周华宁冷哼一声, 招手示意他过来落座：“想必你已经知道你的好夫人做了桩抹黑门楣的事了，正好你来做主如何发落吧。”
顾景淮迎着众人目光走上前，路过姜初妤身边时察觉她瑟缩了一下，忽然就不想再往前走, 不愿看见她此时的表情。
于是立在她身侧, 不动声色地扫视了半圈看热闹的亲戚，又举目看向周华宁：“写信的人抓到了？”
周华宁愣了一下，声音低了低：“尚未。”
“人都还没抓来对峙一番, 您怎么能定言是我妻抹黑门楣，若只是那厮一厢情愿呢？”
周华宁忽然抄起桌上的物什向他扔来, 嘭一声砸在地上，滚落到他靴边。
顾景淮拾起一看，是一只黄白玉石，正面用刀刻着「刘恕」二字。
“随信而来的还有此物，也正因这，收信的下人才觉出不妙送到我这儿来，否则还发现不了呢！”
姜初妤也是才知道还有这事，拿不准那是什么东西，不自觉地抬手掩唇，紧张地仰头看向他，生怕他误会什么。
顾景淮目光从玉石上移开，落在她焦急得发白的小脸上，端视了片刻，愣是不肯与她对视。
即使上了淡妆，也能看见她眼下似有乌青，略显憔悴。
自己都这样了，还有力气担心那个“情郎”？
他抬步走到空椅上落座：“既有其姓名，找一小卒不是难事，是找不到人，还是根本没找？”
周华宁没想到他会问这个，她的好儿子，这是跟她唱起反调了？
“你还嫌不够丢脸？”她斜瞥了眼垂首跪坐的儿媳，身居高位惯了，她不笑的时候总叫人凛然生畏，“茂行我儿，你以后也是要做家主的人，该学会根据家规处置族里大大小小的事情了。”
“……”
“你听好了，此事已经传开，她轻率冒失，引祸入门，必得罚之。”
顾景淮还是沉默，抚着那块石头，不知在想什么。
周华宁继续说道：“家有家规，你总不能当着全家人的面袒护……”
顾景淮此刻一点儿也不想听母亲絮叨，唇角紧闭，手搭在桌上，食指一下下轻敲桌面。终于忍耐不住了，打断她的话：“儿子有数。”
他的眸色如深潭般幽暗，瞳仁倒映着姜初妤小小一团的影子：“夫人还有什么要说的吗？”
姜初妤有许久未听过他这样疏离冷漠的语气了，竟十分不习惯，一颗心如晚间睡莲一般合拢花瓣，将她的期待都罩盖住。
他回来了，事态也没有什么改变。
姜初妤闭了闭眼，重新睁开时，眸中绕着沉沉死气：“……该说的，妾都辩驳过了，信与不信都随您。”
一阵良久的沉默后，顾景淮紧攥着玉石的手指舒展开，暴起的青筋徐徐送下去。
“带少夫人去祠堂吧。”
他说。
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宗祠真是个神秘的地方，每逢需祭祀时，女人不许入内；可轮到要罚人时，女人又可以进了。
姜初妤跪过姚家的，现在又在跪顾家的，唯独自家的没跪过。
如果父母还在世，无论她犯了什么样的错，都不会这样罚她的，最严重一次，也不过是那次因她偷吃别人家的柿子揍了她两下。
姜初妤此时特别特别想家。
即使是白日，祠堂内也十分昏暗，房梁上四角挂着白灯笼，供台上的牌位前燃着一排火烛，若是在门外一窥，会看见内里泛着暖黄的光。
可姜初妤只觉得眼底一片昏暗。
春蕊跟着她一起跪着，幸好有蒲团垫着，不然一天一夜跪下来人可吃不消。
“春蕊，抱歉，连累你了。”
“小姐说什么呢。”
“我好想吃清蒸狮子头，小时候娘常做的，里面要放许多椒粉才好吃，后来再也吃不到了……”她一直绷紧的腰骤然软下来，躬着身子涌出了两行泪，“春蕊，原来无论我是顾家的少夫人，还是姚家养女，都没有半分区别……我好想回家。”
可是她明明不是第一回 被长辈罚跪，为何这回却感到心在冰海里浮浮沉沉，几乎是控制不住地哭泣。
“春蕊，我要是不喜欢他该多好……”
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夜露深重时分，更夫敲锣声响起，姜初妤摇摇晃晃的身子激灵了一下，眨着眼晃了晃酸涩的脖颈。
春蕊也被吵醒，如梦呓般说了句：“小姐睡会儿吧，又没人看着我们。”
“你累的话就躺下吧，总得有人跪着，从外面能看见影子，万一被抓住了怎么办。”
姜初妤也快撑不住了，歪着脖子迷迷糊糊地说：“那小姐先休息，我替您跪着。”
“不用，你先吧。”
主仆谦让了几回合，春蕊先撑不住直直栽了下去。
咚。
姜初妤反应和动作都迟缓了，没接住她，只能将她身下的蒲团抽出来，托着她的头把它垫在下面。
做完这一切，她也困得摇摇欲坠，心想就偷懒一会儿而已，在堂内的列祖列宗都是心怀天下的大人物，应当容得下后辈的小小不敬吧？
她以蒲团为枕，刚躺下，就失去了意识。
不知过了多久，她在梦中想起来自己不能就这样睡过去，浑身一哆嗦，惊醒过来。