下人们留在江宅也觉得窝囊。
叶秋水被欺负，但她没有告诉江泠，她跌倒了爬起来，自己拍干净衣摆，回到江公宅，如往常一样，背书，练字，吃饭。
江泠如今已经可以坐起来了，少年又长高许多，不过如今没有宋氏为他置办新衣，他穿着短了一截的衣衫坐在书桌前写字，临近叶秋水回家时的那段时间他都会静不下心，等她蹦蹦跳跳地跑过来，江泠才能静心看书。
“我回来啦。”
小姑娘雀儿似的跨进门，叶秋水先去洗了手，而后跑到他身边，问他现在看的是什么书。
“有不虞……之誉，有求全之毁……唔什么意思？”
叶秋水认识的字多了，能读书，但是看不懂。
江泠将书封翻给她看，“是《孟子》里的句子，意思是人生在世，毁誉参半，应当早做好心理准备，‘不虞之誉’即赞美，遇上时切勿过多兴奋骄傲，而‘求全之毁’则是难以承受的打击与指责，若碰到了，也不用太气馁。”
“噢噢……”
叶秋水似懂非懂，笑了一下，坐在他身边，江泠合上书，听她絮絮叨叨说起铺子里的事。
他抬眸，目光在叶秋水身上停顿了一下，突然问：“你今日遇上什么事了？”
叶秋水叽叽喳喳的嘴停住，“怎么这么问啊？”
江泠道：“你早上出门时穿的不是这件裙子，手心还有蹭伤。”
他心细，方才叶秋水坐在她旁边翻书时，江泠注意到她刻意避开掌心。
且她过去最喜欢穿的鹅黄罗裙已经许久未见着了。
叶秋水眼神闪了闪，说：“就是……回来的路上不小心摔了一跤。”
江泠目光洞悉，静静地看着她，叶秋水有些心虚。
片刻后，他“嗯”了一声，示意下人拿来药膏。
江泠将帕子用热水浸湿，握着叶秋水的手，低头擦拭她掌心的血痕。
少年眸光专注沉静，眉眼锋利严俊，看着只觉得生人勿近，但动作却很轻柔。
待清洗完伤口，又擦了药，叶秋水坐下来看书，江泠也重新将目光放回到面前的《孟子》上。
看上去，他对她的借口深信不疑，没有继续追问，叶秋水心里松了一口气。
过了片刻，下人端上晚膳，叶秋水瞄了瞄，疑惑，“怎么没有蜜糕，我想吃。”
江泠说：“我同他们说了，这一个月都不可以再做甜食。”
叶秋水叫冤，“为什么呀！”
江泠侧目看向她，冷道：“你长了三颗蛀齿，夜里洗漱后是不是又偷偷吃糖了？”
被他说中，叶秋水想反驳又找不到理由，气鼓鼓地哼了一声。
江泠太了解她，对她的性格了如指掌，不准下人再给她送糖吃，也不让厨房做甜食。
叶秋水愤愤不平，气得在江泠手上咬了一口，留下浅浅的牙印。
他冷淡依旧，说不给就不给，任她撒泼打滚都没有用，江泠在这些事情上很严格，撒娇都不能动摇他。
夜里，叶秋水背完书回家休息，江泠叫来府中的几个婆子，问其中一人道：“许妈妈，芃芃在外面是不是受欺负了？”
他开门见山地问，许妈妈神色为难，两手握在一起，紧了紧。
芃芃不让她们将这些天的事情告诉郎君，但这哪里瞒得住，她不说，郎君自有其他法子知道。
她挣扎片刻，抵不住少年洞察秋毫的目光，叹了一声气，说道：“这些天，芃芃得了王家夫人喜爱，拿了许多赏钱，铺子里的其他伙计眼红，时常围住她，骂她，还抢她的钱。”
江泠眉心蹙了蹙，“骂什么？”
“这……”许妈妈有些犹豫，“说她……说她和江宅走得近，也不是什么好东西，说不定还拿了江家的好处。”
叶秋水不理会他们刻意的编排与诋毁，谁骂她，她就骂回去，或是找掌柜告状，让他赶走那些不学技艺，反而明争暗斗，欺负旁人的伙计，只不过她是个孩子，说出去的话，不及他们人多声音大，渐渐的，铺子里的伙计都孤立她，谁都不和她玩，也不与她说话。
她回家，
刚走出门没几步，便被拖到巷子里，他们抢走她的钱，将她推搡在地，而后一哄而散。
江家的下人驱赶过，却遭到冷嘲热讽。
叶秋水自己机灵，后来会绕远路，躲开那些人，可等回到叶家，又有调皮顽劣的孩子过来偷钱，没爹没娘，没人撑腰，受了委屈，也只能自己忍受。
许妈妈说：“郎君，宝和香铺的掌柜也知道这件事，他们做生意的，不想与我们江宅扯上关系，怕外面说闲话，他们笑芃芃，说她定然拿过江公宅的好处，我怕再这么下去，宝和香铺就不要芃芃了，她还是个小姑娘，任人说闲话，将来对她名声不好。”
江泠被人指责冷血刻薄，逼死亲父，这个世道忠孝大于天，他遭人唾弃辱骂，各个书院也不敢收他，和他走得近，就会被牵累。
江泠垂下眼眸，唇线紧抿，置于膝上的手下意识蜷紧。
第二日，叶秋水发现江家后院的小门封起来了。
她不解，拍门，里面没有应答。
叶秋水爬上墙，跳下，像往常一样，钻进江泠的院子，但门窗紧闭，仆妇们也不准她进入。