清冷沉静，永远稳重自持的江泠，其实很自卑，那张波澜不惊的皮囊下，是一个极度脆弱的躯体。
胆小，懦弱，因为害怕，所以情愿远离。
那么，叶秋水知道他的心意吗？
江晖想了许久，答案显而易见，江泠不可能让她知道。
储君大婚的日子将近，京中传话，要靖阳侯回京。
宜阳也给叶秋水写了信，告诉了她这件事。
“敏敏要成婚了。”
薛琅问她，“你要不要回京？”
叶秋水握着信纸，点点头。
“回的，她给我写了信。”
宜阳的终身大事，叶秋水要亲自去为她庆贺。
本来还以为要再过个三年五载才回京，没想到事发突然，礼部年初的时候将日子定下，算了算日子，得快马加鞭才能赶上。
第二日，薛琅就将军中事务交给了部下暂管，靖阳侯班师回朝，叶秋水随行，同军营里的朋友们告了别，收拾东西回京。
一路策马疾行，到京师的时候正是三月初，细雨如酥，杨柳岸杏花若锦霞堆簇，微风拂过时，落英纷纷。
她先进宫述职，拜见了官家，皇帝见了她，轻笑，“出去一年，看上去沉稳不少。”
宜阳现在是储君，不能像以前一样随性所欲，看到她有许多话要说，但是不能不管不顾地拉着她唠家常。
直到皇帝下令让她们先行离开，宜阳忙完了事情，才有空传叶秋水到身边说话。
东宫戒卫森严，要穿过许多道殿门，一言一行都有礼官看着，直到进了内殿，宜阳站了起来，身上的佩玉琼琚叮当作响，她喜不自禁，礼数都忘了，冲上前，一把抱住叶秋水，“芃芃！”
叶秋水趔趄一步，笑道：“殿下，我还没有行礼。”
宜阳红着眼，听她道：“要是被礼官看到，会治我不敬之罪。”
“管他们。”
宜阳拉着她，“我许久没见你了，不谈这些虚礼。”
“现在不一样，你是储君，我只是小小的掌医女使。”叶秋水说道。
“没什么区别。”
宜阳无所谓道：“你和旁人不一样，我们先是朋友，再是君臣，芃芃不需要和敏敏行礼。”
两个人笑起来，没有礼官的约束，坐在一起说了许久的话。
叶秋水犹豫地问：“敏敏，你真的要和安庆侯府的二公子成婚了吗？”
“嗯。”
宜阳点点头。
叶秋水的眼里并没有为她高兴的喜色，“那你愿意和他在一起吗？”
她怕宜阳并不是真心喜欢对方，当初同意成婚，也只是为了协助官家坐稳皇位，怕她委屈自己。
但宜阳却笑了笑，“愿意啊，怎么会不愿意，其实……喜欢根本不重要，重要的是合适，重要的是这个人能给我带来什么样的利益。”
安庆侯掌管禁军，储君要考虑的事情太多，不只是情爱，自由。
她需要这把刀，想要成为和母亲一样的人，希望天下安定，每个人都可以吃饱饭，这是她最大的愿望。
叶秋水张了张嘴，说不出话，“敏敏，你变了。”
宜阳看向她，“嗯？”
“变得好厉害。”
叶秋水倾身抱住她，“和我当初认识的你完全不一样，很耀眼，让我动容，让我想一直追随你。”
宜阳也揽住她，“我们不是说好要共勉，你也在成长，我自然也在成长，你是人人称颂的小叶大人，那我自然也要做一个人人称颂的储君呀。”
叶秋水在东宫说了许久的话，宜阳要学许多东西，储君闲暇的时间很少，没多久，宜阳就要去看经史了。
叶秋水也到了要回家的时候，她的行囊不多，挂在马鞍边，闹市里不能骑马，叶秋水牵着小白走进巷子，步伐越来越慢。
和以前一样，檐下挂着照明的灯笼，她的行程太突然，叶秋水不知道江泠有没有听说过她回京的消息，因为想起先前的不欢而散，所以越靠近家门越觉得近乡情怯。
家中仆人先听到声音，冲出来，见到是她，先是怔愣，接着扬声唤道，声音里满是惊喜：“姑娘！”
声音招来其他下人，大家都涌出来，有的帮叶秋水牵马，有的帮忙搬下行李，巷子里一下子就拥挤起来了，叶秋水被簇拥着跨过门槛。
一个消瘦的身影突然跌跌撞撞地穿过回廊。
欢声笑语停下来，叶秋水寻着动静看过去，一道黑影无声无息地站在不远处，即便看不清他的神色，叶秋水也能察觉到他的视线沉沉地落在她的身上，裹挟着浓厚的情绪，如沸腾滚烫的开水。
江泠不可置信地看着她，听到下人们呼唤的时候他便冲了出来，被门槛绊了一下，踉跄地跑到前厅，发现真的是她时，他脚下却倏然停住，怕是幻觉，他一过去，会打破此刻和乐融融的气氛，她也跟着消失不见。
叶秋水嘴角的笑意落下了，站了片刻，才轻声道：“兄长。”
黑影似乎颤动了一下，接着，一步一顿地走下台阶，从阴影里走到灯光下。
江泠好像又瘦了许多，但其实，单看身形，江泠比在西北时要健壮一些，叶秋水说不上来，这种“瘦”并无身体上的孱弱，而是一种精神的凋败，他看着，好像苍老许多。