过不久中秋，除了给姚夫人买礼物外，还需要置办一些过节要用的东西，叶秋水在外面逛了许久，买的东西提了满手，她还给江泠带了好吃的，放在桌上。
江泠看着她风风火火地进来又出去了。
林伯说：“五郎捡了一窝小狗儿，还没断奶呢，姑娘跑去看了。”
回来的时候，江晖在巷子里看到一窝刚出生不久的狗崽，大狗不见了，小崽子们饿得直叫唤，江晖便都抱回来了。
叶秋水让婆子去邻家弄了些羊奶回来喂养，江晖做了一个窝，铺上兔绒，小狗依偎在里面，争先恐后舔舐羊奶，圆头圆脑的，很是可爱。
叶秋水蹲着，伸出手指，想碰又不敢碰，她杏眼圆润，带着点小心翼翼，娇憨又天真，江晖和她面对面蹲着，脸颊很红，耳朵发烫，怕吓到狗崽们，小声地说着话，叶秋水听不太清，凑近些，宛若耳语。
江泠透过半开的窗户，看得清清楚楚，捕捉到她嘴角的笑意。
门外，林伯和张婆子正在说话。
“你瞧，五郎和咱姑娘关系还挺好。”
“五郎年轻，人又长得俊，郎才女貌的，确实很般配。”
“而且五郎还是大人的堂弟，知根知底，若是真能成，大人定然也是满意的。”
江泠出了会儿神，手中的笔顿住，笔尖的墨水滴下，在纸上晕染开。
他垂下视线，看到被墨汁弄脏的公文，心中愈加烦闷，将纸团成一团扔在篓子里，重新取出一张书写。
第二日，江泠去了临县办事，叶秋水在家中算账，前几日她去泉州府进了一批丝绸，打算一起带回京师售卖，算完账，收拾书房的时候发现江泠将自己的印章落下了，他是知县，出门在外没有印章不行。
叶秋水立刻拿起东西，出门到马厩里牵马。
江晖见了，说：“叶妹妹，我去吧，我给三哥送过去。”
“不用。”
叶秋水翻身而上，“我很快就回来。”
她策马而去，转瞬间就没了影。
府城有事情需要下属县城的知县一起去商谈，江泠一大早就出门了，他坐在马车里翻阅公文，打开行囊，发现自己没有带知县的印章。
江泠眉头微蹙，他一向稳重，从来没有发生过丢三落四的事情，是昨日失了神，才会连这样重要的事情都忘了。
现在已经出城，若即刻回去取，路上要耽误许久，他敲了敲车厢，叫马夫打转回府。
刚转过去，忽的听到远处有人高喊，“江嘉玉！”
江泠愣了愣，掀开帘子。
一阵急促而有力的马蹄声由远及近，如同鼓点般敲打着耳膜。
官道尽头，只见一名女子骑着匹高大的烈马，如同流星般飒沓地闯入了他的视线。她着一身石榴红的襦裙，那鲜艳的颜色宛如燃烧的火焰，在阳光下熠熠生辉。
女子稳稳地驾驭着烈马，手中缰绳在她的掌控下张弛有度，她的脸庞线条分明，透着一种张扬凌厉的美，眼眸明亮而坚定，霎时间，已疾驰到面前。
叶秋水勒马停下，将一个荷包递给他，“哥哥，你的印章落下了。”
江泠怔愣着，一时忘了要接。
他抬起头，炫目明日下，叶秋水与他对视，她策马出城，红衣烈烈，明艳得像是一团火。
“哥哥，你是不是打算回去取？”
江泠神识回笼，“嗯”一声，接过荷包。
叶秋水粲然一笑，“还好我及时发现，赶上了，那哥哥你快去吧，别耽误了。”
“好。”
江泠将荷包团在手心，车夫又打转方向，重新出发。
他坐了须臾，掀开帘子，探头往后看去。
叶秋水还站在原地，见到他，抬手招了招。
江泠看了一会儿，放下手，坐正。
他重新拿起书，许久，心中才渐渐平静下来。
过几日，姚夫人生辰，姚家设宴，儋州的官绅都去了。
叶秋水拿着备好的礼坐进马车，同江泠一起前去。
到了姚府，叶秋水将礼物交给门房，几人一走进，姚县丞携亲眷过来恭迎，姚夫人拉着叶秋水的手拍了拍，眉开眼笑，真是怎么看怎么满意。
姚家的公子在族中排行第九，姚县丞招了招手，“九郎，快过来见过江大人和叶小娘子。”
不远处的少年走了过来，姚九郎长相普通，上前作揖时倒是彬彬有礼。
前不久，父母同他提过，知县有个妹妹还未定亲，江知县年轻有为，他的妹妹在京师行商，家财万贯，嫁妆丰厚，父母要他多与叶娘子接触接触。
他走过来，看到年轻知县身旁的少女，明眸皓齿，本以为行商的女人大多粗俗无礼，没成想叶娘子言行举止皆落落大方，眉眼如画，相貌、仪态都很不俗。
姚九郎红了脸，对父母说的这亲事甚是满意。
入席时，男人与女眷的座位不在一处，江泠去别的地方了，叶秋水找认识的夫人坐在一起。
先是请寿星点折子，演几出喜庆的戏，姚夫人坐到叶秋水身边，慈爱地看着她，要她来选。
叶秋水不禁受宠若惊，姚夫人十分热络，不仅拉着她看戏，吃饭，还主动带她逛起自家园子。