它不确定水里的人是不是圣女，但它出离愤怒。
于是当年冬天，湖畔村子爆发瘟疫，全村的人都死尽了，跂踵成为远近闻名的灾兽。嗣后一连多年，跂踵所到之处灾疫遍布，哀鸿遍野。
直至千年前，天桑山出现一名女娲后裔，名为姰。她消除山脚村庄的瘟疫，并收服跂踵，给跂踵结下应诺咒。
女姰救了全村的村民，村民却把她和“天君”一起供奉。在村里流传的故事说：天君见人间有难，生民受苦，于心不忍，于是派仙妃降临天桑，拯救他们于瘟疫之中。
天桑下的镇子名为仙妃镇，便是由此得名。
跂踵信守诺言，一连千年都没有再降疫人间。事情的转变发生在十七年前，许三娘身怀圣胎，含冤而死。
这一次，跂踵很早确认许三娘的身份，照旧化作赤鸮临凡，陪伴着她。三娘见它长得奇异，心中恐惧，却也不曾赶它走。跂踵觉得，三娘是他历来见过的女娲族人里最像祖神娲皇的。
初见那年，三娘刚及笄。
西州民风保守，许卫更是远近闻名的老顽固。洛都少男少女结伴春游时，许家四个女儿被关在家里绣花、跟女先生读书。
一个春光明媚的午后，跂踵引开家仆，帮许三娘溜出家门，往城外踏青。
那日，西州天幕低垂，云层仿佛触手可及。东风轻轻拂过三娘的头发，她微抬起脸，接住万顷柔光。
跂踵正盯着许三娘瞧，这静谧却被一位骑着高头骏马闯入的少年打破。
马蹄声迫近，跂踵惊得飞上树枝，只见纵马少年轻夹马腹，用强劲的臂力拉开了弓箭。
“咻”的一声，少年射中一只彩尾野雉。随从纷纷夸赞“郎君好箭法”，那少年却很不高兴：“不是山鸡就是兔子，败兴得很。”
他要猎最好的鸟兽，做西州最好的猎手。话毕，一只火红的鸮应景地出现在他的视野里。
“好奇怪的鸟！”
谢光立即张弓搭箭，对准跂踵射了一箭。
跂踵飞走了，可许三娘以为跂踵有危险，竟然飞身挡了这一箭。女娲神力初初觉醒，是为了保护跂踵不受猎弓袭击。然而刚觉醒的神力尚且不稳定，被谢光一箭又射散了。
跂踵气得浑身炸毛。许三娘倚着树干，用眼神宽慰它，这才阻止大疫降临。
谢光轻快地御马而至，见自己射中个如花少女，不禁大惊失色，立刻滚下马来道歉：“在下眼拙，竟然误伤娘子，实在该死。”
这便是许谢之缘起。
许三娘被谢光带回山中猎屋，侍女来包扎了伤口。谢光磕头谢罪，许三娘抿着唇，求谢光暂时别送她回家。
“我是偷偷跑出来的，”许三娘如实道，“父亲并不知道我出门。”
她这般惶恐，让谢光一下就猜到她是谁。然而这种惶恐很快变作冷静，她眼珠子一转，反客为主道：“你也不想让人知道自己打猎射中人罢若今日事发，你我都没好果子吃。”
谢光被这么一威胁，反而笑了说：“我有错在先，自然是三娘说怎么办，我就怎么办。”
许三娘诧异道：“你怎知我是三娘！”
谢光说：“你说父亲不知道你出门，可知平日里，父亲对你管教颇为严厉。复县不大，我却从未见过你。思来想去，只有许县令家的女儿是这样不爱出门……或许是不能出门。从年纪来看，我记得许家三女儿比我小一岁，你大抵排行第三，是许三娘罢。”
许三娘更坦荡了，不卑不亢道：“你猜的没错。所以谢公子，你可以替我瞒过我家里吗！”
谢光眸底也有一丝惊讶，旋即苦恼道：“愿为三娘效劳，但这事着实难办，你容我想一想。”
虽然官大一级压死人，但让谢进明晃晃地从许府劫走一个女儿，也不是那么容易的事。
谢进当夜知道侄儿闯祸，数落了半天，让他祠堂跪罚去。然后自己在院里踱个不停，勉强想出个“修女史”的法子。
许三娘文采过人，刺史府直接上门把人接去，参与西州女史的修编。同时被邀请的还有其他大官小官家，乃至布衣家有德才的女儿。
初时，这确实只是谢进用来欺瞒许卫的借口。没曾想，在许三娘的主持下，西州女史竟然真的开始修纂了。
谢光关完禁闭，时常去县志馆转悠。谢进与管家聊起这事，管家意味深长地笑道：“郎君近日不爱跑马，爱读书了。”
“他能爱读什么书”谢进了然于心道，“多半啊，又要给我出难题了。”
薄薄一本西州女史编完，许三娘的伤也好得差不多了。如谢进所料，侄儿又给他出难题，说要娶县令许卫第三女为妻。
跂踵见证谢光的一片衷心，少年郎无惧流言蜚语，穿过嘈杂且恶毒的人声来求娶心上人。
他问：“三娘可有名字！”
三娘说没有。
他难过地说：“那么日后女史成书了，要如何署名呢结亲须得问名卜卦，问的又是哪一个名不如……瞧我，又要自作主张了。”
少年的眼睛亮闪闪，许三娘平静、缓慢地在他的手上一笔一划写了两个字。
重华。
蓬勃的生命力几乎要从谢光的掌心冲破出来，这是许三娘为自己起的名字，重华之大，谓文德之始。
谢光说，这两个字一定会被天下人知晓。许重华有文德，不拘于一本西州女史而已。