苏彦嗯了声，瞧着有些失神。
自入狱来，他失神时很多，薛谨也并未放在心上。
只是这次失神之后，神思回转，幽晃烛光下，苏彦想着片刻前薛谨的话，突然便笑了下，是一抹发自内心的笑意。
带着心疼和骄傲。
他望着不久前同门离去的方向，
原是无需他辛苦发愁了。
这案子，很快便可以结案了。
只是他不曾想到，在他认罪之前，有人先他认了罪。
*
二月中旬的一日，长居未央宫的女帝，入了被禁军封宫许久的长乐宫。
当日储君被杀事发后，有嫌疑的两个人原该都被带往廷尉府，然而朝臣却道，“除非坐实太后之罪，否则没有一国太后入牢狱的事。”
领头的是已经许久不问朝政的陈氏宗老陈章，陈婉的生父，曾经女帝的四大辅臣之一。大抵是舞阳才死不久，虽女帝不曾问责牵连陈氏，但舞阳之后便是陈婉，如此同陈氏关系深重的两人接连出事。即便他们探过夷安口风，夷安也劝他们安分守己便可，但陈氏一族终难安心。
是故，陈章方领群臣出面劝阻，“若查出太后当真有罪，陈氏一族绝不姑息。然若太后无罪只是被疑，太后便决不能入牢狱，陛下以孝治天下，断不可失孝于人前。”
彼时，群臣在陈章的带领下，跪在内廷边上的坐寐门前，在大雪中长叩首。
内廷官方祭酒将话一字不落地传到椒房殿女帝耳中。
江见月摸着还未封棺的金丝楠木棺椁中幼子的面庞，温声细语道，“随他们吧，待哪里都是一样的结果，白的扰朕。”
她没有太多精神和心力，整个人疲惫不堪，原想等陈婉自己认罪的。毕竟这么多年，为着荣嘉，她很是听话，从来都顺着自己的心思，半点不敢违逆。不想这厢梗着脖子硬起骨头坐在长乐宫中，抵死不认。
“陛下如何待孤皆无妨，但孤绝不担污名而死。”十数年来，陈婉头一回在面对江见月时，挺直背脊。
谋害储君的罪名太重，一但认下恐会牵连陈氏阖族，何论她确实不曾做过。
她容颜凋零，身子早已溃败，跽坐在紫檀木雕花长案后，说完一句话，便颤着手端起案上参汤吊精神。好似满殿石榴花，出现一点枯萎的模样，侍者便会赶紧换走续上新的，装出一副繁盛美丽的虚景。
她这会虽然没有装强盛的必要，但也要撑足这口气。
她没有做过，决不能认。
“那为何母后就能接受无论朕如何对您皆无妨呢?”江见月回首谴退宫人，转来她案边与她同坐，端起汤盏喂她。
陈婉张开的唇瓣有些发白，闻言微颤，忽又闭了嘴。
“您不担污名而死，很好，很有气节。”江见月也不勉强她，搁下碗盏看了她片刻，忽问道，“听闻母后当年生雍王时，受惊难产，敢问母后您因何受惊?”
陈婉掀起眼皮，咬住唇瓣。
江见月接上她眸光，挑眉笑了笑，只话语缓缓，讲述一桩往事。
“明光初年，朕在公主府中给先帝祈福，九九八十一日为君祈寿结束，需我与僧侣一道完成最后的仪式。便是手捧一柱清香，随在大师玄真身侧听他们口诵经文，行遍府邸。如此送亡魂归去，为生人添寿。从东至西的路线，自我阿母的翠琅轩出，依次经过居中的琼英阁、你住的菡萏台，再到西边的九华阁。我记得很清楚，距离菡萏台还有一半路程时，我手中的香燃尽了。”
话到此处，江见月停下，问，“您知道我在说什么吗?”
陈婉不是太聪慧的人，又患病多年，思维多来迟缓，一时间目光讷讷。
“从阿母的翠琅轩到你的菡萏台，以我的脚程需要两炷香左右。但是，我阿母被杀当日，从她走出自个的院门到被乱刀砍死，前后一共还不到两炷香的功夫。你告诉我，一个身怀有孕即将临盆的妇人，是怎么做到在这样短的时间内，入了你的菡萏台，偷听到你母亲和赵征的对话，然后还能逃跑出来再返回跑一段路的?”
江见月掐起陈婉面庞，捏起她下巴，“朕若没记错，那日前头正是你上香回府的时辰，偷听到对话的是你才对，你自己怕池鱼受殃，见我阿母正要走来，便想出了如此金蝉脱壳的计策，让我阿母做了那条鱼，可对?”
