枝遮着，光斑星星点点零落而下，不觉燥热，反而舒适异常。
等手里的草枝暂时编完后，谢梦君说要同红蕊一起去摘草，温渺便趁着这个空隙，去后边找了正在看书纳凉的谢敬玄。
“外祖，”温渺出声唤了一声。
“渺娘来了。”
谢敬玄笑容慈爱，抬手给温渺倒了杯温茶。
自温渺被荣太妃召请入宫侍疾后，他们已经数天不曾见面，谢敬玄大概能猜到所谓“侍疾”背后的事情，虽知道宫中定然有圣上照顾，可本就待温渺愧疚、疼惜的谢敬玄还是不免多生出几分忧思。
毕竟宫廷深深，渺娘的性子又实在柔软和善，在吃人的宫廷里可待不下去。
而今见渺娘气色似是比先前几日还更好几分，谢敬玄心中那股起起伏伏的忧愁这才淡去。
陛下真的待渺娘很好。
温渺落座，一边小口喝着茶，一边将路上遇见卫国公夫人的事情缓缓道来。
末了，她蹙眉道：“外祖，梦君年岁还那么小，这事应当还不着急吧？而且我观梦君待卫国公世子也没别的意思。”
谢敬玄摸了摸胡须，“不急，一切看梦君的想法吧……我谢家虽不及百年之前被称为簪缨世家，但眼下也算重振门楣，小富即安，故而梦君以后的婚事，也要看她自己的意思才好。”
顿了顿，谢敬玄看向温渺，声音有些恍惚，“我只求你们都能平安。”
大抵是年幼时见证过淮阳谢氏的衰败、为官时在金陵经历过更难的事情，因此谢敬玄比绝大多数人都更加开明随性，他面对渺娘时的心绪复杂万分，言语间偶尔会带开导之意，就怕对方钻了牛角尖。
他不知渺娘与今上从前有何联系，但他深知有些事情是很难躲掉的。
这一瞬间，望着老人那双深邃平和的眼神，温渺只觉对方好似知道什么，她愣然坐在原地，片刻后忽然出声道：“外祖，我与陛下……”
顿了顿，这话没能说完，因为温渺也不知道该怎么说。
他们现在的关系算什么呢？
谢敬玄只压低了声音问：“渺娘，你可讨厌陛下？”
温渺想了想，轻声开口：“并不。”
她虽烦恼乾元帝那副步步紧逼的姿态，但也无法否认自己在皇帝那里得到了优待，甚至是某些明晃晃的偏爱与照顾。
而今当外祖这般问她时，温渺潜意识的答案就是“不讨厌”。
在这份“不讨厌”之余，可能还有零星而微末浮动的意动，只是控制着温渺不曾踏出那一步的，则是她柔美皮囊下的理智。
意动是意动，但与喜欢差之甚远。
她也实在不懂，寥寥数日，除却见色起意，今上缘何能有这般深情？待初见时的惊艳落幕，那她是否也会如前朝后宫中妃嫔一般，哀情余生？
谢敬玄望着温渺那张过于姝艳的面庞，忽然想到了去岁寒冬，腊月末的那一日。
当初的温渺还处于受寒高热、昏迷不醒的状态，宫中方太医几番把脉救治，名贵药材源源不断，但均效果堪忧，只能向帝王请罪，说榻上贵人从前忧思过重、心意低沉，求生之意并不强烈。
那是谢敬玄进京的第一天，便被人请到了宫中。
京城落着鹅毛大雪，到处白绒绒一片，却难掩其繁华热闹；深红色的宫墙被落雪衬得更红、更烈，是淮阳谢氏没落之后，便不曾再见到灼目之色。
去时谢敬玄满心忐忑，不晓得等待自己的前路如何，既有不安，更有对皇权的敬畏与恐慌。
待进入内殿，还不等他俯跪向当今圣上行礼，只见那位身着龙袍、头戴冕旒的帝王半跪在地，握着榻上女子的手，哑声低唤着对方的名字。
“温渺。”
一遍又一遍。
榻上的女子则面色苍白，病容明显，身形略显单薄。
也是那天，谢敬玄多了一层身份，便是榻上昏迷之人的“外祖”，他成了渺娘的家人，似乎也凝成了圣上将温渺重新拽回人世间的一根线。