叶秋水常去参加宴会，不管是哪个夫人见了都要称赞，她的礼仪学得不比京师大户人家的小姐差，叶秋水肯下功夫，愿意吃苦，她打定主意要做什么，那就一定会做好，做到极致。
自然，在京师做生意也并非一帆风顺，官府的人来找过几次，要叶秋水交香税，京师规矩很多，不管是做买卖，还是其他什么，都要有门道，货物经过关口，也需要通行符牒，叶秋水打听官员夫人的喜好，制作合香，投其所好，好不容易才打通了关系，只是每次过关的货物数量都有限，还要交钱，不然官府就会将货物扣留，没法运到京师来。
一重重，一关关，远比叶秋水设想得困难许多，解决一个麻烦，前头总还有更大的难题等着。
京中若有什么宴会叶秋水能出席的都会出席，自然，也有些地方是绝对不允许她去的，京师不少人认为她身份低贱，粗鄙不堪，难登大雅之堂，去了听到的也多是讥笑之语，叶秋水时常被冷落在一旁，没人同她说话。
京师贵人最是注重教条规矩，但凡有点脸面的人家都不会让女儿出去抛头露面，惹人指指点点，叶秋水走南闯北，开铺子，做生意，她的许多行为在众人眼里已经可以说是大逆不道了。
开春后，京师的人喜欢去城郊踏青，郊外有座庄园叫做芳园，占地大，园内还有跑马场，每年无论哪个时节都有贵人喜欢聚在这里。
长公主在芳园设宴，请了许多人过来，还办了马球赛，到场多是勋贵。叶秋水是被吴靖舒拉过来的，论她的身份这样的场合是不配参加的，吴靖舒疼爱她，将她当做亲生女儿，不怕旁人乱说话，拉着她坐在自己身边，让叶秋水和她一起看马球赛。
叶秋水没来过这样的地方，知道自己身份比不上在场的勋贵，因此只跟着吴靖舒身边，除了行礼外，低眉顺目，不发一言，生怕丢了吴靖舒的脸。
“你别担心，长公主殿下为人和善，不会为难你的。”吴靖舒拍了拍她的手，“其他人也不会没事找你麻烦，今日带你过来就是让你见见世面，你不用见什么人，就坐在我旁边，吃吃东西，看一看，玩一玩就好了。”
“好。”叶秋水小声道：“谢谢干娘。”
前方坐着长公主，她虽已年过四十，但看着却很年轻，她有着与生俱来的高贵威严，举手投足间尽显皇家风范，莲步轻移，却带着一种不可抗拒的压迫感。
吴靖舒带着叶秋水上前行礼。
长公主笑了笑。
叶秋水呼出一口气，与吴靖舒一起走到不远处坐下。
宜阳郡主坐在母亲身侧，身着拖地锦缎长裙，头戴翠玉步摇，满身珠光宝气，矜贵明艳，宛若将天地光芒聚于一身。
宜阳扫一眼齐夫人身旁的少女，神色淡淡，看向别处。
这样的地方，她居然也来了，什么身份，竟然还巴结上齐夫人，做了吴靖舒的干女儿。
她哼了一声，语气中满是不屑。
一旁的长公主听了，掀起眸光，看向坐在身后的娇俏少女，挑眉淡笑，“怎么了，宜阳？”
宜阳说：“刚刚随齐夫人一同来的那个人，身份卑贱，芳园也是她能来的地方？什么身份，也敢跑到这来，真不怕丢人现眼。”
宜阳自持身份，最看不起那些趋炎附势，为了一点点利益便毫无尊严，谄媚逢迎的人，先前听了孟家两位小姐说的话，不免对这个姓叶的商女有了偏见。
长公主听了却笑，看向已经随吴靖舒落座的少女。
换做其他没见过世面的乡下孩子来到这样的地方，都会吓得抬不起头来，还会出糗犯错，可她姿态谦逊，翩翩有礼，据说还是小地方来的，能做到这一步，实为不易。
长公主道：“本宫倒觉得，那位小娘子很是有本事呢。”
“巴结人的本事倒确实不差。”
宜阳翻了个白眼，要不然，堂堂伯爵之后的齐家大娘子，怎么会认这样一个人做干女儿？怕不是被诓骗了。
郡主年幼，又是含着金汤匙长大，天真烂漫，长公主闻言，摇了摇头，有些无奈。
远处，叶秋水端端正正地坐着，偶尔看一眼台下，马球场上，年轻的少男少女衣袂翻飞，意气风发，大家的注意力很快放在了这些人身上，宜阳也早就将什么叶啊花的抛之脑后，伸长脖子，看了一会儿，又百无聊懒地收回目光。
长公主问：“你不是最爱看马球赛了吗？”
“马球赛还是堂哥打得最有意思，他不在，我看这些人都像过家家。”
宜阳目光散漫，觉得无聊。
宜阳的堂兄叫做薛琅，是靖阳侯府的世子，性格不羁，从小到大一直无法无天，不受管教，因为缺德事干
多了，前年被他老爹一脚踹去军营，再也没回来过。
薛琅不在，别的兄弟姊妹不敢带着郡主胡闹，宜阳不免觉得无趣。
正发呆时，马场上忽然传来一声惊叫，一名正骑着马，握着马球杆的妇人不知为何，突然身影一晃，她脸色苍白，险些从马背上摔下。
因为人无力，掌控不好马，缰绳松开，马儿下意识继续往前狂奔，马场上霎时混乱。