“还有你马车上的那张兽纹地毯，因我在上边坐过，你便将它视作什么脏物，换了一张新的。”
江砚听得眉心拢起，偏生姚芙绵说的都是事实。他的确会因为自己的东西沾染上旁人的气息便不肯再要。
然今非昔比。
“从前的确是我不好，往后我不会再如此。”
即便江砚放软了语气，姚芙绵仍是不肯放过他，这几日积怨已久，让她顾不得自己眼下的处境，继续责问。
“你如今这般哪里是喜爱我，不过是见不得我与宋郎恩爱，不甘心罢了！”
姚芙绵又提到宋岐致，江砚清冷的面容终于破裂，再维持不住风度。
“不准再提宋岐致。”
姚芙绵偏要跟他作对。“你将我囚困在此，宋郎若是知晓，必然会竭力救我出去。到时——”
姚芙绵后面的话来不及说唇就被江砚堵上，人也被他压在古琴上。
琴弦发出一阵嘲哳不齐的音调，凌乱的声响中，还掺杂女子不成调的呜咽。
直到姚芙绵再无力出声，江砚才肯放过她，替她理了理松散的发髻。
姚芙绵还想继续出言讥讽，只是见江砚眼底欲色未消，不想再受一回，干脆沉默。
“天色已晚，回去吧。”
姚芙绵被江砚牵着回去，她惹恼了江砚，也不知江砚会否反悔，不肯帮她送信了。
然而在他们回去后，江砚便唤来肃寂，将信交予肃寂。
期间江砚也不曾看过一眼信上的内容。
姚芙绵心念一动。
江砚究竟是在诱她掉入陷阱，还是真的相信她不敢在信中透露什么……
无论如何，姚芙绵都要尽快想出个能传递消息给郑源的法子。
侍者备好晚膳，见江砚还未有要离开的意思，姚芙绵忍不住崔促。
“表哥再不回去，姨母要担心的。”
“你这几日不是嚷着无人可陪你说话解闷。”江砚看着她道，“芙娘，我留下来陪你不好吗。”
姚芙绵皱起眉。
江砚比起那些侍者更加寡言，他究竟是从何处得知，认为他会逗趣的？
何况江砚在此，姚芙绵只会更加心惊胆战。
只是才刚争执过，以免江砚认为她不听话下回不肯帮她送信，姚芙绵哪敢说什么不好，由他去了。
江砚不但与她一起用晚膳，夜间还想宿在此处，与她同榻而眠。
姚芙绵大惊失色，想也未想斩钉截铁地拒绝：“不可。”
“表哥与我未娶未嫁，如何能做如此出格的举动。”
江砚却不认为有何不妥。
“你我迟早要是一体，何必在此事上拘泥。”
姚芙绵听得险些晕厥，不知江砚为何会有这些荒谬的想法。
好在她坚定地拒绝后，江砚未继续坚持。
江砚离开后，姚芙绵大大地松了口气。只是一想到往后若是都要像这般违心地应付江砚，便感到一阵无望。
况且距离她与宋岐致的婚期只剩不到五日，宋岐致至今寻不到她，必定要为此难过，时刻惦记她的安危。
若她无法在婚期前逃脱，届时她与宋岐致的婚事如何？
是延期，还是取消……
姚芙绵怅然地叹口气，在思虑中睡熟。
第二日，姚芙绵提心吊胆了一整个白日，直到日暮拉下，都未见着江砚身影。
她还以为江砚今日不会来，正想窃喜，就见江砚穿着一身朝服出现在她面前。
“芙娘，见到我你很失望？”江砚似笑不笑地问她。
姚芙绵垂下眼，柔声道：“表哥误会了。我还以为表哥这么晚不会来了，见到表哥有些意外之喜罢了。”
江砚对她的阿谀不置可否。
这段时日连洛阳各地都在不断生事，朝中事务顷刻多了起来。江砚忙到日落才可回来。
三皇子意欲争权夺势在朝中已不算秘密，如今更是蠢蠢欲动，几次给太子使下绊子，就等太子失宠，自己一举夺得东宫的位置。
而江氏世代都是忠君之士，自然会尽力匡扶太子。况且三皇子的母家是太尉府，若三皇子掌权，江氏首当其冲遭受打压。
江砚早晨从江府离开，即便夜晚不回去，江府的人也只会认为他是繁忙到无空闲。
而他也的确如此。
待两人用过晚膳，他便亮着一盏烛灯，继续处理政务。
