牧兰把自己关在屋子里，仔细把此行的事情理了一遍。
除了顾清羽，其它的事情都还顺利。他已经趁着这些日子，把大盛的内情打探了四五分。
大盛的老皇帝，实在平庸，全靠着大臣和先帝的基业，撑着一幅虚壳。
至于两位皇子有望登基的皇子，不但能力一般，更无为君者的气度。
无论将来他们谁登上皇位，都对西戎构不成太大的威胁。
想到这儿，牧兰嘴角不由带上了一丝轻松的笑意，他这西戎王的位置，不会太难坐。
只是关于和谈，他需得再进宫一趟。
元启三十五年，立冬。
大盛与西戎达成和谈，布帛马匹互贸，双方协定互市。
大盛的凉城，西戎的东谒，约定为互市之所。
牧兰原本提出的布帛木器等条件，最终谈为三分之一。
西戎来时轰轰烈烈，走的却过于仓促，连京城的百姓都大为不解，以为和谈要破裂。
第二天朝廷正式宣布后，才多多少少放下心来。
事情结束的如同秋日的湖面一般平静，其中的暗流涌动不为人知。
也会有微小的石子投在水面，泛起细小的涟漪。
比如雅若公主为了感谢顾清羽在山中的相救，临行前一日到顾府拜访。
及至最后，雅若还是没有忍住，“顾小姐，我很多次听哥哥提起过你，他真的很喜欢你。或许……”
顾清羽打断了她的话，“清羽早有婚约在身。”
“若是……”
顾清羽定定的看着她的眼眸，“清羽身后，是顾家军，是洒在西南边境的亡魂。”
雅若突然有一瞬间的醒悟。
大盛的风俗与西戎不同，但无论怎样，顾家小姐骄傲如斯。
她的傲骨，她的家国，她有永远不会接受的命运。
风瑟瑟，跨出顾府门口的时候，雅若突然觉得这样也很好。总比哥哥尝试了各种方法，泥足深陷后，依旧不得所愿的好。
而他们，回西戎后还面临着另外的战斗。
三年前，雪山。
牧兰从大腿上拔下箭，箭头用上好的精铁锻造，他用了十足的力气，把箭折成三段，束在一起。
配合手里的匕首，一点一点向上爬。临进傍晚，他才从这个陷阱里逃脱。
当他的手下赶来的时候，他的第一道命令，就是沿着脚印，把正在下山的小姑娘抓了回来。
小姑娘被他关在山洞里很多天，他派了两名手下看管。
刺杀成功后，西戎乱成了一团，他无暇顾及。等局势稳定后，才发现人早就找不到了。
有时，牧兰会想，如果他一开始就把小姑娘带在身边，或者提前几日回去，是不是结局就不一样。
短短几日，是永远的错过。
【作者有话要说】
第36章
西戎使团走后很多日， 天气凛冽的时候，顾清羽才谨慎的打探到，牧兰说的事情是什么。
那日冬天， 天空中飘起了小雪。
婶娘在督促顾越练字，银丝炭溢着暖气。
盛璟有几日没来了，听常意说他寒疾又发， 顾清羽想着明日去探望。
收到消息的时候， 顾清羽独自在走廊站立良久。与屋里的暖和截然不同， 走廊处寒风凛冽， 雪花飘摇。
顾清羽的脑子一阵一阵的空白，在凉城十余年的片段乱入又破碎。
直到路过的侍女惊讶的唤她，她才回过神来， 恍然发觉全身都冻得僵硬了， 寒意顺着骨头蔓延。
顾清羽垂眸，不再犹豫，走向二叔的书房。
天寒地冻，二叔还在兢兢业业为大盛鞠躬尽瘁， 父亲还在边关迎着风雪训练兵士。
但若……但若皇帝有一丝一毫把顾家放在眼里，都不会在这般荒唐的事情上犹豫良久， 几近同意。
把顾府唯一的女儿嫁到仇敌之手， 下一步呢？是不是就要卸掉父亲的兵权？打压顾家的势力？
忠心不该是愚蠢的效忠， 顾家至少要有自保之力。
——
入冬后， 太后娘娘越发不好， 听说旧疾复发， 又添新症。如今除了盛璟和皇帝之外， 其他人她都很少见。
顾清羽随着盛璟探望太后时， 心里也不免大吃一惊， 太后脸色呈现病态的灰黄，看着每况愈下了。
“皇祖母几年前身体便不好了，本就强撑着等我回京，如今她这口气松了。”
