清秋仔细收好竹蜻蜓，回宅已是亥时，韦南风近来身子不适，早早睡下，清秋将竹蜻蜓交给云露命她小心收好，日后赠与王恒。
李妈妈正从廊下走来，见清秋款款而来，忙捧着油灯上前去。
“姑娘怎么这会来了，夫人已睡下了，姑娘也早些歇息去罢。”李妈妈慈眉善目，一双深黑的眼睛望着清秋笑道。
清秋眸光微沉，忧道：“母亲这几日总睡得早，瞧着精神不大好，可是病了？天越发的冷，怕母亲病了，我心里放心不下。”
李妈妈道：“姑娘多心了，这几日大人常回来。”
李妈妈环顾四下，见外头的女使打水匆匆走过，她忙拉过清秋，悄声道：“夫人前些日子与大人闹了脾气，这两日大人虽回来了，却不在正房里住。”
清秋凝眉，疑道：“妈妈可知道是何事？”
李妈妈眸子一转，长叹一声，话都凝在嘴边，却不肯轻易说出。
清秋柳眉深蹙，急道：“是什么事？妈妈就告诉我，母亲身边就妈妈一个知心的，难不成妈妈连我都要骗着，瞒着。”
“往日我不在母亲身边尽孝，如今我回来了仍旧不能为母亲分忧，苦了母亲为我受痛。”清秋含泪道。
清秋本不知妇人生产有多疼，往日韦南风常对她提起，她也只是听听，可几个月前她守在嫂嫂身边，听着那撕心裂肺的声音，她心也跟着疼。
李妈妈听清秋这一番话，为难道：“姑娘，夫人是不想你晓得的，这些年大人与夫人隔阂颇多，一朝一夕的事，堆起来就多了，我也不知该如何同姑娘说，姑娘也别多心，夫人这些年也都熬过来了。”
韦南风与付彰不合并非一两日，其中有些事她不便同清秋说，除却先前李妈妈告诉清秋的，李妈妈还瞒下许多事。
积年旧事，翻出来只会搅得家宅不宁。
“李妈妈，我明白你与母亲一条心，心里疼惜我，可有些事我也应当晓得不是？我若一直被瞒着，岂不是成了外人？就是再为我好，也是不好了。”清秋温声劝说。
当日在杭州韦南絮说的一席话，叫清秋心有余悸。
犹豫再三，李妈妈叹道：“前几日夫人去赴宴，没曾想遇上了大人，大人正往猪儿巷去，姑娘定然不晓得那猪儿巷是什么地方。”
李妈妈眼神闪躲，压低声音道：“这些地方说出来都是污了姑娘的耳朵，夫人本想去逮大人，可最终还是打道回府了。”
清秋道：“母亲是为这事病了？”
李妈妈略微颔首，见天色已晚，李妈妈送她回杏院。
杏院里云露已歇下，剩几个老妈妈候在廊下，天渐冷，清秋遣她们回去歇着。
清秋静坐窗前，凝神看着书案上的一对竹蜻蜓，烛火飘摇，影子跟着晃动。
翌日清晨，清秋裹上狐裘，只身一人出门，云露尚未醒，她早些去宫中将东西送给王恒，途径飞云楼，清秋命人取了百花糕并一些酥饼。
不知为何，王恒在翰林院的事多了起来，已许久未归家。
宫门前，观墨缩着脖子打抖，见有马车驶来，才抖了抖身子。
“付二姑娘，我家公子说辛苦姑娘了，等到日后再来向姑娘赔罪。”观墨抖着声说话。
清秋忧道：“常也在翰林院还好么？既是有事就不要挂心外头，我这两日都候在家中，我等着他。”
观墨搓着手，憨笑道：“公子猜到姑娘会这般说。”
语罢，观墨从袖中取出一封信，上头赫然写着四个字“清秋亲启”，字如其人，清秋愣了愣，忙接过信，顺道将她带来的东西递给观墨。
清秋也写了封信，那信垫在竹蜻蜓下，是前些日子就已写好的。
只是她没想过王恒已早早备好了回信。
清秋目送观墨离开，临行前，清秋只刚踏进马车便见御街上有一繁复精巧的马车驶来，马车前所饰之物叮当作响。
幕帘之外，忽地下起了雪，伴随着涔涔铃音，轻灵的雪花落在青砖白瓦上。
自那日过后，清秋不再出门，韦南风念着吕汀英照顾团圆，不叫她请安，恰好清秋有意陪在韦南风身边。
十二月初的几场雪落得满城银装，付宅已不见绿景，尽是白茫茫一片，檐下女使扫雪逗趣。
清秋捧着手炉，李妈妈打帘引她入内，房中暖炉熏着，一进屋便浑身热络。
韦南风斜倚在榻上，见清秋来，笑道：“这几日你来得勤，想来是有事要求我了。”
清秋抿唇，娇嗔道：“母亲惯会打趣我，我来看母亲自然是想母亲的，可怜我的孝心在母亲面前什么不是。”
韦南风眉花眼笑，笑骂：“你嘴皮子也厉害起来了，十二月中旬的宫宴你的衣裳首饰可都备好了？”
十二月中旬的宫宴，大娘娘邀京中贵女进宫赴宴，虽说是赏雪宴，可去赴宴的多是朝中新贵，又或是家世显赫的姑娘。
先前为师无涯所设的庆功宴上，便有风声传出，说是要为太子和二大王选妃，可到头来也未见有谁真的被选中。
清秋猜想，头一次的宴会只是为打量贵女们的品行，这一回的则是要敲定人选。
只是大娘娘留画像究竟是何意图。