宁汐柔将手放在柏景垣手心，熟练地安抚着小狗安静下来，又问芹秀兰。
“池隨冬。”
芹秀兰说。
池隨冬？
这个答案让宁汐柔有点惊讶。
说实话，她刚才已经做好了芹秀兰说就是宁汐柔自己安排了这场火的心理准备了。
但想想也合理，池隨冬好歹也是个玩家榜榜一，在副本这些年里，总不可能一点准备都没有。
从结果来看，那些顶着宁汐柔面孔的人偶，就是这场祭台大火的燃料。
“他什么时候告诉你的？”
宁汐柔问。
池隨冬既然安排了芹秀兰去放火，就说明他知道这一切。
不过，宁汐柔唯一好奇的地方是：
是十年前的池隨冬安排了这场火，还是十年后的池隨冬？
“今天早上。”
芹秀兰回答。
今天早上？
十年后的池隨冬……
是木偶向芹秀兰传递的消息？
“可是我从早上一直和木偶待在一起，它没有离开过我的视线。”
柏景垣说道，很认真地强调：
“我确定一次都没有过，我防着呢。总不能人人都是这位大姐吧。”
他一边说，一边定定看着芹秀兰的位置，好像怕她再一次从自己眼前消失一样。
显然，对方的这近乎无解的低存在感，让柏景垣感到十分挫败。
“不是木偶告诉我的，是池隨冬。”
芹秀兰摇头。
“木偶不就是——”
柏景垣说到一半，停了下来。
“你之前说过，木偶的眼睛很好，对吗？”
宁汐柔说。
“嗯。”
他点头。
“可是木偶傀儡的身体，是没有视力的。木头雕刻出来的身体可以和人类很相似，几乎看不出区别，甚至可以自如活动。
但是木头雕出来的眼睛，是看不见东西的。”
宁汐柔慢悠悠地说着。
“那，姐姐你也？”
柏景垣的声音中带迟疑。
宁汐柔没有说话，摸索着握住他的手腕，放在自己的眼睛上。
那只手颤抖着，似乎不敢碰到她的眼珠，但最终，还是缓慢地覆了上去。
“是木头。”
柏景垣的声音中带着恍惚，他什么都明白了：
“这是傀儡木偶，那些祭台下面的也都是木偶，那你呢，你真正的身体在哪里？”
他急切起来，带着慌乱：
“池隨冬的身体也成了木偶，你也成了木偶，是不是这是他当时会被困在副本里的原因？难道说你们特殊身份卡都会这样？不行，我得带你出去，我得让你出去！”
柏景垣的语速太快，甚至开始自问自答起来，宁汐柔一时间居然插不上话。
最后，还是芹秀兰默默走到了他的身后，出声：
“小伙子，冷静一下。”
“！”
柏景垣又被吓得一个激灵，瞪大眼睛看着芹秀兰：
“这位大姐，你走路能不能出点声啊。”
“老叫大姐好像有点怪怪的，要不我叫你芹姐吧？”
柏景垣又说。
宁汐柔曾经和柏景垣说起过芹秀兰和她那个诡异的能力。
如今她有意要和芹秀兰合作，柏景垣在称呼上，也得表现出对芹秀兰的尊敬。
最好还能打好关系，至少得搞明白这个诡异的技能。
最强后勤柏景垣默默想着。
“叫什么都行，这个不重要。”
芹秀兰说。
“既然你说不是木偶，那么池隨冬是用什么给你传递消息的？”
宁汐柔问。
芹秀兰忽然笑了下。
奇怪的是，她那张寡淡的面容，即使挂上一个笑脸，也依然没有那种“活”过来的感觉。
随后，她将自己两只手的衣袖都拉到了小臂以上，露出手腕和关节。
乍一看，和人类的肢体肉眼上没有任何区别，还是柏景垣眯着眼睛，才发现了一点不同。
柏景垣牵着宁汐柔的手上前，在离芹秀兰半步远的位置停下，然后将她的手心放在了芹秀兰的手肘关节上。
比人的肌肤要冰冷坚硬许多，是宁汐柔已经渐渐熟悉的手感。
是木头。
而在木头关节上，有几根看不见的透明丝线，紧紧束缚着关节。
宁汐柔一瞬间明白了芹秀兰想要表达的是什么。
那是傀儡线。
她是池隨冬的傀儡。
