他就在眼前，近在咫尺。
她和他，还有哥哥们都好好活着。一切都尚未发生。
沈今鸾泪流满面。
一帘之隔，顾昔潮则处以一个极为尴尬的境地。
不过是好奇大哥口中一直提及的沈家妹妹，趁人不注意溜过去一瞧。
毫无防备地，轿中那陌生的小娘子忽然揽过他的臂弯，几乎是扑进了他怀里，无声泪流。
她哭得那么伤心，又那么痛快。看起来委屈极了。
他僵立在原地，一动不动，任由她一把鼻涕一把眼泪全都沾在他新裁的玄锦云纹缎袍上。
等她的抽泣声稍稍小了点，他稍稍抽离了自己的手臂，从怀里取出一块锦帕。蓦然发现小娘子已经又端端正正地坐回了轿中，只那双杏眸还是湿漉漉的，一滴晶莹泪珠还挂在她眼角。
顾昔潮一侧首，就对上身后沈家兄弟虎视眈眈的目光，再看一旁的大哥，神色亦是严厉万般。
“你、你是不是欺负她了！”沈霆舟怒道。
他去向顾家大哥行礼，一个不留神，这小子就探入轿子了，才哄好的十一娘又被他惹哭了！他愤然将手握上了刀柄，被一旁沈霆川按住。
顾辞山上前一步，浓眉拧紧，沉下声问道：
“九郎，你是不是唐突了沈家妹妹？”
“我什么都没……”
顾昔潮有几分羞恼，在大哥的威压之下声音渐渐低了下去。
君子端方，容止有仪，不窥不探，自小教养如此。但是他方才盯着那座轿子，心中莫名一动，鬼使神差地只想看一眼，看一眼就走。
没想到，就这样脱不开身了。
没想到，里头的小娘子一见他，会哭成这样。
她望向他的目光，泪中带笑，好像在看另一个人。
一时之间，他竟无法将她的泪眼从脑海中抹去。
就好像，他已经等了她很久很久，有一辈子那么久。
君子礼节为上，顾家九郎素来身正持严，本不该再看，可他却又不由自主地望向轿子。
帷帘已全然垂下了，只隐约可见白莹莹的面，鸦云般的鬓。
“你看什么？”
她二哥很快挡在了轿子前，满眼防备，盯着他。
顾昔潮收回目光，在顾辞山庞然的威压之下站回了大哥身边。
沈家兄妹被迎入侯府中。小娘子纤巧的背影渐渐没入门后，桃花色的发带在风中飞起，一飘一扬，落在他眼中，轻轻地勾了他的心头。
顾昔潮走在最后头，轻嗤一声，交覆在背后的双手摩挲着革带。
诗书礼说的肤光胜雪，静女其姝，这沈家小娘子，尤其那双眼生得灵动明澈，如有精魂。和京中那些贵女一点都不一样。
但，以后娶妻定不能娶这样的。他心道。
上头有两个凶巴巴的哥哥，动她一个手指头都不行。
顾昔潮把头一扬，一撩袍角，拾阶步入府中，玄袍凛凛，潇洒如风。
顾辞山在花厅与沈家兄妹叙旧，男人的笑语声不断从厅中传出来。
空荡荡的庭院里，顾昔潮因方才的唐突被大哥罚射箭。君子六艺，射艺也属其中一艺。
草靶上，九支利箭正中靶心，毫无偏移。顾昔潮掌心转着第十支箭，心思却始终不定。
他缓缓地抬臂，张弓搭弦，袖口的泪渍在日光下泛着微微的苍白。
弓弦张开，箭矢却许久未离弦。
这时候，沈家兄弟与大哥寒暄道别的声音从花厅中透出来，越离越近，而后又远去，往大门那头去了。
余光里，好似有一缕桃花色的发带远远地一掠而过。顾昔潮目不斜视，手指松开，利箭离弦。
这第十箭却射偏了，擦着靶边而过，没入后面的草丛之中。
一只遍布老茧的手从草丛里拾起那支失手的箭，递还给了他。
男人身姿高挺，如松如玉，顾昔潮恭敬地低头唤一声“大哥”。
顾辞山送了客步入庭院中，看着他道：
“沈家妹妹初入京都，他大哥托付于我，我在军中往来京都多有不便，九郎，你好好照顾她，切不可怠慢。”
“过几日的春日宴，她第一回 见京中诸人，你与她做个伴。”
顾昔潮手持雕弓，把着弓弦覆在背后，没有作声。
那种聒噪的场合，他从来不会去的。
春日宴里都是莺莺燕燕的高门贵女，互相恭维溜须拍马的世家公子，吵死了。还不如去辋川跑马，甚至闷在书院里修书都比这惬意。
他抬眸，淡淡地道：
“大哥，下月要考察水旱和仓廪了，我不得空。”
大魏朝以九品中正举官，朝中吏部大员以各科品第名次选拔世家子弟入朝为官。世家贵子四体不勤五谷不分，犹为以水旱和仓廪二科最为艰难。
顾辞山的眸光轻轻地扫过去，也不戳穿，只轻声道了一句：
“她和你一样，自小没了母亲。”
在大哥辽远的目光里，顾昔潮微微一怔。
没由来地，他又想起了那一双泪眼婆娑的眼。
那双眼里落下的泪珠，一颗一颗，沾湿了他的衣袖，砸在了他的心头，竟能让他生出难以言喻的酸楚来。
顾家九郎，天之骄子，从来不识这种感觉是何物，只觉好似已烙刻在心底很久，稍一触动，就发紧生疼。
最终，他眸光低垂，应道：