裴允问：“夏侯明府是谁！”
薛鹏来说：“前县令，叫夏侯启，是，是个好官……”
李灵溪追问：“怎么死了！”
薛鹏来说：“坐，坐赃。”
裴允躬下半身，微眯双眼，“好官怎么会坐赃！”
薛鹏来支支吾吾，回答不了。
李灵溪拔出先前用过的那把魔刀，“说还是不说！”
薛鹏来手脚被捆绑，只能扭着身体往后退，大叫道：“我说，我说！”
江玦轻轻握了李灵溪的手腕，把她带回椅子上坐，魔刀也收了起来。
薛鹏来说，逍遥县曾有一位清正廉明的县官，夏侯启，是前太傅夏侯柏舟的第三子，曾以弱冠年纪拜门下侍郎。后来太傅被革职，夏侯启也受到牵连，被下放到逍遥县做县令。
逍遥县以制香为传统，苦于没有销路，日子一直无甚起色。夏侯启上任后为逍遥县修官道，联通内外，使逍遥香能销往富庶的益州，逍遥县日渐富裕。
两年前受天灾影响，逍遥县制香的原料产出减少，生意惨淡起来。
起初，百姓还诚心祭祀，祈求风调雨顺。后来有人开始做暗楼生意，建起富丽堂皇的大宅院。他们娇妻美妾伺候在旁，金银珠宝堆在堂前，惹人艳羡。
薛鹏来已经不记得县上第一家暗楼是怎么开起来的了。他眼馋得紧，好不容易才摸到门路，被领入行。妓馆是暗楼的次要生意，他们主要做的还是“买卖”，即将收来的妇女转手卖给别人，以及上供给官兵。
这样的买卖是违反律法的，夏侯启发现后，与其妻李挽君一起明访暗查，将一些暗楼主吊死在县城门口，以儆效尤。
尝到一夜暴富甜头的逍遥县人不肯放过这一生财之道，依旧冒死犯科。
那时洛都的政斗风起云涌，太子党势弱，没能保住太傅的命。后来，行走州县的监察御史到了逍遥县，有暗楼主诬告夏侯启坐赃，御史顺水推舟，把弹劾夏侯启的奏章快马加鞭送回了洛都。一代贤良就这样被快刀斩杀了，新赴任的杨兼庸碌无为，正是同州刺史刘万旭的门生。
逍遥县继续逍遥着。再后来，赵王登基，军中征官妓，逍遥县便成了炽手可热的福地。因为妓籍女太少，庭州便从逍遥县“征”人。良家子从逍遥县出去，成了没有户籍的女奴。
“我也是为了养家糊口而已……”
薛鹏来的狡辩过于无耻，江玦一向没什么脾气，现下都被他激起怒意，抬腿踹了他第二脚。这一脚力道不收，薛鹏来口中咯血，感觉五脏六腑都裂了。
裴允打开门，望向对面楼槛。女孩们让他视线一扫，纷纷变了神色。
叶语棠正胡思乱想时，只听裴允说：“叶语棠，过来。”
第34章 轻薄桃花
长夜伊始，空无一点星。
燕辞秋抱着一个小女孩，身后跟着两少女，三人一起往云楼走。
一阵阴风吹来，青衣女鬼飞在流金火凤凰底下，犹如天女下凡。然而凡是她经过的地方，都有血淋淋的头颅从沿街的暗楼格窗坠落，煞是骇人。
云楼隔间内，薛鹏来有气无力道：“我怀疑女神仙是已故刺史夏侯启之妻，李挽君。夏侯明府死后，她躲过官兵的搜捕，不知所踪。那日我，我帮李夫人躲过官兵的搜捕，我也曾是个好人……”
不等说完，叶语棠把热酒泼向薛鹏来，薛鹏来被烫得大叫一声。
“死在你手上的女孩有多少，你还记得吗！”
叶语棠浑身颤抖，一句话说得极其艰难。
那些不服管教的女孩被虐打喂药，日夜折磨不休，连求死都不能。叶语棠永远记得她们绝望的眼神，也不可能忘记发生在自己身上的一切。
室内暗影浮动，李灵溪给叶语棠递了一把匕首，随后与江玦一起走出房门。
薛鹏来无望地大哭大喊：“别杀我，我错了，我可以弥补你……”
叶语棠双手紧紧握住匕首，剧烈发颤，不敢下手。
裴允把无名搁在桌上，发出声音，示意她背后有人在看。
叶语棠缓缓抬手，眼睛一闭，将匕首深深插入薛鹏来的喉管。刹那间，血水喷涌，溅了叶语棠满脸。
薛鹏来瞪着双浑浊的眼睛，仿佛要把叶语棠盯穿，但这可怖的双眸已经失去生气，再也无法转动。
叶语棠松了手，跌坐在地。
她亲手杀死自己的噩梦，从此夜长明，昼长留，来日再无铁链束缚。只是，她还能回到春日，海棠初开时么。
裴允把匕首拔出，擦净递到叶语棠手上。
“你拿着防身，回家路上自保用。”
叶语棠反手扯住裴允的衣袖：“贼人掳掠我时，已经把我母亲杀死了。现今我家中无人，裴仙君，让我跟着你罢，我愿为奴为婢，报答仙君大恩。”
裴允不同意，诚挚道：“好好的女子为何要为奴为婢你若不想回家，韶都山上有公学，你可以拜师学艺。”
“那我拜……”
“我尚未出师，不收徒。”
叶语棠抿唇，默默低下了头。
—
是夜，江玦点亮云楼每一间房的蜡烛，假装还在营业。
李灵溪说：“要演得像一些，鬼面女才会来啊。”
说罢，她把江玦推进其中一间房里，暧昧一笑，开始宽衣解带。
江玦拎起外衣裹住她，紧紧收拢衣襟。