白日里无所事事，姚芙绵大多数时候都是在睡觉，此刻也不算困，就着江砚的烛火，坐在他对面抄录替姚渊祈福的经书。
一个时辰后，她已抄完，将东西收拾归整好，目光投到江砚那处。
如今她与外界唯一的联系便是江砚，她想问江砚宋岐致如今的境况，但只怕是江砚不但不会回答她，还要因此恼怒。
姚芙绵只能将话又咽回去。
她百无聊赖地扫视江砚面前的书籍，发现在一堆文书当中，边上有堆书册显得格格不入。
其中一册书封有些眼熟，姚芙绵缓了片刻才记起这是学堂夫子授课用的书籍。
姚芙绵许久不去学堂，有些怀念。
江砚向来事务缠身她是清楚的，只是未料到他即便是忙到这个地步，仍是不忘学习。
姚芙绵不禁感慨，难怪江砚博学多识，会被奉为世家子弟学习的楷模。
第五十二章
姚芙绵盯着看了片刻, 江砚蓦地抬起眼，两人视线对上。
“表哥可知馥娘近况？”
不能提到宋岐致，问起江馥总该可以了吧？
姚芙绵还在江府的时候, 江馥时常带她出去游玩，让她很怀念。
江砚敛眉沉思, 然而仔细回想片刻, 也未想到任何与江馥有关的事。
“不知。”
他并未特意去关注过江馥的情况。
姚芙绵听完长叹口气，失望地趴伏在案上。
如今她与这屋子外的人都隔绝, 唯有江砚能够接触, 若是能听得一些熟识之人的境况, 也能稍稍缓解下心中的烦闷。
江砚盯着她愁闷的脸, 缓声说道：“该歇下了。”
姚芙绵正好感到困倦，坐直身点点头，用关切的语气想将江砚赶走。
“表哥也快些回去歇息吧。莫要累坏身子。”
江砚应了一声，收拾好案上的东西, 踏着浓重的夜色离开。
＊
卫国公府所有可出动的侍卫都在寻找姚芙绵的下落, 然而至今未寻到什么线索。府里各处檐下都挂着喜庆的红灯笼, 本该一片欢喜之色，却被愁云笼罩。
卫国公来找宋岐致, 问他搜寻的结果，宋岐致苦闷地将进展告知。
“洛阳各处不见周璞踪迹, 派去扬州的人也还未传来消息。”
一想到姚芙绵生死不明, 宋岐致便心如刀绞。
宋祎怅然地叹息一声，拍了拍他肩, 宽慰道：“人不会凭空消失, 定能找到芙绵的下落。”沉默片刻，他又说起朝中的局势, 叮嘱宋岐致这几日要更加谨言慎行，莫要被人捉住把柄。
“王尚书至今不肯放弃为他的长子继续谋求御史台的位置，你若出半点差错，他必不会轻易放过。”
宋岐致应着，却不敢告诉卫国公他这几日处理的政务频繁出错。姚芙绵的失踪占据他太多心神，他难以将注意力专注在职务上。
翌日上完早朝，宋岐致满面疲态，他这几日都未休息好。
他瞧见走在前方不远处的江砚，几步追上去。
“怀云。”
江砚步伐未停，侧目看他。
宋岐致遇到个棘手的案子，只是听着便觉难以处理，既遇到江砚，寻求他的帮助，必然能事半功倍。
两人并肩走着，宋岐致将案子的始末说与江砚听，言毕，江砚很快就替他想出个解决的法子。
“多谢你。”宋岐致惭愧地将自己这几日心神不宁的原因告知江砚，以期他能理解自己，实在分不出更多的余力去想对策。
江砚却似乎无法理解他的苦衷，说道：“你既是御史，便该尽到御史的职责，若是因自身怠慢，便是失责。”
江砚的声音平而缓，只是说出自己的看法，并无斥责之意。
宋岐致几乎早料到江砚会如此说，苦笑一声：“若你在我之位，未必能做到像你说的这般。”
江砚非他，又身居要职，自然是以职务为首要。若是与江砚即将成婚的女子失踪不见，宋岐致料想，江砚恐怕不会比他好到哪里去。
何况自他上任御史以来，兢兢业业，不曾玩忽职守，江砚这期间又去了扬州，未见识到他的勤勉，心里或许还认为他是从前那个好玩乐的性子。
江砚皱眉，并不反驳。
为不会发生之事争执并无意义。