轻描淡写，戳人心肺。
“那是自然。”贺毅被他一激，不由挺起胸膛。
“就在十年前，我们从北狄人手里夺回了尸骨！”
他声色朗然，从头叙述。
……
云州城破，秦昭和贺毅一前一后成了投降的战俘。
因为年轻身手好，从起初只能被看守在营地像牛马一样干一些杂活，到后来可以去牙帐边缘和云州城内巡逻……终有一日，他们和上头的北狄兵长搞好关系，可以被派去云州城楼。
当年，铁勒腾将主帅的尸首悬于云州城楼，路过的军民皆能看到，只会畏惧，有了畏惧，便好掌控。
唯独这两个青年男子，每每看到，目中只有浓烈的仇恨，没有一日不想上去将尸首抢回来。
二人苦心钻营，花了数月时间筹谋，摸清了城楼附近的暗哨，把路线都规划好。只等那一夜北狄人的新年，大多数人都去吃酒，防守松懈，终于将那里的尸首放了下来。
寒风中，二人皆是泪眼朦胧。因为那么高大的将军大人，多年风霜侵蚀，尸首只化作那么小一团。
可他们没时间哀悼，迅速把尸首包裹在布里，背在身上，快马加鞭往南疾行，想要回到朔州。
因为他们知道，沈将军定是不想被埋在北狄人那里，定要先回大魏，再做安葬。
只可惜，百密一疏，他们漏过了城门脚下的一个暗哨。那人看到二人出逃，在静夜里吹响了号角。
追兵追到了崤山北，密林之中，已有层层火光逼近。
敌众我寡，二人已是穷途末路，正想心一横背着尸骨跳入悬崖之中，也算死在了故土，了却忠义之名，总好过被捉回去令尸首受辱，又为俘虏。
这个时候，悬崖边出现了一队全然陌生的人马。
各个都是精兵，头戴兜帽，紧衣铠甲，腰佩长刀，肩有弓箭。但却和密林外的北狄追兵不是一路。
为首之人一身氅衣，头戴兜帽，从上到下盖得严严实实，不见面容，径自下马朝二人走来。
那人说，只要交出尸骨，既可帮他们将尸骨安葬在大魏人的土地上，又可保他们二人不死。
“你，你是什么人？”秦昭不敢相信，黑暗中真会有天降神兵相助。
那人低笑一声，声音沙哑，时有咳嗽。他说，自己既不是北狄人，也不是大魏人，更不是羌人。只因与北疆军有旧，愿意帮他们一把。
说到这里，秦昭深深地叹了口气，扶着刀坐了下来，弓起了脊背，双手捂住了额头：
“我们以为他是周边哪个小部落的首领，曾受过沈将军的恩惠，所以想要报恩，和我们是一条心的。”
“我看那人，气度不凡，说话也极有诚意，便一咬牙，把将军的尸骨交给了他。”
贺毅握紧拳头，气呼呼地道：
“可哪里知道，那人得了尸骨，离去的方向，竟还是往云州。我们才知道中计，昭哥，我说不能轻易相信来路不明的人吧！你就是不听……”
秦昭眉头紧皱，面有疑色，摇了摇头，道：
“若真是北狄人，又何必大费周章，直接将我二人捉了去夺走尸首不就行了？”
“况且，我们当时已经走投无路，追兵已在林外。我怕好不容易夺回来的尸骨又要落到北狄人手里，不知要再受怎样的磋磨，辱没了我们将军……不如就赌一把，交给那个人，万一还有转机，可以让将军们的遗骨回到故土，入土为安。”
顾昔潮虚了虚眼，指腹在案上有一下没一下地叩动，漫不经心地问道：
“你二人，盗走尸骨又被捉回牙帐，如何还能活下来？”
秦昭倏然起立，阴郁的面色一扫而空，爽朗大笑道：
“老子命大！”
“那队人马走后，我们在林中被追来的北狄兵捉住，扔进了地牢里等着斩首。本想着死了也干干净净，只是觉得对不起芸娘，没将你救回来。后来竟然没想到，恰逢明河公主大婚，竟然特赦了地牢所有犯人，也包括了我们。”
“又是这个明河公主。”久久未出声的沈今鸾眉头轻蹙。
贺毅挠了挠头，叹息道：
“我们虽侥幸活了下来，可从此再也没见过那个人了。只望，他真能把我们拼死夺回的尸骨送回大魏国土，让将军可以入土为安。”
秦昭垂下首，摇了摇头，道：
“我觉得悬了。那个人带走了我们拼死夺来的尸骨，说是定会把将军葬在大魏的故土，却又转身回了云州……”
“尸骨定然还在云州。”顾昔潮突然道。
他眸光一凛，看向身着北狄兵铠甲的二人，声音冰冷地道：
“你二人在云州巡逻多年，云州可还剩下汉地当年的遗迹，没有被北狄人侵占的地方？”
秦昭回道：
“都不见了。不必说当年城破，故土尽毁。这些年，云州大变，城中各处皆为北狄人所捣毁新建，不许我们耕种，改为放牧牛羊，每家每户都要学北狄语，连汉地的风俗都不让我们留下，原本的汉地旧址更是所剩无几……”
北狄人为了更好地统治，蚕食大魏旧民，颁下一系列去汉化的法令，要将云州的大魏人彻底驯化。
沈今鸾沉吟许久，眉头紧锁。
“我知道了！”她忽然出声，喃喃道，“是佛寺。”
“北狄佛道盛行，连王公贵族都信奉佛法，供养佛像，燃以檀香。他们在云州或许会毁去汉人的各处建筑，但唯独不会毁去佛寺。烧庙毁佛，乃佛家大忌。”