御花园里，盛璟披着白色的狐裘，神情寞寞的，丝毫没有在太后面前的那副温润，“有时我会想，若是我不回京，或许皇祖母现在也不会如此。”
“不要这么想。”顾清羽认真看着他，语气轻的宛若雪花，却又很坚定。
“景玉，我在凉城，经历过很多这样的事，可他们最遗憾的，都是他们那些没有完成的愿望。”
“所以，有时我想，一生就那么长。与其瞻前顾后，不如让自己痛快一些。”
——
盛璟与顾清羽的婚期定在了开春，二月十八。
太后强撑病体，亲自与平西侯夫妻通了两三封信，这才敲定下来。
皇帝终究还是有些孝心，也劝过太后养病要紧。但太后执意如此，又说道是自己最后的念想了。
皇帝到底不忍再拂逆太后，只得随她去了。
因着婚期，皇上特许平西侯顾毅归假一月。
而长乐郡主苏盼儿，原因着有孕在身，没能陪女儿回京。如今月份已有四月，算是安稳了，便即刻启程回京。
祝兰茹风风火火准备结婚的事宜，绣衣，嫁妆，自定下婚期开始她便没有一刻歇着的。
顾瑜也自知道那件事后，难得的展露笑颜，与祝兰茹商量着邀请宾客的名单。
又得知顾毅夫妻能归京，高高兴兴的收拾院落。
顾家不同于勾心斗角、争权夺势的大家族。人丁稀少，家风家训又颇正，素来兄弟和睦，妯娌亲密，鲜少有龌龊。
祝兰茹指挥着家仆打扫庭院，又细细检查了一遍顾毅夫妻俩常用的物什。
目光落在院落西墙的紫藤花丛上。
祝兰茹很少回忆往事，因为她的过往算不得幸运。
娘亲去的早，继母面上对她好，可行事却称得上蛇蝎心肠。
她的小院缺衣少食，出门甚至没有拿得出手的珠钗。
书念的一般，又养成一副泼辣性子，时间长了，便传扬出去祝家的大女儿，非是良配。
顾府提亲，对于整个祝家而言，宛若惊天霹雳。她自己惊愕不已，强撑着自持，实际却也战战兢兢。
可看着继母那一副听错了的样子，她又实在痛快。祝兰茹冷眼暗笑，看着继母上蹿下跳的要把婚事换成继妹。真是没想到，这么多年了，她能有出这口恶气的时候。
就算只为了这个，她也心甘情愿嫁到顾府。
可进了顾府后，祝兰茹才觉得自己是鲜活的。婆婆慈善，兄弟和睦，整个顾府，无一个因她身份便不尊重她的。
她原先担心的妯娌长乐郡主身份高贵，不好相处，也是杞人忧天了。
想到这，祝兰茹不由笑了笑，又想起来苏盼儿那张鲜活的面孔。
嫁到顾府，便难免应酬交际往来。因为身份和名声，祝兰茹难免受委屈。
顾盼儿便将祝兰茹带在身边，替她撑腰。
祝兰茹的父亲和继母要借她这根高枝儿，向上攀爬。
想起当时的场景，祝兰茹不由笑着摇头。她那时毕竟见识少，心里虽恨得咬牙切齿，却处置不好。
顾盼儿挺身而出，一副柔柔弱弱的样子，言语温和，却一句狠话不带，把祝兰茹的继母做的事儿挑明了说，说的众夫人嘲笑不已。
第37章
便是大婚已定， 顾清羽看着红色的喜服，琳琅的嫁妆，依旧有种不真实的感觉。
甚至有时她会感觉， 顾府是陌生的，盛璟是陌生的，京城是陌生的。
她时常会有一种疏离感， 仿佛抽离了这里。依旧身在凉城的金戈铁马， 战火硝烟之中。
“清清， 又发什么呆呢？怎么不进去？”
顾清羽被婶娘一叫， 回过神来。就见祝兰茹领着顾越也到了厅堂前。
“你爹娘眼瞅着要回来了，我刚刚去把他们院子收拾了一番。”
“婶娘辛苦了！”
顾清羽忙迎上前，顺手把顾越抱在怀里， 戳戳他白白糯糯的脸颊， 逗着玩儿。
祝兰茹看着她逗弄顾越的样子，不由好笑，顾清羽在她眼里也还是个孩子。
想到这，祝兰茹招手， 让碧荷把顾越抱下去。
祝兰茹挽着顾清羽的手，走到厅堂里。坐下， 又不说话。
顾清羽耐心的等着婶娘张口。
“清羽， 我刚刚瞧着你抱越儿方才想起来。”
祝兰茹叹了口气， 有些无奈。
“三皇子身体素来不好， 婶娘担心你嫁过去， 便急着要孩子。”