“傀儡师的技能很强大，他可以为自己制造出一个“傀儡”，用来承载自己的意识，甚至将自己的“玩家”身份转移到傀儡身上。”
离秽在进入副本前的嘱托再一次在宁汐柔耳边响起。
作为“傀儡师”的池隨冬，可以将自己的“玩家”身份转移到傀儡身上，也就是说，他可以将自己的傀儡伪装成“玩家”。
那么，芹秀兰到底是什么？
“不对，你是玩家。在海神村的时候，所有人一起从海里出来，都是玩家身份。”
宁汐柔皱起眉。
如果芹秀兰是一个仅仅只出现在海村线的玩家，那么她的确可能是池隨冬傀儡，只是在池隨冬的技能作用下，才被系统认定为玩家。
可是她在十年前的海神村线中也出现了，她是和池隨冬同一批进入无限游戏的玩家。
那时候的池隨冬还只是个新人，没有成为“傀儡师”。
芹秀兰怎么可能是他的傀儡？
难道，是池隨冬的能力不仅仅能将自己的傀儡伪装成玩家，也能将玩家变成自己的傀儡吗？
宁汐柔的脑海中飞速闪过无数种可能性。
不，不可能，这样的能力也太可怕了。
游戏系统会给出这么bug级别的能力吗？
“你们说自己是玩家，是新人，我只是没有否认。”
芹秀兰摇摇头，说。
对，芹秀兰从来没有承认过自己是玩家，她只是那样安静，沉默地站在一边。
甚至对于有关游戏的讨论，她也只问过一句：“病死的人能不能进入无限游戏”。
但是当时，不论是长袖善舞的程澎封，还是颓废摆烂的眼镜男，亦或是寡言冷淡的池隨冬，都在不知不觉中默认了她的存在。
甚至宁汐柔，也不知不觉将她视为了“玩家之一”。
但她其实从未承认过自己的玩家身份。
她只是说，自己叫做芹秀兰。
可如果芹秀兰不是玩家，她又是谁？
她只能是谁？
“你是海神村的人。”
宁汐柔低声说着：
“这是唯一的解释。可是，可是……”
如果芹秀兰不是玩家，那么她只可能来自海神村内部。
可如果是那样的话，为什么在他们上岛之后，海神村的人，没有一个认识芹秀兰的？
“他们从来没有见过我，当然不认识我。”
芹秀兰说。
“其实，当时我也很怕，虽然海神村大部分的人都没有见过我，但是有一个人，是认识我的脸的，我很感激，他没有说出我的身份。也许，他是在报答我当初，没有说出过他的身份。”
“一个人认识你的人？”
宁汐柔脑海中忽然浮现了一个名字。
“大人，村长那边坚持要按时举办祭典，希望我们尽快动身寻找傀儡师的笔记。”
海陵推门进来，不同于柏景垣，他在第一眼，就发现了站在屋子里的芹秀兰。
“你怎么在这里？”
海陵下意识问了一句，随后又猛地顿住，看向宁汐柔的方向，重重跪在地上：
“大人，是我的错，我……”
“她是谁？”
宁汐柔打断了他的话，她现在没有心情听其他的话。
海陵抬起头，看了一眼芹秀兰的表情，叹了口气，回答：
“她叫芹秀兰，当年，她才是海神村里真正的傀儡师。”
真正的傀儡师？
什么意思？
原来那个是假的？
“原来如此。”
宁汐柔喃喃道。
在海神村线中，当时的村长也曾经说过，傀儡师因为一些家庭变故，而不能再继续制作傀儡。
而当“傀儡师”出现时，一个满身酒气的颓废中年男人形象，也让玩家们轻易相信了这个设定。
可也许从一开始，一切就只是李代桃僵，是一个沽名钓誉的人，抢走了真正的“傀儡师”的荣光和功劳。
所以，当真正的傀儡师被投进大海时，冒名顶替的人，也只能装作自己“备受打击”，不能再继续创作。
因为他本来，就从来都不会雕刻傀儡。
那么池隨冬的傀儡师特殊身份卡任务又为什么会被触发？
他又为什么会成为下一个傀儡师？
而真正的傀儡师芹秀兰，
又怎么会成为池隨冬的傀儡？