“忍着。”
荆州刺史有意跟谢无陵结盟北上抗胡，今日特意派自己最宠爱的长子赵翦过来商议此事，以表真心。
席间，谢无陵喝多了几杯赵翦从荆州带过来的烈酒。几杯下肚后，他只觉得浑身燥热，似乎有使不完的力气。
赵翦与他碰了杯，笑意颇深，“翦听闻景澄公府上有一美妾，这酒岂不是公的助兴之物？”
原来这酒是用鹿血酿制的，后劲足，饶是酒量大的人，一杯下去就邪火旺盛。
下属不约而同地发出起哄之声。
谁人不知谢无陵府上有一貌美姬妾，见过的人都会夸一句巫山洛神，仙姿玉貌。
谢无陵放下酒杯，又让下人安排好赵翦客院后，就来了这南桥院。
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金乌西坠，刺史府各院里都掌起了灯。
听到谢无陵叫了水，阿月赶紧推门进去，等看到屋内的光景后，羞得满脸通红。
上好的织锦被撕成碎布，随意地扔在地上，那股羞人的气味久久不散。
洗一番后，谢无陵穿好衣服，起身离开。
洛九娘勉强睁开眼，一手用被子遮盖胸前的光景，一手怯怯地拉住了谢无陵的袖子，“郎君，今晚可否留在南桥院？”
谢无陵回头看她。
瞧着洛九娘那双微红的眼眸，她眸底清澈明亮。这会儿刚云雨后，眉眼间带着一股娇媚温婉，亦有几分可怜与讨好来。
想到方才床笫之间的光景，谢无陵难得替她掖了掖被角，声音还透着沙哑。
“今晚你也乏了，早些休息。”
“郎君。”
谢无陵从不在南桥院留宿。
以往洛九娘同他云雨，都是他派人过来知会一声，等她洗漱完毕，再去他的院子寻他。
今夜是多饮了几杯鹿酒，体内的邪火无处发泄。
谢无陵不再多言，他从洛九娘手中抽出了衣袖，头也不回地离开了南桥院。
洛九娘看着他的背影，明眸里露出几分酸涩。
阿月上前伺候洛九娘梳洗，又安慰道：“如夫人不必忧心，今日赵将军前来，郎君想必是要同他通宵畅饮的，这才不留在南桥院陪您，郎君心里是在意您的。”
刺史府的后院，就洛九娘一位女主人。
这些年谢无陵平定大雍内乱、又出兵北伐收复失地，到了弱冠之年都未曾娶亲，刺史府中更无一姬妾、通房。
府中下人早已习惯。
直到一年前，谢无陵带回了一个漂亮柔弱的女人。
这女人深得他的喜爱，各种好东西都往南桥院送。
因此，下人也不敢怠慢了洛九娘。
洛九娘听着阿月的安慰，释怀似地弯了弯唇。
她从阿月手里接过帕子，“你去忙吧，这里我自己来就行。”
“是。”
阿月点头应下，关上门退了出去。
等阿月一走，洛九娘便取了浴桶旁的长衫，随意披裹在身上。
原来要踩几步阶梯才能跨进去的浴桶，她轻轻一跃，便从里面跳了出来。
洛九娘找到白日里阿月送来的织锦，翻开后，又看到了熟悉的竹叶令。
来江州一年，她终于见到了这枚令牌。
洛九娘收好令牌，又从床底拿出了一黑色布包。打开布包，层层软布下，是一柄刀柄刻着竹字的短刀。
月色下，刀尖泛着寒光，吹毛利刃。
第2章 就地处死。
这柄短刀一路从建康跟洛九娘来了江州，路途中不知沾染了多少人的鲜血。
洛九娘手持刀柄，划开织锦，再用刀尖挑出了缝在里面的绢布。
那绢布上似乎有黑色字体，她拨动油灯灯芯，待烛火亮堂了些后，这才看清绢布上留下的信息。
——明日午时，临江布庄。
竹叶令牌是她与冯太后联络的工具，一旦出现这么令牌，也就意味着她有新的任务了。
洛九娘来江州一年，这还是太后第一次主动联系她。
洛九娘记住绢布上的信息后，就将其扔进了火盆里。绢布易燃，触碰到火星子后，瞬间就燃烧了起来，紧闭的房间里弥漫着一股烧毛的发臭味。
她打开了窗，将屋内的味道散了出去。
随后，她又用短刀在织锦留了一道清晰的划痕。
“如夫人。”
做完这些，院外响起了阿月的声音，“我给你送药来了。”
洛九娘迅速将短刀迅速藏于枕头下。
