“他们都说，你们北疆军叛逃，可我从来不信。成蹊，你告诉我，当年究竟发生何事？”
鬼魂立在烛火里，如在熊熊燃烧，一声一声地道：
“羌人背叛……我们走不出那一片山，逃不了，都死了……沈将军，副都尉，都死了……”
“北疆军，从未叛国。”
李起渊霍然从案前立了起来，官服在夜风里浩荡。他疾步走过去，在鬼魂面前停下，道：
“成蹊，这么多年过去，你是不是因为蒙冤受屈，只能徘徊人世，没去转世吗？”
游荡十五年的鬼魂身形凋敝，风烛残年。随着火光聚散的魂体朝故友拱手，拜道：
“谢谢你，香火供养，十五年不辍。”
李起渊握紧了绿色官袍的袖口，双目里有火芒闪动：
“今年，我终于升任了刑部员外郎，刑部尚书是我授业恩师。我定会尽我所能，为你翻案。请你，等等我。”
鬼魂半晌无言，渊深的眼只是静静地看着他，终是点了点头。
“滴答——”
更漏声绵绵不尽，李起渊再醒来时，已是四更天了。
他的手指一直浸没在更漏积成的小小水潭里，已是冻僵麻木。
指间缓缓移至面上，才发现早已泪流满面。
窗外雷声隆隆，案前灯台已不见故友身影。他忆起梦中所得，热泪纵横的眼底露出喜悦的笑意。
……
巍巍京都，浩大的夜幕低垂压下，笼罩着沉寂的皇城。
总有成百上千的灯火，在夜色中惶惶不灭。
那一片苍茫灯火里头，无数道身影在供桌香火之下，一双双沉稳有力的手，提笔在奏折的御黄纸笺上，开始写下：
“臣请奏，十五年前沈氏旧案……”
一连数日，京都大理寺寺丞陈知鹏，禁军中郎将，户部右丞，治书侍御史等，上表为十五年前旧案平反的奏章，如雪花一般，纷扬而又沉重地落下御案之上。
……
轰隆一声，一道春雷在京都惊响。
兵部侍郎傅家的内院之中，所有仆役都被屏退，四处房门紧闭。
细雨如割，斜斜飞过重檐。闪电白光打亮了房内忧心忡忡的人影。
一向文雅的傅家家主傅明永，正对着结发十五年的妻子贺慧月发难。
他指着在斗柜中发现的数座牌位，将一叠信狠狠扔在她面上，咬牙切齿地道：
“我万没想到，我们傅家竟然养了你这么一个白眼狼，不仅私自供奉叛臣的灵位，还竟敢私通叛军？”
那可是天子亲下诏书定性的叛军啊，那封诏书，还是十年前他和同侪受天子命，一齐书就，字字斟酌。
他身为兵部侍郎，明知故犯，勾连叛军，在大魏朝，这可是举族倾覆的株连大罪。
贺慧月擦拭着纤尘不染的牌位，重新点上香火，面不改色地道：
“这些日子以来，妾一直梦见阿爹，阿弟，还有北疆故交好友。他们都告诉我，北疆军不曾叛国，这本就是一桩冤案。”
“十五年来，妾一直记得要为北疆军平反。信你既然看到了，三郎在信中已说得很清楚事情原委明明白白，我们贺家人跟着沈氏，从来没有叛国！
“三郎既然已决意入京翻案，我这个做姑母的，自然也要帮他。况且，皇后沈家十一娘也一直在……”
“你住嘴！”她话还没说完，傅明永一个巴掌已劈头盖脸地打在她面上。
贺慧月是傅家当家主母，夫妻恩爱，十五载两人连脸都没红一下。今日，她硬生生扛下这一巴掌，被狠狠撞在地上，珠钗堕地，发鬓散乱，一点体面都无。
“我跟你说过多少次！”
傅明永隽秀的面容在闪电雷声里变得森然可怖，咬着牙一字字道：
“你不要命了？沈家这个名字万万不能说出口！隔墙有耳，这是禁忌，是会惹祸上身的！……”
他急促的脚步围绕着地上瘫倒的妻子，来回踱着步子，扬声道：
“虽然陛下从未昭告天下，但是我们都知道，她早就死了，她的后党也都倒台了，你还指望她做什么？”
贺慧月坐在地上，捂住红肿的半边脸，脊梁挺拔，冷静地道：
“如果她没死呢？三郎在信里说了，她会为我们所有人做主的。这天底下，也有她有这个能耐！”
“她沈氏满门忠烈，为国守边那么多年，她的父兄被污蔑为叛国，她就算死了也会站出来为我们北疆军主持公道的！”
她发软的身子缓慢地从地上爬起来，脸上露出的神色是傅明永从未见过的坚韧，笃定。
“妾嫁给你十五年，操持中馈十五年，从未求过你什么事。如今我只求你将三郎他们从北疆接回来，其余之事我自有主张，不必夫君费心，如此都办不到吗？”
“自有主张？”傅明永冷笑一声，“你已嫁入我傅家，生是我傅家的人，死是我傅家的鬼！哪来你什么自作主张？”
他摇了摇头，望着面目全非的发妻，痛心疾首地道：
“月娘，当日贺家落难，我父亲坚持按照婚约要我娶你，我怜惜你无辜遭难，迎你进门，免了你被流放的命运。这么多年给你一个家，对你已是仁至义尽。你为何要害我们呢？”
贺慧月一声不吭，只冷冷地望着丈夫，面容嘲讽至极。
当年她嫁入傅家，避了祸，天下没有白得来的恩情，她在傅家做牛做马十五年，也该还清了。