“大哥这究竟是得罪谁了？”
庶出的江三爷过来询问消息，他面上担忧，心里都快骂死了，几个兄弟都不是省油的灯，一天到晚净在外面惹是生非，他们三房什么好处都没落到，成天还要跟在后面心惊胆战。
片刻后，大房的管事跑回来，大汗淋漓，江环冲上前，问道：“爹怎么样了？”
管事拍了拍大腿，“我依照环哥儿您的意思，拿了钱去疏通关系，但是官府的人说，老爷私下贿赂天牢差役，依照律法，是要被流放的。”
江环如遭雷击，腿一软往后瘫倒，新妇在一旁涕泪涟涟，大夫人又哭又骂，骂完了，突然一个激灵，像是想到什么一样，紧抿着唇，不再做声。
……
严敬渊坐在府衙大堂中，面前摆着有关于江泠等人的卷宗，案子早已了结，当初有人检举，说江二爷的儿子知情不报，知道父亲谋私贪污，还故意包庇，官府将其捉拿入狱，审讯时江泠拒不承认，依律官差可以先打犯人几板子以示威慑，可就是这几板子，竟将江泠的腿打断。
严敬渊起了疑心，将当日主事的官差喊过来一问，那人也是个沉不住气的，久闻知州威名，还不待严敬渊逼问，就哆嗦着将事情原委全部交代了。
江大爷在族中不受宠爱，名下产业也不多，两年前，江二爷畏罪自尽，为了霸占二房的产业，江大爷派人检举侄儿包庇其父贪污，又贿赂负责审讯的官差，将江泠的腿打断。
“他只说，人要么打死，要么打废，二房没了独子，家业自然也无人继承，我不敢惹人命，所以只在行刑的时候将板子往下移了两寸，废了那孩子。”
严敬渊听了，了然，叫人立刻去将江大爷拿下。
三番五次贿赂官差，还打伤人，依照律法，要抄没家产，判流放。
消息传到江家，江四爷幸灾乐祸，“老大这下子是不中用了，报应，都是报应。”
他还记着先前分家，江大爷拿三间常年亏钱的铺子骗他一事，老大威风了几年，如今总算是吃瘪了。
他与四夫人商量起抢大房产业的事，江晖在一旁，听了很无奈，眼见他高楼起，眼见他楼塌了，先是二伯，再是大伯，可是父母却到现在还没醒悟，竟然还念叨着要如何争夺家业。
不过，至少有一件喜讯，江晖说道：“既然大伯陷害三哥的事情明了了，那三哥是不是可以回来了？”
他眉梢轻扬，语气里满是笑意。
三哥的名字可以重新回到族谱上，他还是江家的孩子，不必流落在外吃苦。
闻言，江四爷的神情顿了顿，他与四夫人对视一眼，像是忽然惊醒一般，一拍大腿，“哎呀，我都差点忘了！”
“赶紧的，将我们四房的产业看管好，可千万不能叫那小子抢走，我们得快些做准备。还有你。”
江四爷推了江晖一把，“你小心些，江泠现在是个瘸子，还没得书读，你可千万要当心他记恨你。”
四夫人也点头，两个人严肃地告诫他要小心江泠，他现在是县学里的学生，而江泠是个没人要的，又是个瘸子，一定对他恨得牙痒痒。
江晖愣了一下，回过神，摇头，“不会的，三哥不是那样的人，况且，我们还是堂兄弟。”
“怎么不会？你不懂，就是兄弟间才会互相捅刀子。”四夫人哼了一下。
江晖脸上的笑容僵住。
是啊，兄弟间捅刀子才最厉害。
他的叔伯们不正是如此吗？
江四爷又问四夫人道：“你说我们要不要给那个新知州送些礼啊？对了，打听打听他有没有妻女，要是有，再问问女儿有没有定亲，咱们晖哥儿也大了，该娶妻了。”
以前孙知州还在的时候，常听知州夫人对宋氏抱怨，可惜两家生的都是男娃，若是有一儿一女，定要结为亲家，知州夫人还说，她娘家有个侄女，正适龄，原本想说给江泠为妻的，那时四房如临大敌，生怕落后，与知州家结为姻亲，可是飞上枝头变凤凰啦。
江晖到了年纪，十六岁了，再过两年就该娶妻，现在正是要定人家的时候，他可是县学里的学生，将来要做官的，若是得知州赏识，将来不愁前途。
想到这些，江四爷立刻让人出去打听。
傍晚，叶秋水刚要将门关上，一群官兵便突然搜到了家门前。
她心中警惕，有些慌。
“江泠是不是在这里？”
官兵打听许久才找到北坊。
叶秋水下意识摇头。
但他们不信，直接闯进院中，叶秋水急得跺脚，江泠傍晚喝了姜茶正在休息，被他们拉起来。
“小官人，你得同我们去衙门一趟。
”
叶秋水上前询问，“发生什么事了，为什么要带我哥哥走？”
她解释道：“我哥哥已经从宗族除名了，江家人犯的事与他无关，不能带他走！”
一名官差无奈道：“小娘子，我们不是要抓你哥哥下狱，而是要还他清白啊。”
叶秋水顿时愣住。
府堂中，江大爷跪在地上，身旁是与他收受贿赂的官差。
他不停磕头，两个人互相推卸责任，堂上吵得不可开交，严敬渊不得不敲响醒木让他们安静下来。