江泠一下子想到十三岁的时候，父母离他而去，只有他一个人孤零零地留下，因为腿疾，昏沉的房屋，成了他的牢笼。
也是那个时候，叶秋水推开门，阳光随她一起涌入，她蹲在榻前，抱着他说：“他们不要你我要你。”
叶秋水拉住他的手，江泠下意识要抽出，但被她紧紧握住。
“我们回家去吧，哥哥。”
叶秋水声音温和，掰开他扣紧的手指，“没事的。”
冰凉的指节被包裹，捂热，江泠一眨不眨地盯着她，瞳仁里的暗火跟着跳动，明灭。
他没再试图挣扎，而是与她一起走出漆黑的巷子，步入万家灯火中。
*
回到馆舍，叶秋水关上门，将灯点上。
她拉江泠坐下，凑近些，看到他脖子还有脸颊旁都有挠痕，那形状，像是被尖锐的指甲划伤。
叶秋水心里很是生气，今早那么多人看到，宋氏自己倒是知道用帏帽遮着脸，可是一点也不管江泠的名声，还在他脸上留下这么显眼的抓痕，这让他上值后，旁人该怎么想。
他们会觉得，是江泠做了亏心事，所以才会被找上门。
她转身找来一盒药膏，站在江泠面前，手指沾一点，弯腰，“哥哥，头抬起来一些。”
江泠乖乖抬头。
冰凉的药膏贴到脸上，叶秋水神情认真，涂抹他脸上的伤痕，口中念叨：“都流血了。”
还好只是指甲，挠不出多么严重的伤，这脸要是留下疤得多可惜呀。
涂完脸，叶秋水又挖了一块，抹向江泠的脖子，她腰更弯了些，搭在肩后的长发垂下，落在江泠置在膝前的手上，他张开手，发丝滑过掌心。
江泠转动眼眸，看着她，叶秋水认真地看着伤疤，沾着药膏的指节按揉他的脖颈，近在咫尺的呼吸拂在喉结上。
江泠眼神一下子就变了，侧过身子，抬手，隔着衣袖，按住叶秋水的腕子，低声道：“我自己来。”
叶秋水抬眸，怀疑，“你看得到哪里有伤？”
又笑了下，“还是我来吧。”
江泠如坐针毡，僵硬地梗着脖子。
片刻后，叶秋水直起身，盖上盖子，“好啦。”
她将东西放在一边，在江泠身旁坐下，斟酌着问道：“哥哥，我今日……嗯说了许多话，有些冲动，我刚才想，周夫人毕竟是你母亲，我是晚辈，我好像话有点太重了，还贸然插手了你们之间的事，不知道你介不介意。”
江泠目光低垂，说：“不介意。”
他声音很轻，“我很庆幸，你能来。”
在他快被自恶淹没的时候，她总能将他拉出来。
“嗯？”
他声音太轻了，叶秋水都没有听到。
江泠转过头，直视她，“你不用在意，总之我不会答应她徇私，怨我恨我，以后我都不会放在心上，反正……原本我与周夫人之间的母子情分多年前就已经断了。”
“我知道，周夫人她有难处，当初嫁给我爹，是因为宋老太爷看重他的才能，想要拉拢，但是我爹虚伪贪婪，他做下错事，连累了周夫人，如果她不离开，不改嫁，宋家是不会帮她的，带着我……以后的日子会很苦。”
江泠语气很轻，“所以我不怪她离开，这个世道，女子总是难一些，周夫人两次所嫁非人，不是她能决定的，我……对不起，我说这些，你会不会觉得我太窝囊。”
叶秋水却很心疼，他总是喜欢为别人考虑，委屈自己，明明最苦的是他，但是习惯性地将委屈自己打碎了
牙咽下去，不愿去苛责旁人。
“没有哥哥，我觉得你是个很好很好的人，我就是替你难过。”
“不用为我难过……”
他顿了顿，没再说。
江泠原本确实很伤心，心里难免怨恨母亲，可是，在他无助，自恶的时候，叶秋水出现了。
江泠有他的原则，不会为了谁轻易改变，今日唯一的意外，就是她的到来。
她说出那些话的时候，江泠清晰地感觉得到，自己的心中有什么破土发芽，如雨后春笋一样攀爬生长，又像是藤蔓一样，很快占满一颗心脏。
他知道自己在心动，无法控制，越来越沉溺于其中。
*
因为揭发有功，官家又召见了江泠。
江泠到了御前，却说，这并不是他的功劳。
卖平价药材的是他的妹妹，治病救人的是她，被其他人记恨，被追杀的也是她。
官家很是诧异。
前几日宫宴，宜阳倒是说起过这件事，说她有个小姐妹，因为可怜穷人治不起病，自己掏出万贯家财，走南闯北，四处奔波，收购药材，低价售卖给穷人。
皇后知道后，隔日又召见了叶秋水。
宫里的太监来传懿旨的时候，叶秋水吓呆了。
“皇后娘娘为什么要见我啊。”
叶秋水一脸惶恐，宜阳也不知道。
传旨的太监说，娘娘听了她的事迹，想见一见她，要她不必担忧，娘娘宽厚仁爱，不会为难她。
宜阳也说，皇后温和，大概是嘉奖她。
叶秋水怀着忐忑的心情，换了一身得体的衣服，跟着小太监进宫去了。