藏在心中及其隐秘的一桩事。
纵使这么多年来，面对着眼前的女帝，陈婉时不时就会想起那枉死在她手中的主母，然到底不曾挑破过，便也不曾这般被直白抬上桌面，她便可以抑制着不去多想。但这厢被人骤然说起，且说的分毫不差，她的眼前便又重新当日场景。
一念之差，一念之差啊!
“我、我……”她尚且被江见月禁锢在掌中，整个人抖如筛糠。
“朕最初也是猜测，既有猜测，便需验证。所以朕当即便装疯，当是亡母附身夜奔于只有御驾才可以行走的御道上，夜扣宫门。”江见月收起片刻前的愠色，松开五指，抚摸着陈婉鸡皮一样萎缩的肌肤，吹去一点浮在上头的脂粉，轻声道，“做贼心虚了吧，你当夜便受惊难产了。”
她带着护甲的手指挑刮过妇人皮肉，勾出细细血痕，无比遗憾地叹了口气，“不想你命大，母子俱安。”
然纯金镶宝的护甲撩起瘦削下巴时，女帝杏眸生光，笑意浓盛，“不过无妨，君子报仇十年不晚，朕等的起。倒也没有十年，明光四年，雍王还是死在了朕的手中。上林苑中被朕刺激的马踩的半死，然后朕便派方太医送了他一程。”
“你——”论起幼子，陈婉面上忽生一道强硬色，却转瞬被女帝剥去。
“朕如何?阿母一尸两命，你欠了朕两条命呢!”江见月重新施力箍住她面庞，迫使她望向自己，厉声道， “你说你不担污名而死，朕污你了吗?朕的至亲不是死在你手里吗?江怀懋临死还要抬你做一国之母，如此即便朕上了君位，也得给你晨昏定省，一帮朝臣时不时便用“仁孝”二字压着朕。”
“好啊，旧事已矣，先帝盖棺定论，朕不能用律法办你，只好用见不得人的手段磋磨你。但是又如何呢，你的里子败了，可你还是尊贵无比的大魏太后，依然可享死后哀荣，风光无限。想想我的阿母，她生前冤死，死后被剥光衣袍赤身裸体吊在城楼，你凭什么能这样尊贵!”
一口气说了太多的话，江见月有些乏力，只松开手深吸了口气，看着已经颤成一团的妇人 ，缓了缓又将她一把拽过来，铺开案上书简，将笔塞入她手中，“本来朕也放弃了，把你折磨致死便罢了。但不是拣到机会了吗，阿母之仇不能明着办你，吾儿之死你得顶上，得让朕名正言顺办你一回，去了你的死后哀荣。当年先帝说，他扶你为后不过是分一点权贵给他自个喜欢的人，没有碍着我，让我大气些。又说我为金銮御座，无上权势，坑杀你儿，要我反省。言外之意便是我对你不起，却始终不问一句，我缘何要如此行事?我缘何小小年纪要双手染血?”
“对不起……”陈婉终于开口道歉，泪如雨下。
“好好写。”江见月平复着气息，语带笑意。
陈婉持笔手中，女郎在侧研墨，殿中沉静无声，博望炉中香烟袅袅，乍看是早春午后，母女相处的好时光。
“孤写，但孤母族……”
“你欠了两条命。”江见月搁下砚台，喂她一口参汤。
“吾、吾儿荣嘉，我什么也不曾告诉她，她什么也不知道!”陈婉一口汤喝得四下滴淋，甚至洒在江见月手背，却还是一把扔掉了笔，只拼命朝着江见月磕头，“你放过她，看在我这么多年的表现上，你开开恩，我也不是故意的……她真的什么什么都不知道!”陈婉一遍遍磕头。
“朕说了，你欠了朕两条命。”江见月将她一把拽起，指着案上自己带来的罪书手稿，耐着性子道，“好好誊写，待你之罪公告天下，她以你为耻，朕自会好好安慰她的。”
陈婉闻这话，又哭又笑，抽噎着拾来笔，开始书写，抄两行忽又停下，望向重新添水研墨的人，颤颤道，“我认了罪，那表、苏相，他不会做那样的事的，他乃栋梁之才……”
江见月手中动作在陈婉提及苏彦时顿下，原本恢复平和的面容瞬间冷凝。
面似寒玉，眼中燃薪，是冰天雪地里冲起一股滔天大火。
抬手一巴掌直将陈婉扇得撞在案上，滑跌下去，被拎来面前时，她半边面颊已经高高肿起，唇边渗血。
江见月怒道，“你提他作什?你们这些世家儿女，和前朝沾连的人，让他殚精竭虑维护，受了他半生庇护却陷他至此的人，有什么资格提起他，你们也配提起他。要不是你们，我和师父何至于此!何至于此!你还敢和我提他!”