“进来吧。”
她神色微凝，若无其事地对镜子梳理着长发，换上了之前那幅柔弱无依的样子。
阿月端着药碗，推门而进，“夫人，药熬好了，您是现在喝还是等奴给您放凉？”
洛九娘放下梳子，轻咳了声。
“现在喝吧。”
“是。”
阿月端着药碗上前，见窗户开着，连忙过去将窗框合上。如夫人体弱，若是晚上吹了夜风着了凉，那就不好了。
洛九娘看着她的动作，眼神又留意了一眼已经燃烬的火盆。
关上窗，阿月回头，见洛九娘眉头也不皱地将药汁喝完，便问道：“如夫人，可需要一些干果？”
洛九娘将空碗还给她，又用巾帕擦了擦嘴角。
“不必麻烦。”
阿月看着碗底的药汁，越发地好奇起来，“夫人喝的这是什么药？”
每晚入睡之前，如夫人都会让自己准备好这药。
洛九娘动作稍顿，不假声色开口：“大夫说我身体柔弱，子嗣难得，特意配药与我调理。”
阿月并未怀疑洛九娘这话，她笑道：“郎君已到弱冠之年，那赵将军比郎君小上两岁，如今连长子都有了。若是夫人将身体调养起来，再生个孩儿，郎君一定会很开心的。”
洛九娘笑了笑，没应。
“夫人，时间不早了，我帮您铺床。”
“嗯。”
阿月走到床边，收起摆在床上的织锦。
“呀！”她突然出声，拿起锦布反复观看，气愤道：“如夫人，这临江布庄送来的料子竟然是破的！”
洛九娘偏头看过来，说道：“兴许是裁剪的时候不小心划破了，不碍事。”
“什么不碍事？这可是刺史府的料子，他们做事也太粗心了，送来之前也不好好检查一下！”阿月生气：“他们这完全不把您放在眼里！”
洛九娘轻声说：“明日去布庄再换一匹就成。”
阿月闷着声，“夫人，您就是脾气好，不跟他们计较。要是我，定然要找他们讨个说法！”
如夫人脾气很好，即便是下人做错事也不会重罚。
因此，南桥院不少下人都仗着夫人好欺负，故而从她这里吃了不少回扣。
洛九娘温声道：“这乱世谁都不容易。”
-
隔天。
吃过朝食后，阿月刚让手下将布匹搬上马车，起居注史就过来询问情况了。起居注史是府中记录后宅事宜的管家，洛九娘要出门办事都会经过他。
“如夫人这是去哪？”
“临江布庄。”
阿月回道。提起这个，她便一肚子气：“昨日送来的织锦竟然是破的！这也太不把刺史府放在眼里了！”
“有这事？”
那人拉开帘子，检查了一番装在马车的布匹。
阿月并未阻止。
待看见布匹上的划痕后，那人才感叹道：“这点小事让下人去办就是，何必让如夫人亲自跑一趟。”
阿月回：“如夫人心好，说在乱世讨生活不容易。若我们这些下人去，指不定要责骂掌柜的一番。”
那人点点头，在竹简上记录下今天洛九娘的出行事宜。
洛九娘毕竟是习武之人，虽在屋内，却将起居注史与阿月的谈话听得清清楚楚。这刺史府到处都是谢无陵安排的眼睛，她的一举一动几乎都在监控之下。
问答完后，阿月小跑过来，给洛九娘带上了幕篱，“如夫人，都安排好了，我们出发吧。”
洛九娘一笑，轻嗯了声。
洛九娘在起居注史的注视下，上了马车，她掀开帘子，看了眼外面的街景。江州虽比不上建康繁华，但街道上也是熙熙攘攘，人头攒动。
这些年大雍虽然内乱不止，但这江州城内倒是未曾受什么影响。
绕过了一条僻静小巷，马车刚走上大道，忽而听到一声。
“刺史来了，大家快闪开。”
原本闹哄哄的街道，迅速朝两边散去。
洛九娘闻声掀起轿帘，一打眼便看到身着黑色甲胄的谢无陵，他胯/下骑的是的卢宝马，身形挺拔修长。在他的身后，便是分成两列、手持长枪的江州兵马。
这一队人马，井然有序，势如破竹，街道两边的百姓无一不被这行军的气势震慑。
如今的大雍，北边胡人虎视眈眈，南边各方势力割据。又加上新皇年幼，朝政由洛太后把持，内忧外患。
洛九娘还在建康时，便听闻过谢无陵屯兵江州、发展势力，早就有了不臣之心的谣言。