婚期就定在一月后的八月二十，每个人都为此忙前忙后。
姜初妤首先写了一封信给姚家寄去，扬眉吐气地书了自己要高嫁的消息。
也不知知县那边她悔婚的事会怎么解决，但那桩婚她从没点过头，就让他们自己看着办好了。
接下来的日子里，她也闲不着。宫里派了教引嬷嬷教她为妇的规矩和礼仪，如何说话微笑、甚至走姿站姿都要练习上千遍，才过五六日，她就有些吃不消了。
终于挨到休息的时候，姜初妤被晒得汗流浃背，累得瘫在榻上，抢过春蕊手中的团扇用力扇风。
春蕊作为陪嫁的贴身侍女，也跟着女官学习，不比她轻松多少。
她撑着疲惫的身体尽力伺候，双手搭在她双肩上，力道均匀地揉着：“小姐是不是这些天劳着了，贵体欠佳？”
“我自己来吧，你也快去歇着。”姜初妤垂眼盯着鞋尖，惴惴不安道，“春蕊，你说他会不会怨我？”
“小姐本就与姑爷有旧时婚约，依奴婢看来，这婚妥帖得很。”
“话虽如此，但……”
话还未说完，那厢顾府派了人来问生辰。
他们的婚事由皇家和顾家共同操办，既有赐婚圣旨和往日婚约，女方父母又已逝，三书与六礼中纳采的环节便可跳过，该问名纳吉了。
当年定下婚约时，竟是未算八字的么？不过这么一想，她好像也并不知晓他的生辰。
姜初妤从善如流地报上自己的：“腊月二十八卯时三刻。顾将军的呢？”
仆役规规矩矩地回道：“世子生于十月十六。”
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纳吉的结果下来后，先送去了镇国公府中。
顾景淮伸掌接过喜帖，展开一看——
陪侍竹楦见他唇边带笑，忙恭喜道：“可是大吉？恭喜世子，恭喜少夫人。”
顾景淮嘴角放平，将喜帖翻了个个儿，上面红纸黑字赫然一个「凶」字。
一贯巧言令色的竹楦顿时舌头打结，不知道说什么好了。
“这……一定是占卜的人搞错了，您和少夫人早年就定下婚约了，怎么可能是凶呢！”
“可不是凶么。”顾景淮不以为意地笑笑，“我和她向来相克，仇人罢了。”
第3章
镇国公府中，入夜后反而比白日更为喜庆。
房檐下的灯都点上了，仆役们恭敬地端着膳食鱼龙而行送去膳厅，乍一看与平常的日子并没有太大不同，但气氛却是透着喜气的。
世子带着军功归家，又得皇帝赐婚，可谓大喜。
然而此时，顾家大房中除了不谙世事的小妹顾疏芸，没人脸上露着喜气。
顾景淮正手握一只铸金虎符，站在房中陷入沉思。
皇帝的登基算不上名正言顺。
先帝驾崩后，本该是太子继位，可彼时边疆战事一直告紧，太子主和，引得许多朝官不满，兵权又正好握在主战的五皇子周承泽手中。
太子与五皇子暗斗许多年，朝臣也暗暗分成两派，最终夺位之战，以太子被囚禁于东宫，五皇子登基结束。
再后来，得知自己的侧妃被新帝册封为婉妃的那天，先太子吞金自尽了。
而这些荒唐事，在维护正统、始终是太子一派的镇国公府眼里，是罔顾天罡。
那时顾景淮已身在边疆，不时收到家信，得知皇帝在朝中开始有了动作，培养自己的亲信，打压旧亲族。
没想到他一回来，就被赐了这样一桩婚。
古往今来，簪缨世族之间互相联姻，以巩固在朝野的地位。
可皇上偏偏想见到，顾氏长媳的位置落在一个徒有虚名的“贵女”头上。
又想起那日与她重逢的画面，他简直不知如何是好。
正想着，敲门声响起，顾景淮快速将虎符收好，扬声问：“谁？”
“阿兄怎的还在房里？我以为我已经够慢的了。”
他打开门，见顾疏芸兴奋地伸出十根葱指：“瞧！”
顾景淮不知妹妹要他瞧什么，随口敷衍：“长高了。”
——其实没有。
“真的？”顾疏芸开心了一瞬，又扁起嘴，“你又哄骗我，难道以为我没有坚持量身长吗？”
“……”
“瞧！我涂了蔻丹，是最京中最流行的样式！”
“……”
看不出与没涂有什么区别，顾景淮抬脚就走，任由妹妹在身后气冲冲地追。
晚宴依着顾府惯例，顾氏三房分席而餐，他与父母弟妹五人同桌，偶尔与两房叔父敬酒言欢。席间热热闹闹，祝贺的话听了个尽兴。
酒过二巡，顾疏芸放下筷子，美滋滋地端详葱白的指甲，不好好吃饭。
周华宁今日被长子的婚事愁得面色不虞，但也不能公然抗旨，忍不住把气撒在了小女儿身上，轻拍她手背呵道：“像什么话，好好吃你的饭。”
顾疏芸扁扁嘴，重新拿起筷子。
周华宁叹了口气：“为何偏偏是那姜二姑娘。”
皇帝给国公府赐婚，理应是挑不出错的名门贵女，可她怎么也不敢相信，居然是那个她都快忘了的、与姜家的婚约？
顾景淮见母亲还是反应这么大，始终平静的眼眸划过一丝讽刺：“您二老当年给我们定下亲，不是说的她会旺我吗？”
当年，也只不过是看上了姜家彼时的地位罢了。